楚思涵靠在墙壁上，大口大口地喘着气。
他的右臂——准确地说，是他感知中的“右臂”——正在传来一阵阵灼烧般的疼痛。那一下透劲刺击虽然成功伤到了巨蟒，但反震力也同样通过意识同步反馈到了他的神经系统。如果不是他的意志力远超同龄人，这一下足以让普通人直接昏厥过去。
“楚思涵，能动吗？”楚扬的声音从通讯频道里传来。
“能。”楚思涵咬着牙说，“但我的右臂暂时用不了那么大的力了。需要时间恢复。”
“那就休息。”李虎接话道，“我和楚扬先顶着。你找机会。”
李虎说这话的时候，语气里带着一种从前没有的沉稳。如果是一天前，他可能会喊着“让开让我来”然后冲上去硬拼——但在经历了烈阳毒蝎的战斗和刚刚与巨蟒的第一轮交锋后，这个十二岁的少年身上正在发生某种微妙的变化。
生死之间的淬炼，比任何模拟舱都更有效。
楚扬也变了。他原本就是三人中最冷静的一个，但那种冷静更多是出自性格上的克制而非经验上的从容。此刻，他的银翼风隼在停机坪的边缘无声滑行，每一柄飞刀的出手都精准地打在巨蟒最难受的位置——不是追求最大伤害，而是追求最大限制。他的战术意识在这短短几十分钟内飞速成长。
晶鳞噬沙蟒没有给他们太长的喘息时间。
巨蟒的伤口还在渗血，但那种程度的伤害远不足以让它失去战斗力。虫噬级上品星兽的恢复能力远超常人想象，它尾部和背部的那两处贯穿伤已经在肌肉的收缩作用下停止了大量出血，晶化鳞片周围开始分泌一种淡黄色的粘液——那是蛇类星兽特有的愈合物质，能在短时间内封闭创口。
“它的自愈速度好快。”楚扬注意到了这个变化，声音沉了下来，“我们必须在一个相对集中的时间窗口内打出足够的伤害，否则磨不死它。”
李虎扫了一眼自己机甲的能源条：“巨猿还有百分之七十。够打。”
“银翼百分之七十五。”
“突袭者……”楚思涵低头看了看仪表盘，突袭者Ⅰ型的能源显示和传统机甲不太一样。它没有百分比，而是一个不断波动的“同步能耗曲线”——随着意识同步率的变化，机甲的能耗也在动态调整。目前，曲线稳定在中段偏上的位置，按照这个速度，大概还能维持二十分钟左右的高强度战斗。
“够了。”楚思涵说。
晶鳞噬沙蟒再次发动了攻击。
这一次，它的战术变了。它不再试图用速度击溃三人的防线，而是开始利用自己的体长和鳞片防御力，以一种近乎消耗战的方式压缩三人的活动空间。它的身体在停机坪上缓慢但坚定地盘绕、收紧，像一条正在勒死猎物的巨蟒——不对，它就是一条巨蟒。
“它在用绞杀的战术。”楚扬第一时间识破了对手的意图，“不追求一口咬死我们，而是要把我们困在一个越来越小的圈子里，最后一次性解决。”
“那怎么办？”李虎问。
“不让他把圈子收小。”楚扬说，“李虎兄弟，你用盾牌从内侧顶住它的身体，给它一个往外扩的阻力。楚思涵，你在外侧找机会，用你的虚影步在圈外游走，找到它绞杀动作的节奏破绽——每一次蛇类绞杀，身体的某个部位都会有短暂的松弛，那是换气的间隙。你在那个间隙打进去。”
楚扬的分析简洁而精准，仿佛是经过了千锤百炼的战术推演。
“你怎么知道蛇类绞杀有换气间隙？”李虎问。
“我看过蛇类生态纪录片。”楚扬的回答让李虎差点喷出来。
“你看纪录片学打蛇？！”
“有用就行。”
李虎没再废话。巨猿Ⅱ型举起盾牌，狠狠地顶上了巨蟒正在收紧的身体内侧。几十吨的机甲加上全功率输出的引擎推力，确实在短时间内延缓了巨蟒收紧的速度，但那就像是用一根棍子去撑住一堵正在倒塌的墙——只能拖延，无法逆转。
巨蟒的鳞片在盾牌的压力下发出嘎吱嘎吱的声响，晶化层开始出现细密的裂纹。
楚思涵在外侧寻找着机会。
他的虚影步在第二轮战斗中已经比第一轮熟练了很多。突袭者Ⅰ型的脚步在停机坪的地面上轻快地跳动，每一步都踩在巨蟒身体盘绕所形成的“谷”和“峰”之间，仿佛在一座活的山脉上攀登。
他开始理解虚影步在机甲上的应用本质了。
虚影步的核心不是步法本身，而是重心的转移。人体施展虚影步时，靠的是腰腹力量和腿部肌肉的协调；机甲施展虚影步时，靠的是动力炉到腿部关节的能量分配。楚思涵通过意识同步，正在逐步掌握这