颉利不再理会周遭议论，沉声传下令道：“传令下去，命王庭附近各大部尽数收拢族人、牛羊，向王庭周边聚居，统一调配口粮，任何人不得擅自离营！违令者，军法处置！”
“诺！”帐外传令兵高声领命，一道道军令顺着营帐层层传向草原各处。
接着，颉利下令道：“即刻派出精锐骑兵，快马赶往边境，追上执失思力一行。令其快马赶回执失部，将部族向王庭聚拢。其馀随行人员原地等侯，划归赵德言调遣前往长安和谈。”
大帐内渐渐安静下来，所有人的目光都汇聚到了赵德言身上。
赵德言心中一凛，上前半步躬身候命。
颉利缓缓从王座上起身，一步步走到赵德言面前，他目光死死地盯着赵德言，声音低沉冰冷道：“如今举国上下的生路，全都压在你身上了。本汗再信你最后一次。”
赵德言脊背发凉，低头道：“臣定拼尽全力，不辱使命。”
“不必说漂亮话。”
颉利抬手放在赵德言的肩头，语气里满是杀意，“此次出使唐廷求和、求取粮草，若是能办成，你依旧是我突厥的谋臣。可若是一无所获，或是搞砸了局面，引来了唐军大举来攻……”
颉利顿了顿，寒意彻骨：“那你也就没必要再活着回来见本汗了。”
帐内瞬间凝滞，众将摒息凝神，没有人敢出声。
赵德言额头渗出冷汗，声音微微颤斗道：“臣明白。此行臣必当殚精竭虑，为大可汗分忧，为我突厥求得生机。”
“好。”
颉利转身重回王座坐下，抬手道:“赵德言即刻带上贡品和文书，连夜动身前往唐境。越早抵达，就越有转机。”
“臣领命！”
赵德言深深一揖，转身快步走出金顶大帐。他抬头看向大唐的方向，脸色阴沉，此次如果不能顺利和唐廷和谈，他的命就没了。
随后，赵德言调转方向，绕开往来巡逻的突厥士兵，朝着后方可贺敦的寝帐而去。
……
日头偏西，执失思力一路向唐廷行进的队伍已经走出草原腹地，渐渐靠近唐境边境地带。
队伍就地扎营休整，士兵们各自忙着喂马、整理行囊。
忽然传来急促的马蹄声，数名突厥骑兵扬鞭疾驰，烟尘滚滚直扑营地方向。营中值守的突厥士兵立刻戒备，高声喝止。
“奉大可汗令，传见执失酋长！”为的骑兵勒住缰绳，朗声道。
执失思力快步走出营帐，执失阿热和随行人员紧随其后。他看着风尘仆仆赶来传令的骑兵，心知定是王庭出了变故。
传令兵翻身下马，单膝跪地道：“执失酋长！大可汗有令：边境唐军全线增兵，形势危急，命你即刻调转方向，星夜赶回执失部，收拢族人、牲畜和粮草，尽数向王庭周遭集结，统一听候调配，严守属地，不得擅自行动。”
“此次随行前往唐廷的人无需折返，就地等侯，后续归赵德言大人统辖，前往长安议和。”
此话落下，营中随行人员皆是哗然，窃窃私语声四起。
传令兵继续说道：“执失酋长，末将还要赶回复命，不便久留。”
说完，翻身上马，带着随行骑马快赶回。
执失思力环视身后众人，朗声道：“大可汗军令已下。诸位暂且留在此地，等侯赵德言大人前来汇合，一同奔赴长安。我即刻赶回本部，收拢族人。”
说完，执失思力带着本部十名亲兵，朝着执失部的方向策马奔去。
执失阿热骑马凑近，和执失思力并辔而行，低声叹道：“酋长！真让您说中了，我们还没到边境，颉利的军令就传到了！”
“屁话！和我有什么关系？这是殿下算到的！”
执失思力瞪了一眼身旁的执失阿热，接着说道:“恐怕殿下怎么也没想到，颉利居然会因为南下劫掠失败就会求和。”
执失阿热闻言一怔，连忙压低声音追问道：“末将愚钝，还请酋长明示。殿下早已料到颉利会选择求和？”
马蹄踏过荒草，风声呼啸不止。执失思力目视前方，缓缓开口道：“殿下早早断言，一但大军大败，颉利就会派人求和。”
说完，执失思力转头看向执行阿热，郑重吩咐道:“你立刻脱离队伍，快马去寻拓跋巴。”
“找到他之后，把颉利传下的军令、以及颉利决意求和、赵德言出使唐廷的这些事，一字不差尽数让他禀报给殿下。另外再提一句，颉利绝不是真心臣服，恐怕想借大唐的粮草休养生息，日后必定再启战端。”
执失阿热当即点头：“末将明白！此事至关重要，末将定会尽快传到。”
“路上多加小心，避开沿途巡逻的