夫人一边收丹一边笑：“这些年腰不酸、腿不软，全靠枫子这份心。这恩情，比山还重。”
大领导哼笑一声：“债多了不愁，情厚了不轻——记在心里，比刻在碑上强。”
大杂院。
棒梗和易中海蹬着三轮车，满载年货晃悠回来。秦淮茹和孟小杏早迎在门口，抢着往下搬：冻梨、粉条、挂面、红纸……堆得象座小山。
棒梗如今兜里又瘪了，可秦淮茹一句埋怨也没有。她就想看着儿子踏踏实实过日子——钱多钱少，真没那么要紧。
东西卸进屋，棒梗抹了把额头汗珠：“妈，再添两斤五花肉，年货就齐整了！”
秦淮茹爽快应下：“行！明儿妈给你拿钱，顺带给你和小杏一人扯身新布料，做两件厚实棉袄。”
孟小杏眼梢一弯，声音甜得象蜜：“谢谢妈！”
秦淮茹拍拍她手背：“谢啥？自家人，分这么清倒生分了。”
棒梗挠挠后脑勺：“妈，年后我琢磨着再出去跑跑活儿——总闲着，家底早晚掏空。”
秦淮茹摇头：“急啥？你壹爷爷和我那点退休金，养活一家子绰绰有馀。不如找个正经单位，按点上下班，心里踏实。”
棒梗撇嘴——早干惯了自由营生，哪受得了朝九晚五被人吆来喝去？
孟小杏接过话茬，温声劝道：“棒梗，妈说得在理。咱不如扎扎实实干点实在事，像槐花姐当年那样开个小服装店，稳当、体面，还能细水长流。”
棒梗叹气：“可开店没十万打底，连门脸都撑不起来，咱家哪还有这闲钱？”
秦淮茹笑出声来：“傻小子，你以前给妈的五万，妈一分没动，全压箱底存着呢！你要真想干，明儿就取给你。”
易中海也凑过来，掏出存折：“我这儿还有一万，加一块儿六万，够开个精巧铺子了——不求大，先立住脚！”
棒梗应声点头：“成，我这就去找槐花打听她当初开店的门道，回头立马挑地方。”
秦淮茹眉头紧锁：“她肯搭理你？眼下怕是连见都不愿见咱们。”
棒梗咧嘴一笑：“我就问她服装店怎么开、怎么进货，又不提旧事——总不至于连这点人情都不讲吧？”
秦淮茹略一琢磨，轻轻颔首：“也罢，你去试试，说话别硬，软着点来。”
棒梗拍拍胸口：“放心，我心里有数。”
晚饭刚收完碗筷，棒梗便拉着孟小杏往槐花的小院去了。
槐花正歪在沙发上刷剧，门铃一响，她懒洋洋起身套上外套，趿拉着拖鞋走到院门口拉开铁门。看清门外两人，脸色顿时冷了下来：“有事？”
棒梗长叹一声：“槐花，大冷天的，咱非得站在外头说？”
槐花顿了顿，侧身让出一条道。
三人进了正屋。孟小杏一眼扫见亮堂堂的装修、嗡嗡作响的大彩电，眼底泛起光来：“槐花你真福气，住这么敞亮的地儿，我们还挤在筒子楼里呢。”
槐花眼皮都没抬，径直转向棒梗：“说吧，找我啥事？”
棒梗喉头一哽，垂下眼：“我知道咱家亏欠你……话不多说了。今儿来，就想请教请教，你那服装店到底是咋起步、咋走货的。”
槐花一愣：“你问这个干啥？”
棒梗苦笑摇头：“毛熊国那趟生意栽了跟头，妈不让再碰风险大的买卖——我想安安稳稳开个小店，踏实过日子。”
槐花听罢，神情稍缓，却仍摇头：“具体怎么运作，我真不清楚。货是从香江发来的，可谁供的、怎么谈的，我压根没经手。我只管铺货、卖货。”
棒梗皱眉追问：“你自己打的牌子，还能不晓得源头？”
槐花语气平静：“牌子我当然熟，可牵线搭桥的人，我一个都不认识，没法引荐。”
棒梗又问：“衣服吊牌上没厂名？”
槐花没遮掩，干脆报出地址：“厂子在北京郊区，不过没通行证进不去。这是他们电话，能帮你的，就这一条路。”她从包里抽出张名片递过去。
棒梗攥着名片，心头一热：“太谢了！槐花，这回真是解了燃眉之急！”
槐花目光淡淡：“该说的说了，你们请回吧。”
棒梗听出逐客之意，也不多留，只低声道：“你照顾好自己。血浓于水，这话我不说第二遍——只盼你往后顺心顺意。”说完拉起孟小杏，转身出了院门。
槐花目送两人背影消失在巷口，眼框一热，泪水无声滚落，伏在沙发上失声哽咽。
自打搬离秦淮茹家，她就和王枫在一起。可王枫常要忙生意，日子一长，空落落的劲儿就上来了。从前有店要盯、有货要理，人