“不是这样！姐姐听我说！”王舍脸色煞白，急得直跺脚，“我在华阳县确有祖宅，那些欠款……全投进南洋的海船里了！等船一靠岸，银子哗哗地来！”
“好啊，那我问你——”赵盼儿冷笑一声，目光如刀，“船去了南洋哪国？运的是什么货？几月几日从哪个码头启程？船叫什么名？船老大姓甚名谁？船上几个伙计？”
这些事桩桩件件，糊弄不了人，随便拉个老舵工一问就露馅！
“我……容我想想……”
赵盼儿话音未落，王舍已如遭雷击，额头沁出豆大汗珠，嘴唇哆嗦着，半个字也吐不利索。
“王舍，你最好老实交代！”王枫一步踏前，声如闷雷，“不然我当场锁你回钱塘，让捕快押着你一家家青楼、一间间赌坊地对质！我倒要看看，你这张画皮底下，究竟裹着几层烂肉！
若非念着引章脸面，就你这号哄骗良家女子、榨干人家指望的混帐东西——早被我一拳砸碎骨头！”
话音未落，他猛然抬掌劈向水面——
轰然巨响炸开，水浪翻腾如沸，小船猛地一颤，左右打晃，几乎倾复。
“我说！我都说！”
王舍膝盖一软，扑通跪倒在船板上，竹筒倒豆子般，把底细抖了个精光。
“赵姐姐——”
宋引章身子一晃，眼泪决了堤，一把扑进赵盼儿怀里，肩膀剧烈抽动，哭得说不出一句整话——原来她千挑万选的如意郎君，竟是个专骗姑娘眼泪、图财又图色的泼皮无赖！
“滚！”
王枫反手揪住王舍后腰，臂膀一抡，将他狠狠掼进岸边浅水里，泥浆四溅。
旋即命船夫把赵盼儿的小舟系在自家船尾，双掌齐出，猛击水面——
船如离弦之箭，破开碧波，直奔赵氏茶铺而去。
“姐姐，这位公子……真是活神仙啊！”
宋引章望着王枫立于船头的身影，衣袍猎猎，水珠飞溅，眼中亮得惊人。
“本事确实了得。”赵盼儿轻叹一声，伸手揽住宋引章肩头，温声道，“这次多亏王公子及时出手，否则我真追不上你。往后遇事，别自己硬扛，多和姐姐商量，行吗？”
她一边说着，一边抬眼望向船头的王枫——只见他衣袂翻飞，身姿挺拔，心口忽地一热，泛起一丝微澜。
可惜，她早已许给了欧阳旭……若早些遇见他，或许……还能做他屋里一个知冷知热的人。
“不行！赵盼儿宁折不弯，绝不受屈为妾！”
念头刚起，乐营里那些冷眼、讥笑、鞭痕般的羞辱便劈头盖脸涌上来，她倏地咬紧下唇，用力摇头，把那点刚冒头的悸动，狠狠按回心底深处。
“沉兄！”
“恩。”
沉长青走在镇魔司青砖路上，偶遇熟人，彼此颔首或抱拳，动作干脆，毫无拖沓。
可无论谁，脸上都象蒙了层薄霜，眉目疏淡，眼神空而静。
他早已见惯。
此地是镇魔司，大秦最锋利的一把刀，主司诛邪镇诡，顺带清理些见不得光的腌臜事。
这里的人，手上没一个不染血的。
看多了横尸断肢，听惯了鬼哭狼嚎，心便渐渐沉下去，沉成一口古井——风过不惊，雨落无声。
初来乍到时，沉长青浑身别扭，可日子一长，骨头缝里都浸透了这方天地的规矩与气息。
镇魔司占地极广。
能在这儿扎根的人，不是已踏进高手门坎的狠角色，就是被公认有登顶资质的苗子。
沉长青，正属后者。
镇魔司内只设两条晋升通路：一是镇守使，坐镇一方，手握生杀；二是除魔使，冲锋陷阵，血火淬炼。
但凡新人入司，一律从最底层的除魔使起步，凭功绩、靠实绩，一阶一阶往上熬，才有望披上镇守使的玄甲。
他这具身子的原主，正是个见习的除魔使——连正式名册都没录上的那种，连刀鞘都磨不亮的新丁。
好在记忆俱全。
他对镇魔司的一砖一瓦、一岗一哨，全都门儿清。
没走多远，沉长青便在一座飞檐翘角的阁楼前收住了脚步。
镇魔司处处弥漫着铁锈混着陈血的腥气，唯独这座阁楼，像雪地里落了一枝青竹，在杀伐之地硬生生辟出一方静气。
此时朱门半开，偶有身影出入，步履轻缓。
他略一停顿，随即抬腿跨过门坎。
一进门，空气骤然不同。
墨香清冽，裹着一丝若有似无的血腥气直冲鼻腔，他眉心本能一蹙，旋即松开。