但没有人不服气。
因为数据不会说谎。
楚瑶站在后排，双手抱胸，看着自己这个弟弟被李虎搂得东倒西歪的样子，忍不住笑出了声。
她想起几个月前，在难民星的那个阴冷胡同里，浑身黢黑、瘦得像根竹竿的楚思涵，用一把捡来的匕首，面无表情地终结了一个食人魔的生命。
那时候的她还在想，这个弟弟到底经历了什么，才能变成这个样子。
现在她知道了。
他经历的，是普通人一辈子都不会经历的绝望、痛苦和孤独。但正是这些，把他锻造成了现在的楚思涵。
一个十二岁就能在机甲上实现百分之九十七意识同步率的怪物。
议事厅的奖励结算结束后，人群渐渐散去。
李虎被李忠叫走了——老爷子估计是要好好“教育”一下这个在试炼中差点把自己作死的孙子。楚扬也被楚家旁系的长辈围住了，七嘴八舌地问着试炼的细节。
楚思涵一个人站在弈剑阁的走廊上，看着窗外的湖面。
夕阳的余晖洒在波光粼粼的湖面上，将整片湖水染成了金红色。远处的湖心岛上，七万名楚家子弟的墓碑在夕阳的映照下，投下长长的影子。
“在想什么？”一个声音从身后传来。
楚思涵转头，看到了楚诗语。
她不知道什么时候从议事厅出来了，依旧穿着那身白色军装，银色簪子将长发别在脑后，整个人在夕阳的映照下像是镀了一层金边。她的步伐很轻，但每一步都带着军人特有的利落。
“在想天骄试炼的事。”楚思涵如实回答。
楚诗语走到他身边，和他并肩站在窗前。
“我参加过天骄试炼。”她说，语气平淡得像在回忆昨天吃了什么，“十一年前，排名第七。”
楚思涵侧头看了她一眼。
“你父亲也参加过。”楚诗语继续说道，“他那一届，排名第一。当时整个共和国都震惊了——一个十九岁的年轻人，在试炼中一人击败了三名叶家联手的天才，用的还是一台他自己改装的老旧机甲。”
楚思涵沉默了。
他很少听到关于父亲的事。楚星河不提，楚枭也不提，仿佛“楚博渊”这三个字在楚家是一个被刻意回避的话题。
“你知道前十名里，现在还有几个人活着吗？”楚诗语问。
楚思涵摇了摇头。
“五个。”楚诗语说，“你父亲那一届，活下来的更少。十个里面，只剩三个。”
她顿了顿，声音变得更轻。
“你父亲是活下来的那一个。但他在灾厄星上做了什么，没有人知道。那件事之后，他就再也没有回来。”
楚思涵的手指微微收紧。
“你跟我说这些，是想让我别去？”
“不是。”楚诗语摇头，“我是想让你知道，天骄试炼不是比赛，不是考试，它是一个筛选器。它筛选出来的不是‘最优秀的人’，而是‘最能活下来的人’。”
她转过身，正视着楚思涵的眼睛。
“你能在十二岁打出百分之九十七的同步率，能第一次开机甲就用古武砍死一条虫噬级的巨蟒，这确实很厉害。但天骄试炼上，你的对手不是星兽，是人。是叶家、慕容家、龙家那些从小被当作武器培养出来的怪物。他们不会给你机会，不会对你手下留情，更不会因为你年纪小就让你三分。”
“所以，我给你一个忠告。”
“什么？”
“别死。”
楚诗语说完这两个字，转身走了。白色军装的衣角在走廊的穿堂风中轻轻飘动，她的背影笔挺如一柄出鞘的长剑。
楚思涵站在原地，看着她的背影消失在走廊尽头。
“别死。”他轻声重复了一遍这两个字，嘴角微微上扬，“那得看看对面够不够格了。”
走廊的另一头，楚星河和楚枭并肩站在暗处，将这一幕尽收眼底。
“你把天骄试炼的名额给他，是不是太早了？”楚枭低声问，“他才十二岁。天骄试炼的年龄上限是二十二，他可以再等一届。”
“不能等。”楚星河摇头，“共和国的局势不稳。北斯神国虽然签订了停战协议，但谁都知道那只是暂时的。三年后是什么光景，谁也说不好。”
他看着走廊尽头那个少年的背影，眼神中闪过一丝复杂的神色。
“他需要在三年内，成长到能够独当一面的程度。天骄试炼是最好的磨刀石。”
楚枭沉默了一会儿，然后叹了口气。
“你就不怕他死在上面？”
楚星河没有回答。
他只是看着窗外那片被夕阳染红的湖面，看着湖心岛上那七万座墓碑，想起