队伍最前列，李恪和秦叔宝并肩端坐马背，二人身着重甲，手握长槊。身后分列丁武、武虎、以及谢渊三人。
李靖等人来到三人面前，目光扫过李恪的两千亲卫以及五百全副武装的太子卫率，沉声叮嘱道：“云中以北就是突厥游牧地界，草原潦阔，没有依托。殿下，您一定要派斥候层层打探，谨防颉利的兵马。切记不可冒进，一旦遭遇大规模突厥主力，立刻返回云中，李绩会率领大军在云中接应。”
李绩上前补充道：“殿下，大军会尽快赶到云中，突利部的四千馀精锐已经在云中边境待命，如果您遭遇突厥主力，那四千精锐会接应您。”
李承乾策马来到李恪身旁，翻身下马，看向李靖，沉声道：“大总管放心，突厥主力由你和张公瑾率领的主力牵制，我们这支队伍，更能够悄无声息的切入腹地。如今突厥内部还有执失部和苏农部配合，此次我们必定能大败颉利！”
一旁的秦叔宝缓缓开口道：“六百重骑正面可破敌人军阵，徐琪率领的一千四百馀轻骑负责探哨、截断退路，太子殿下的太子卫率殿后稳住阵脚，这支配比，我们足以应对草原上的什么突发遭遇战。”
李孝恭缓步上前，抬手拍了拍李恪和李承干的肩膀，沉声道:“高明、恪儿。你们记住，切不可凭着麾下精锐就轻敌。若是战事不顺，万万不可逞强，懂得适时撤退，才是领兵大将的大智慧。”
尉迟敬德紧随其后，粗犷的眉眼收敛了平日的凌厉，多了几分恳切：“二位殿下，末将率领玄甲军会在正面拖住突厥主力大军，争取时间，您二位要注意自身的安全！”
离别之意渐渐弥漫开来。
李靖等人侧身让开，众人身后，一道红衣身影格外惹眼。
李红凌一身红色劲装，长发简单束起，馀下几缕发丝被晨风拂动。
她静静地站在一旁，一双灵动的眼睛，此刻氤氲起一层水雾，眼框泛红，眼泪在眼框里打转，目光牢牢地看着李恪。
李恪看见那道红色的身影，紧绷的心稍稍柔和下来，眉宇间生出一丝不忍。
李承乾顺着李恪的目光看去，一眼就看见泫然欲泣的李红凌，轻声道：“和红凌妹妹好好告个别吧！”
李恪微微点头，抬手朝着李红凌招了招手。
李红凌立刻迈步上前，强忍着不让泪水滚落，嗓音微微发颤道：“李恪，一路上千万要保重，草原风寒，切记要按时进食，不要事事都硬扛。我在并州等着你回来！”
“放心。”
李恪伸手轻轻抚了抚李红凌的发髻，语气放缓道:“我不会贸然和颉利的主力大军硬碰，颉利主力大军有诸位叔伯牵制，一旦情况不对，我会立刻退回云中。”
李靖看着自家女儿这般模样，无奈轻叹一声，心知这二人情意深重，千里相隔，儿女情长在所难免。
秦叔宝见状适时开口道：“好了，殿下，时候不早了，我们不宜再多做耽搁，该出发了。”
李恪收敛心绪，看向着李靖、李孝恭、尉迟敬德等人拱手行礼道：“诸位长辈的叮嘱，恪，尽数记在心中。时候不早了，我等需即刻启程，告辞！”
说完，李恪翻身上马，抬手挥动马鞭，丁武、武虎、谢渊三人立刻摆正姿态，身后六百玄甲影骑齐齐攥紧长槊，甲胄碰撞之声整齐划一。
徐琪抬手示意，一千四百馀名亲卫轻骑缓缓调动阵型，做好了出发准备。
李承乾回头看了一眼并州城，对着程处默、尉迟宝琳抬手示意，五百太子卫率列队肃立，随时可以开拔。
李恪最后深深看了一眼眼含泪水的李红凌，沉声喝令：“全军，出发，取道云中，北上入草原！”
“遵殿下将令！”
军令传下，丁武抬手挥动令旗，队伍缓缓开始挪动。
李红凌站在原地，看着队伍渐行渐远的背影，终于一滴泪水顺着脸颊滑落。
……
边境附近，赵德言率人带着贡品风尘仆仆地抵达驻地，接手留在这里的队伍。
自从那晚从可贺敦的寝帐离开后，赵德言的心中就有了几分底气。
赵德言暗自思忖：有可贺敦的许诺兜底，我的性命至少有了一层保障。只要我能从大唐讨要到粮草，就可一跃成为突厥的功臣；就算谈判破裂，凭借可贺敦的说情，大可汗也不会痛下杀手。
想到此处，赵德言立马命人清点议和文书、进贡的珍宝。同时在心中细细盘算：到达唐廷皇宫后，先用谦卑的姿态递交国书，俯首称臣；随后表明突厥国内寒冬粮荒，博取同情，求取粮草。只要粮草到手，突厥就能熬过寒冬，等到来年休养完备后，说服大可汗挥师南下，到时候我在大可汗心中的地位将会无人能及。