礼成之后，赵盼儿亦亲至观礼，还将自己多年攒下的体己尽数赠予宋引章。
虽几日未见，但借蝇级无人机，王枫早把赵盼儿近况看得分明：欧阳旭遣德叔登门，直言已被贤妃赐婚，还掏出八十两黄金，欲买回当年定情的同心佩。
赵盼儿冷笑拒之，开口便要五百两。
当晚辗转反侧，终是昏沉睡去；次日天未亮，便攥紧包袱，决意奔赴东京，当面质问那个负心郎——
到底是高家威逼，还是他自己变了心？
正欲启程，忽闻宋引章将嫁王枫为妾的消息，她强撑病体，匆匆赶来。
听完宋引章细述王枫为她所做的一切，赵盼儿心头一震，不得不承认——这世上怕是再难寻到第二个像王枫这般，把宋引章放在心尖上、拼尽全力护她周全的人了。
她自己倒糊涂着，一心惦记着进士娘子的名分，眼里只盯着那道朱红官袍。
可轮到宋引章的前程，她却看得透亮：这才是真正能托付终身的良人。非但没拦着，反倒郑重向王枫道谢——谢他替宋引章剜去旧日毒刺，血债血偿。
大典刚歇，王枫单独唤住赵盼儿，低声说了几句。
他说，欧阳旭的事他已尽知；也晓得她正要启程赴东京，只请她稍缓几日。
他自己也要携宋引章同往，路上彼此照应，省得各自奔波。
赵盼儿初见王枫开口，还暗自绷紧了心弦，生怕他冷言讥讽——一个脱籍良家女，竟痴心妄想攀高枝嫁进士？
话音未落，她便怔住了。原来不是嘲弄，而是体恤。心口那点委屈倏然化开，转而涌上几分暖意，几许敬重。她点头应下，愿与他们一道北上。
“沉兄！”
“恩！”
沉长青踏在青石板路上，偶遇熟人，不过颔首示意，或轻声招呼一句。
可无论谁迎面而来，脸上都象蒙着一层薄霜，眉目间不见波澜，仿佛世间万事皆不值得多看一眼。
对此，沉长青早已不惊不扰。
这里是镇魔司——大秦脊梁上的利刃，专司镇压妖祟、剿灭诡怪。虽也兼理些旁务，但底色从来都是铁与血。
镇魔司里，没有谁的手是干净的。
见惯断肢残骸，听惯临终嘶吼，人心便如淬过火的刀，渐渐失了温度，也钝了悲喜。
初来此世时，他也曾胸口发闷，夜不能寐；如今却连血腥气飘来，都只是鼻尖微蹙，旋即松开。
镇魔司占地极广，能留在此处的，要么已是顶尖高手，要么骨头缝里就藏着杀伐之气。
沉长青属于后者。
司中职阶分明，只设两等：除魔使打头阵，镇守使坐镇后方。
新人入司，一律从最底层的除魔使做起，一刀一命往上挣，才有望披上镇守使的玄甲。
他这具身子的原主，正是个见习的除魔使，连正式腰牌都没领到手，只配提灯巡夜、抄录卷宗。
好在记忆俱在。
他对镇魔司的规矩、气味、节奏，熟得象掌纹一样。
没走多远，一座阁楼静静立在眼前。
与其他地方森然肃杀不同，它孤悬于血气之中，檐角微翘，窗棂素净，竟透出几分书斋般的静气。
此刻门扉半敞，偶有身影出入。
沉长青略顿半步，抬脚便迈了进去。
一步跨过门坎，气息骤变——
墨香清冽，混着一丝若有似无的铁锈味，直冲鼻腔。他眉峰本能一压，又缓缓展平。
这味道，早刻进了镇魔司每个人的骨子里，洗不净，也无需洗。
画舫悠悠滑过水面，两岸垂柳拂波，新草染翠。
箫声如涧水击石，清越凌厉；琵琶应和，金戈迸溅，惊起白鹭数行，野趣扑面而来。
“官人，好一曲《笑傲江湖》！妾身听得心都要跳出来了，只盼往后朝朝暮暮，都能与官人琴箫相和！”
一曲终了，宋引章将怀中孤月琵琶轻轻搁在膝上，眼波盈盈，欢喜得几乎要溢出来。
“我这箫声粗陋得很，不过是块敲门砖，专为引出引章你的天籁之音！”
王枫笑着揽住她肩头，掌心温热。
哄媳妇开心？这事他早练得炉火纯青。
先搬来《笑傲江湖》的曲谱，再仗着学究天人的本事速通洞箫，哪有什么难的？
往后还要给她填更多古调新谱——反正她爱琵琶胜过性命，那是她活在这世上唯一能挺直腰杆的理由。
当年被王舍当牲口拴着时，她最恨的，从来不是他翻脸无情，而是他一把夺走孤月琵琶，转身就押进了当铺。
如今，王舍早没了。