刘海中劝道：“老许，人死不能复生。再说当时的情况大家心里都有数，棒梗是下手重了，可大茂那天也喝得烂醉，谁都不想出这种事，是不是？”
许富贵冷冷看着他：“刘海中，你说得轻巧！死的不是你儿子，当然站着说话不腰疼。有一句话讲得好——‘未经他人苦，莫劝他人善’。没尝过剜心之痛，你怎么懂我心里的恨？”
刘海中顿时气得脸色发白：“许富贵，你这话什么意思？信不信我揍你？”
许富贵冷笑一声：“你来啊，我倒要看看你敢不敢动我一根手指头。”
阎阜贵急忙打圆场：“行了行了，都少说一句！咱们今天是来商量事的，不是来吵架的。老许愿不愿意答应，那是他的权利，强求不得。”
许富贵脸色这才缓了些，点头道：“叁大爷到底是念过书的人，说出来的话就是入耳。”
阎阜贵摆摆手：“老许，过去的事是谁对谁错，咱们就不追究了。眼下你和老伴年纪也不小了，将来怎么抚养这么小的孩子？日子还得往前过。”
“依我看，不如各退一步，海阔天空。你有什么条件，尽管提。只要秦淮茹能做到，她也愿意接受。你也只是改个口供而已，不算难事。”
许富贵沉默下来。这两年体力大不如前，原本以为这辈子就这样了，没想到老天开眼，给了他一个孩子。如今他得为这根独苗打算。
许久，他才低声说道：“……秦淮茹还有啥？当初棒梗去赌博，连房子都输光了，现在拿什么赔我？”
易中海一听这话，知道有戏，连忙接道：“老许，别的你不用操心。你就说个数——你要多少补偿，才肯去改口供，写那份原谅书？”
许富贵皱眉思索片刻，沉声道：“让秦淮茹拿十万块钱来，这事我就答应。”
三人闻言互相对视，心中震惊。若不是清楚秦淮茹根本没这么多钱，他们几乎要怀疑许富贵早就等着他们上门了。
阎阜贵摇头道：“老许，你这也太狠了。十万块？你让秦淮茹上哪儿去凑？这不是逼她走上绝路吗？”
许富贵也知道这数目不小，但他明白：要少了，人家根本不当回事。于是淡淡回应：“这我不管。她要是真想救棒梗，就得准备十万。否则，就让他在牢里待一辈子。”
易中海试探着问：“老许，能不能再少点？秦淮茹一个人拉扯孩子，也不容易……”
许富贵嘴角一扬，冷声说道：“既然三位大爷开口了，我老易多少给点面子。八万，一分都不能少。”
易中海三人交换一个眼神，缓缓道：“老许，你这意思我们记下了，回去就告诉秦淮茹。她要是点头，我们就去派出所改证词、写谅解书。”
“行。”许富贵干脆应下。
三人离开许家，直奔四合院。当秦淮茹听说对方要八万时，心头一紧，可为了棒梗，咬咬牙还是答应了下来。
没过几天，易中海再度登门，与许富贵敲定：明日派出所见。
次日清晨。
秦淮茹从银行取出八叠红票子，揣进怀里，和易中海三人一同前往派出所。刚到门口，便看见许富贵已等在那儿。
钱一交，几人各自进了所里。
三天后，因许富贵更改供述，并递交了书面谅解，法院重新裁定——棒梗的刑期由十年减为三年。又因已服刑两年有馀，今年十一月便可释放。
消息传来，秦淮茹激动得手都在抖，立刻通知小当夫妻，还四处打听槐花的下落，却始终杳无音信。
小当接到电话赶回四合院，得知整件事的来龙去脉，心里对秦淮茹失望透顶。
日子如流水，转眼到了十一月二十，天降初雪。
雪花簌簌落下，将整个京城裹成一片银白。监狱门外，秦淮茹和易中海穿着厚厚的棉衣，静静伫立着。
“轰隆”一声响，铁门缓缓开启。两名狱警带着一人走出大门——正是棒梗。
秦淮茹一眼望见那张瘦削的脸，眼泪瞬间涌出，几步冲上前，一把将儿子搂进怀里，哽咽道：“棒梗啊……妈的儿，可想死你了！”
棒梗也红了眼框，紧紧抱住母亲，泪水无声滑落。
易中海接过他手中的行李，笑着劝道：“别哭了，这是喜事！棒梗出来了，咱们回家摆酒庆祝！”
秦淮茹这才抹了把泪，强忍情绪笑道：“对对对，壹爷爷说得是，走，儿子，咱回家！”
回到四合院门口。
阎阜贵迎上来，笑着招呼：“哎哟，棒梗回来了？”
棒梗点