晨光熹微，透过军帐缝隙，在粗麻布铺就的地面上投下几道斑驳的光痕。
柴宗训“醒”得很早。
或者说，他几乎一夜未眠。
四岁孩童的身体渴望着深沉的睡眠，但二十岁的灵魂却像一张拉满的弓，紧绷着，警惕着，将帐外每一丝风吹草动都纳入耳中。远处寿州城方向，夜袭的呐喊和火光断续传来，如同困兽最后的挣扎；近处军营里，巡夜士兵的脚步声、甲胄摩擦声、压低嗓音的交谈声，交织成一张细密的网，笼罩着这片驻扎了数万大军的淮河平原。
他闭着眼，呼吸均匀绵长，完美地模拟着熟睡孩童该有的节奏。但脑海里，却像有一架精密的水运浑天仪在飞速运转，将昨夜与父皇柴荣那短暂的接触，拆解、分析、推演。
“愿父皇早日平定淮南，让百姓有饭吃，有家住。”
这句话的效果，比他预想的要好。柴荣眼中那一闪而过的讶异和随之而来的柔和，是真实的。这意味着，他成功地在父皇心中，从一个模糊的“幼子”形象，向前挪动了一小步，变成了一个“略有仁心、或许可教”的儿子。
这很好。但远远不够。
信任的建立，如同滴水穿石，需要无数次恰到好处的“巧合”和“童言”来累积。而破坏，往往只需要一次失误。
他必须更加谨慎。
帐外传来刻意放轻的脚步声，是李嬷嬷。她掀开帐帘，端着热水和干净的布巾走了进来。看到柴宗训“刚刚醒来”，揉着眼睛坐在榻上的模样，脸上立刻堆起笑容。
“殿下醒了？昨夜可睡安稳了？外面那些声响，没惊着殿下吧？”
柴宗训按照设定好的“剧本”，先是茫然地摇摇头，然后小嘴一扁，带着刚睡醒的鼻音：“嬷嬷，我梦见母后了……母后给我讲故事……”
这是安全的延续。思念母亲，是四岁孩子最正常不过的情绪，也能进一步巩固他“依赖、怯懦”的人设。
李嬷嬷果然心疼，连忙上前帮他擦脸，温声哄道：“殿下乖，等打完仗，很快就能见到太后娘娘了。太后娘娘定也给殿下准备了好多新故事呢。”
柴宗训“顺从”地任由她摆布，目光却“不经意”地飘向帐帘方向，耳朵竖着，捕捉着外面越来越清晰的喧哗。
“……听说了吗？昨夜赵将军又带人摸了上去，差点就夺了西门瓮城！”
“刘仁瞻那老匹夫，真是块硬骨头！不过外城已破，内城还能撑几天？”
“陛下天威，寿州已是囊中之物。此番平定淮南，赵将军、石将军又是头功啊……”
赵将军。石将军。
这两个名字，像两根冰冷的针，刺入柴宗训的耳膜。
他垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸底瞬间掠过的寒芒。很好，话题自己送上门来了。
李嬷嬷帮他整理好衣襟，端起那碗重新热过的、略显寡淡的米粥，准备喂他。柴宗训却忽然扭开头，指着帐外，用充满“好奇”的稚嫩嗓音问：“嬷嬷，外面在说什么呀？什么赵将军……石将军？他们是不是比父皇还厉害，昨晚又去打坏人了？”
这句话，几乎是昨日试探的翻版，但角度更“孩童化”——关注点放在了“晚上去打坏人”这个听起来很“厉害”的行为上。
李嬷嬷手一抖，差点把粥碗打翻。她脸色发白，连忙放下碗，压低声音急道：“哎哟我的小殿下，这话可千万不能再说了！昨日奴婢不是告诉过您吗？陛下是真龙天子，天下最厉害的人！赵将军、石将军再勇猛，那也是为陛下效力，是陛下的臣子！这种比较的话，传出去是要惹祸的！”
她的反应比昨日更激烈，显然“比父皇还厉害”这种话，在等级森严的军营、在皇权至上的时代，是极其犯忌讳的，哪怕出自一个孩童之口。
柴宗训要的就是这个效果。他“被吓到”似的缩了缩脖子，小脸上露出清晰的害怕，声音也带上了哭腔：“我……我不是那个意思……我就是听外面的人说，赵将军好厉害，晚上都去打坏人……我害怕嘛……”
他巧妙地将“害怕”与听到的议论联系起来，既解释了为何会问出这样的话（因为害怕所以关注谁在保护大家），又进一步强化了“胆小”的人设。
李嬷嬷见他眼圈红了，心又软了，连忙搂住他轻声哄：“不怕不怕，殿下。有陛下在，谁也不敢造次。赵将军他们奋勇杀敌，正是为了保卫陛下，保卫殿下您啊。”
“那……那赵将军是什么将军呀？他手下有很多很厉害的兵吗？”柴宗训趁势“追问”，语气里混合着残留的“害怕”和单纯的“好奇”，将一个被外界信息吸引、又试图理解周围世界的孩童形象演绎得淋漓尽致，“是不是……是不是和那个石将军一起的？他们是不是好朋友？”
他再次“记不清”石守信的全名，用“石将军”和“好朋友”这种孩童化的词汇来模糊