棒梗近来生意红火，兜里渐渐有了些馀钱，小日子过得挺滋润。唯一的糟心事，就是一家老小挤在一间屋子里，如今又添了个奶娃娃，更是连转身都费劲。
秦淮茹坐在炕沿上，笑眯眯盯着在地上扑腾爬行的大孙子贾沧海，眼角弯成月牙，转头对正在灯下缝小肚兜的孟小杏说：“小杏，你瞧咱沧海这骼膊腿儿，壮得跟小牛犊似的！比他爹棒梗强多了——棒梗一岁那会儿，趴那儿都不愿挪一下屁股。”
孟小杏心里门儿清：孩子压根儿不是棒梗的。可这话自然烂在肚里，只笑着接茬：“妈，这哪儿能比啊？现在咱顿顿有肉有蛋，您当年怀棒梗那阵子，能填饱肚子就烧高香了，哪还敢想什么营养不营养？”
“我身子养得好，奶水才足，孩子自然结实。这不是一个锅里熬出来的饭，没法儿硬凑一块儿比。”
秦淮茹连连点头：“可不是嘛！我怀棒梗时，一天三顿稀粥拌咸菜，饿得心慌还怕动胎气，哪顾得上补身子？所以棒梗生下来就单薄，后来多亏傻柱时不时送鸡蛋、炖骨头汤，才慢慢把底子养回来。”
孟小杏头回听说这些，忍不住问：“妈，照您这么说，咱家跟傻柱家早年关系挺好？可我进门这么久，也没见两家走动过，这中间到底出了啥岔子？”
秦淮茹脸上一僵，干笑两声——这种丢脸事儿，哪能在儿媳妇面前抖搂？只好含混道：“唉，都是些老黄历了，鸡毛蒜皮的小误会，早翻篇儿了，不提也罢。”
孟小杏没再追问，可心里明白：婆婆嘴上轻飘飘一句“误会”，背后怕是沉甸甸的旧帐。她顺势换了话头：“妈，咱现在手头宽裕些了，我想着等攒够钱，先盘下一间小屋。现在挤成这样，实在不方便——壹爷爷虽说年纪大了，不用避嫌，可我喂奶、换尿布，总得有个私密地方啊。”
秦淮茹一听，立马应下：“对，该买！钱攒够了，咱立马定一间，让壹大爷搬过去住。你安心带孩子，我去包子铺顶替他——他腰腿不好，站久了吃不消。”说完一把抱起贾沧海，在小脸蛋上响亮亲了一口，转身掀帘子往外走。
孟小杏望着婆婆背影，扬声叮嘱：“妈，路上慢点，看着点儿车！”
秦淮茹边走边挥手：“晓得啦！”
孟小杏如今的日子，真是茶来伸手、饭来张口，舒坦得象泡在温水里。这份安逸，她绝不会亲手搅浑——孩子的身世，她打算带进棺材，一字不漏。
华清大学。
借着三井她们牵线搭桥，王枫手头资源越积越厚，虽再没撞上灵宠这类稀罕物，但光是炼器材料、古籍残卷、符纸半成品，就堆满了三间库房。
这么多好东西，岂能压箱底？他二话不说，给每个孩子配了新法器，每人加一件贴身防御灵器，连最小的妞妞都得了枚嵌着星纹玉髓的护腕。小丫头乐得直拍手，整日戴在腕上舍不得摘。
茶罢楼。
韩春燕看见大嫂突然出现在门口，顿时头皮发麻——谁能想到这么寸？大嫂不过是顺路逛逛，一眼就瞅见她穿着制服站在大堂招呼客人，立马板着脸闯进来质问。
韩春燕无奈，只得将人请进包间细说，免得惹来旁人指指点点。
“大姐，我在茶吧楼上班，是小丽硬拉来的。她知道我下岗了，看不过眼才帮这个忙。您可别冲小五子发火。”
大嫂一听，火气“噌”地窜上来，眼睛一瞪：“少跟我装可怜！小五子跟你一条心，二十块钱就想把我打发走？你在这儿当大堂经理，一个月挣的怕不止八十块吧？”
韩春燕苦笑点头：“确实不止……可这经理位置，是我一单客一单客跑出来、一个错一个错改出来的。刚来时，我也是拿八十块底薪，从擦桌子、端茶水干起的。”
大嫂压根没给韩春燕开口的机会，劈头就道：“少在这装糊涂！有话回家说，让妈评评理。”
韩春燕来酒楼的事，蔡晓丽早得了信儿——生怕姑嫂俩当众撕破脸，她抓起包就往包间跑。
推门一看，大嫂正绷着脸坐在那儿，蔡晓丽立马堆起笑：“哎哟，大嫂怎么亲自来了？饭还没吃完呢，再坐会儿呗。”
大嫂眼皮一掀，冷笑出声：“哟，这不是蔡晓丽嘛？不是说酒楼人够用、不招人么？那韩春燕怎么摇身一变成了经理？”
蔡晓丽强压火气，耐着性子解释：“大嫂，当初真不缺人。可二姐下岗后家里揭不开锅，我才让她先来帮把手。干了一阵子，发现她踏实肯干、嘴甜心细，才慢慢提上来的。”
大嫂脸一沉，青中泛白，手往桌上一拍：“哦？韩春燕难，我家就过着神仙日子？你这摆明是踩着小五子和我，抬高她！”
蔡晓丽见她句句带刺、步步紧逼，心里彻底信了苏萌那句话——这样的人踏进酒楼，就是来搅局的。
可念着韩春明的面子，她只得赔着笑脸：“