这个预言把年轻的彼得沙皇吓得够呛，竟然因此搞了一个所谓的“西进”运动。
连都城都从莫斯科迁到了更靠近西方的圣彼得堡。
据说是想团结整个欧洲的力量，共同抵抗那虚无缥缈、却被他深信不疑的“东方威胁”。
而这些散布在西伯利亚荒原上的、如同孤岛般的俄国小据点的士兵。
收到的秘密任务之一，就是“收容”所有从东边逃难过来、并且声称与那个“东方魔王”交过手、吃过亏的人。
试图从他们嘴里套取关于那个“魔王”的第一手情报和弱点。
听完这个离奇曲折、漏洞百出却又似乎有迹可循的故事。
皇太极一伙人的心情，复杂得像是打翻了一个杂货铺的调料罐子。
酸甜苦辣咸，混在一起，说不出的古怪滋味。
先是觉得无比的荒唐和可笑！王龙那个靠着稀奇古怪手段、泼天运气和阴险狡诈取胜的无赖家伙。
居然成了西方人口中能够灭世的恐怖大魔王？还“黄祸”？他王龙也配代表“黄”？他顶多算个“泼皮之祸”！
这可真是滑天下之大稽，能往自己那张厚脸皮上贴十八层金了！
有几个年轻气盛、憋了一肚子火的贝勒甚至忍不住嗤笑出声，笑着笑着，却带出了哭腔。
但，那短暂而苦涩的笑声过后，取而代之的，是更加彻骨、深入骨髓的寒意。
从脚底板一路窜上天灵盖。
他们这些人，是切身体会过、用鲜血和国土验证过王龙的手段的。
那个家伙行事看似荒诞不羁，毫无章法，实则每一步都暗藏机锋，狠辣无比，算计到了极致。
如果连万里之外的、听起来就很强大的西方大国。
都因为一个捕风捉影的预言而对王龙如此如临大敌、严加防范。
那么，这个王龙，他所带来的威胁，他真正的实力和野心，究竟有多大？
他们这次看似侥幸挣脱了明军直接追捕的逃亡，真的能找到一条活路吗？
还是说，只是刚刚逃出看得见的狼窝，又一脚踏进了另一个更加深不可测、更加诡异危险的虎口？
“大哥，这事儿……这罗刹鬼的话，能信吗？听着就不靠谱！漏洞百出！”
多尔衮舔了舔因为干渴和寒冷而裂开数道血口子、火辣辣疼的嘴唇。
满眼都是警惕和怀疑，他的手一直死死按在腰间的刀柄上，指节因为用力而发白。
“别是那个什么狗屁沙皇设下的圈套，想来个请君入瓮，把咱们骗过去，一网打尽。”
“好向王龙那狗贼邀功吧？”
皇太极望着眼前这片灰蒙蒙、仿佛没有尽头、吞噬一切希望的天地。
长长地、深深地叹了一口气，那叹息带着透骨的凉意。
仿佛把他生命中最后一点热量和尊严也带走了。
他沉默了很久，久到周围的将领们都开始感到不安，空气凝固得令人窒息。
他才用一种近乎麻木的、疲惫到极点的、没有任何波澜的声音缓缓说道。
“信不信？呵呵……”他发出一声比哭还难听的干笑。
“事到如今，是信还是不信，还由得我们选吗？”
他抬起颤抖的手，无力地指了指来的方向，那里是他们沦陷的故乡，也可能有追兵。
“后面，是王龙那把悬着的、随时能要命的刀。停下来，就是死路一条。”
“冻死，饿死，或者被追兵杀死，毫无价值。”
他又指了指前方那片未知的、属于罗刹鬼的、据说更加酷寒的土地。
“前面，至少还有一张罗刹鬼画出来的、不知道是真是假、是馅饼还是陷阱的大饼。”
“往前走，说不定……说不定还能多喘几口气，多活几天，甚至……万一呢？”
他最后的“万一呢”说得轻如蚊蚋，连他自己都不信。
他转过头，看了一眼那个被捆得结结实实、打得鼻青脸肿、却还在努力挤出一丝比哭还难看的讨好笑容的俄国商人。
眼中只剩下破釜沉舟般的、没有任何光彩的绝望和麻木。
“走吧，”他轻轻踢了一下胯下同样瘦骨嶙峋、无精打采的战马。
马匹虚弱地、不情愿地迈动了脚步。
“是福不是祸，是祸躲不过。就算前面是龙潭虎穴，是刀山火海，是十八层地狱。”
“咱们……也得去闯上一闯了。或许，这就是长生天给咱们爱新觉罗家，最后的考验吧。”
这支疲惫、饥饿、寒冷、绝望到了极点的队伍。
怀着一种近乎上刑场般沉重、忐忑和听天由命的心情。