道谢之后，阎解放与于莉一人扛起一袋粮食，径直朝她家中走去。这是阎解放第一次上门，心里不免有些紧张忐忑。
一顿饭吃得宾主尽欢。临别时在于莉相送下，阎解放心满意足、脚步轻快地返回轧钢厂种植基地。
大棚中最后一茬作物已收割完毕，王枫储物戒指里早已堆满各类物资，足够自家几年食用无忧。他决定撤去聚灵阵，全面改种蔬菜水果。
今后以蔬菜为主，水果为辅。水果种类不多，仅有草莓、西瓜、蜜桔三种，其馀皆为各类时蔬。
腊月二十三，小年将至。四九城已收容了不少逃荒而来的灾民，救助站人满为患。
这一天正是收获之期，杨厂长、李副厂长等人望着堆积如山的粮食，笑得合不拢嘴。
收割完毕后，王枫将几位领导引至大棚。杨厂长一进门，看到满棚鲜嫩蔬菜与新鲜水果，激动得几乎跳起来——这些不仅能保障食堂供应，更可作为福利发放，甚至还能当作礼物送出，意义非凡。
“枫子，你可是为咱们厂立了大功！”杨厂长毫不掩饰地夸赞道。
李副厂长更清楚寒冬时节拥有水果意味着什么。他素来注重人际关系，此时手握稀罕礼品，上级领导岂能不欣喜？
“没错，老杨说得对！不过职务不能再提了，你才十七岁，都快赶上我了。有什么要求尽管提，只要能做到，我们一定满足。”
王枫笑了笑：“那……我能要一张自行车票吗？”其实他是替母亲张罗的，有了自行车，上下班也能轻松些。
杨厂长当即应下：“没问题，待会儿我让小张给你送来。”
“那就多谢杨厂长了。”
每位厂领导离场时，都拎着一大袋水果，满脸满意而去。
不久，秘书小张便将自行车票送了过来，同时还附带了些糖票、布票等其他紧俏票据。
如今尚未进入那特殊时年，工厂仍在正常运转，不过放假要等到除夕那天才会开始。
王枫刚踏进四合院，便听见前院吵吵嚷嚷，走近一看，只见阎解成和阎解放正扭打在一起。
阎阜贵三婶在一旁拼命劝架，原来阎解放把与于莉交往的事告诉了家里。
阎阜贵倒没多大意见，毕竟于莉原本就没相中阎解成，如今嫁给老二也算合适；可阎解成却火冒三丈——这岂不是抢了自己的对象？要是传出去，他脸面何存？一怒之下便和阎解放动起手来。
这时，一大爷易中海和傻柱也闻讯赶来，大声喝止：“你们这是干什么！柱子，快把他们拉开！”
傻柱不愧是四合院头号猛人，三两下就将两人强行分开。
易中海沉声道：“你们可是亲兄弟，有什么话不能好好说，非要动手？”
阎解成立即怒吼：“一大爷，您评评理！天底下哪有这样的事？他阎解放竟敢抢我原来的相亲对象！”
院子里围观的人顿时哗然，许大茂更是煽风点火：“阎解放，你这就有点过了吧？怎么能抢自己大哥相过亲的姑娘呢？这事放哪儿都说不过去啊！”
易中海脸色一沉，看向阎解放：“阎解放，阎解成说的是真的吗？”
阎解放毫不示弱，梗着脖子反驳：“一大爷，我可不认这个‘抢’字！当初于莉来相亲时就明确说了没看上阎解成，那都过去多久了？我是后来偶然遇见于莉，彼此情投意合才确定关系的，这怎么叫抢？”
“说得对啊，难不成人家姑娘没相中老大，就得一辈子不准谈恋爱？”
“就是嘛，现在都提倡自由恋爱了，哪还能按老规矩来。”
众人七嘴八舌地议论起来。
秦淮茹上前劝道：“阎解放，不是姐说你，你看上谁不行，偏要看上跟你哥见过面的姑娘，这话传出去终究不好听。听姐一句劝，换个人处吧。”
许大茂一向见不得别人顺心，立刻附和：“阎解放，秦姐这是讲规矩，老家儿的话你能不听？”
可阎解放正和于莉热恋中，哪里肯低头，当即顶回去：“我就认定于莉了，非她不娶，你们又能怎样？”
易中海正要再开口，门口传来王枫的声音：“自由恋爱是上面提倡的，你们何必逼阎解放？这事也不算多大事，阎解成再找一个就是了。”
这话分量极重，易中海顿时闭嘴不言。许大茂更清楚王枫的背景，连忙改口：“王所长说得在理，是我们思想落后了。依我看，阎解放和于莉谈对象也没什么不对。”
“是啊是啊，如今是什么年代了，还讲这些陈规旧俗？”
阎解放感激地朝王枫笑了笑，心里明白，若非王枫出面，他这段感情还得经历一番波折。
阎解成