李孝恭见李恪神色恍然又带着几分后怕，当即没好气地横了他一眼，伸手点了点他的额头，压低声音斥道：“现在知道后怕了？老夫问你，你和高明那小子，怎么安排的？”
李恪不敢有一点隐瞒，连忙将他和李承乾、李红凌商议好的全盘计划细细道来，从持太子鱼符挑选五百卫率精锐，到明着请旨扩编亲卫营，再到留副统领徐琪率亲卫营五百人滞后追赶大军，最后将李承乾混入亲卫营随军出征的安排，一五一十尽数说给李孝恭听。
李孝恭听完，紧绷的脸色稍稍舒缓，却依旧没好气地瞪了李恪一眼：“亏得红凌那丫头心思细腻，替你们想到了人数编制的大窟窿，不然就凭你们俩那粗枝大叶的谋划，不等出长安就得露馅，到时候陛下想护着你们都难！”
李孝恭背着手在书房内踱了两步，目光落在李恪身上，语气沉凝了几分：“你们定下的明修栈道、暗度陈仓之计，不必改动，照旧施行。”
李恪闻言一怔，看向李孝恭，眼中满是疑惑。
李孝恭见状，缓缓说道：“陛下早已料到你会借扩编之名掩人耳目。这样，老夫稍后入宫，请陛下给你放宽限度——你原本只打算请旨扩编五百人，请陛下准许直接扩编一千人，亲卫营扩编提至两千馀人，把陛下的给你精锐直接扩编进去。”
话音刚落，书房外陡然一道威严的声音穿透门板，清淅地回荡在静谧的书房内：“朕准了！”
李恪和李孝恭同时一怔。
李恪面色微变，显然没想到李世民会如此突兀地现身，低声嘀咕了一句：“这老头子，耳朵倒是灵得很。”
随即他整了整衣襟，给李世民开门。
“吱呀”一声，房门被拉开。
李世民身着常服，站在门口。身后跟着无舌，显然是早已等侯在外，特意选了这个时机现身。
“老头子！您请。”李恪嬉笑一声，连忙侧身让开请李世民入内。
李世民瞥了李恪一眼，冷哼一声，迈步走进书房。李孝恭立刻躬身行礼：“拜见陛下。”
李世民摆了摆手，走到书房主位落坐，语气里带着几分笑骂：“行了行了，都是自家人，这套虚礼就免了。孝恭，你也坐。”
李孝恭应声坐在李世民下首。
李恪摸了摸鼻子说道：“老头子，您怎么来了？也不提前说一声，我好出门迎接您啊。”
“迎接？”
李世民冷哼一声，“朕没听错吧？朕去齐王殿下的齐王府都没这待遇，到了河间郡王府就有这待遇？这也不是你齐王的府邸啊！”
李恪一听这话，立刻垮着脸凑上前，嬉皮笑脸地说道：“哎哟，我的好父皇，我这不迎接您不是显得咱们父子感情深么。”
李恪说着就要往李孝恭旁边落坐。
李世民瞥了李恪一眼，沉声道：“站好。谁准你坐了？”
李恪知道自己理亏，讪讪地收回腿，老老实实地站在一旁，嘴里还不服气地小声嘟囔：“不就是坐一下……我是您儿子，还不能坐了？”
“还敢顶嘴？”
李世民挑眉，语气里带着几分训斥，“朕跟你伯伯说正事，你一个和太子私自谋划、带太子闯险地的人，也配坐着？”
李孝恭在一旁看得好笑，连忙打圆场：“陛下，恪儿也是一片赤诚，想为太子、为大唐立功，心思是好的。”
“赤诚？”
李世民哼了一声，目光落在李恪手里那枚玄甲兵符上，语气慢慢沉了下来，“他是胆大包天。本来朕就不放心他带着亲卫营深入草原，奇袭突厥王庭是九死一生啊，结果叔宝支持他，要陪着他去。朕好不容易放下心来，现在他还想着把高明也往草原深处带，真出一点事，让朕怎么办！”
李恪闻言，脸上的嬉皮笑脸瞬间敛去，语气郑重了几分：“父皇，儿臣从不敢拿大哥的性命当儿戏。”
“啪！”
一声清脆的耳光在寂静的书房里骤然炸开，震得空气都仿佛凝固了。
李恪被这一巴掌打得偏过头去，脸颊瞬间泛起清淅的指印，嘴角微微泛出一丝腥甜。
他僵在原地，没有抬头，也没有辩解，只是低着头，一动不动。
李孝恭脸色骤变，猛地起身想要劝阻，却被李世民一个凌厉的眼神硬生生按在了原地。
李世民上前一步，一把捏住李恪的下巴，强硬地将他的头掰起来。那双平日里对他总是含着笑意的眼睛，此刻正翻涌着令人胆寒的怒火，死死盯着他脸上那道迅速浮现的红痕。
“恪儿！”