“很简单。”
赵德言有条不紊的剖析着局势：“可贺敦看透了结局，却看错了时机。”
“正如老酋长所说，如今秋冬将至，草场枯黄，各部牛羊损耗惨重。又加之世家给我们提供的粮草被李恪扣下，如今我们的粮草尚且勉强过冬，根本不足以支撑数万铁骑长途奔袭、攻坚唐边重镇。”
“大唐边境的守将又都是宿将，城防坚固，军械完备。我军以疲惫之师、匮乏粮草强攻坚城，面对蓄势待发的唐军，胜算不足三成。贸然开战，不是破局，是自取灭亡。”
颉利沉声追问道：“既然不能开战，那就任由他突利依附唐廷，他日联合唐军北上蚕食我草原疆土？”
“非也。”
赵德言话锋一转，眼中浮现出阴翳的算计，“大可汗，不主动开战，不代表我们要坐以待毙，更不代表一味隐忍退让。”
“大战不可以开启，但是小战我们不可废；主力不出动，但暗棋必须落。”
颉利听闻，眉眼舒展道：“继续说。”
赵德言环视帐内一众突厥大将，缓缓道出完整谋划：“第一，对内，封锁消息。禁止所有部族私下议论突利的事，当下草原人心浮动，一旦恐慌蔓延，不需要唐军来攻，我们内部就会自行溃散。”
“第二，对外，双线施压。一方面加派斥候，不惜代价渗透幽州边境，不求短期内探明突利主力，只需摸清大唐边境驻军调动、粮草囤积的详细情报；另一方面，派遣使者前往长安，面见李世民，以两国盟约为由，当众问责大唐私自收纳突厥叛部，逼迫李唐朝堂给出说法。”
“第三，派遣小股轻骑，分多路南下，劫掠唐边境村镇。我突厥主力不动，只遣千人以内的轻骑小队，游走边境，专挑唐守军薄弱的乡野村镇劫掠。不求攻坚夺城、不与唐军正规军硬碰，只抢粮草、物资，掠人口、毁田舍。”
“如此行事，好处有三。”
“其一，补充我们粮草之缺。如今我草原粮草紧缺、过冬物资不足，世家粮草又被截、天灾损耗惨重，仅凭王庭储备难以安稳过冬。边境劫掠所得，足以填补我们的过冬缺口。”
“其二，牵制唐军。唐军若出兵围剿，就要分兵散守边境，处处布防、疲于奔命，无法集中兵力积蓄北伐力量；唐军若固守城池、置之不理，边境百姓饱受劫掠流离，必生怨怼，民间非议四起，动摇唐廷边境民心和守将威信。”
“其三，拿捏分寸，避免全面大战。小股轻骑劫掠属于边境摩擦争端，不算举国开战。李世民绝不敢因为零星边境冲突，就贸然调集举国兵力和我突厥全面开战。”
王座上，颉利紧皱的眉头彻底舒展，“好！极好！”
颉利低喝一声，语气中满是认可，“德言此计，周全稳妥、进退有度！依你之见，派谁前往长安最为稳妥？”
一众酋长纷纷低头，没有人主动应声。谁都清楚，这趟差事风光在外、凶险在内，稍有不慎就是万劫不复。
赵德言不急不缓，径直看向一旁的执失思力，朗声回道：“大可汗，臣举荐执失酋长。”
一语落地，所有人下意识转头看向执失思力，就连康苏密都瞳孔微缩，心头一震。
颉利微微挑眉，略显诧异道：“哦？你举荐他？说说缘由。”
赵德言条理清淅，娓娓道来：“其一，执失酋长出使过大唐，熟悉唐廷礼制、朝堂规矩，论出使经验，帐中无人能及。”
“其二，执失部族兵强马壮，是我突厥的中坚力量，派他出使，足以彰显我王庭的重视，让唐廷知晓我突厥问责的决心。”
“其三，也是最关键的一点。”
赵德言刻意停顿，继续说道：“今天可贺敦当众质疑执失思力通唐叛族、怯战避敌，虽然没有实证，但是终究引得帐内人心揣测、大可汗心存芥蒂。”
“如今正好借这次出使长安之机，让执失酋长亲自直面唐廷、厉声问责。他若敢当众痛斥大唐、寸步不让、誓死据理力争，就是最好的自证忠心之举。”
“身临唐廷虎口，仍敢为突厥争颜面、争公理，足以洗清今天所有的嫌疑流言。”
“若他心存二意、暗通唐廷，必不敢接此险差，或是在长安畏缩软弱、暗中示弱、私泄情报。到时候大可汗就可顺势定罪，名正言顺收押处置，堵尽悠悠众口！”
这一番话说得滴水不漏，既给了执失思力自证清白的台阶，又给他套上了必死的枷锁，进退都在颉利掌控之中。
颉利闻言，抚掌大笑道：“妙！实在是妙！”
他本就对执失思力心存猜忌，只是碍于局势用人，不便贸然动他。赵德言这一手，刚好完美戳中他的心思，以一次出使，试探虚