烟尘弥漫。
通道剧烈抖动后暂时稳定下来。
萧景的脸狠狠撞在顾珩冰冷坚硬的胸甲上，撞得他眼前发黑！一股浓烈的尘土味、石粉气、混合着顾珩玄麟甲上铁血的冷腥味瞬间将他淹没！
腰间那如同铁钳般的力量勒得他几乎喘不过气！他能清晰地感受到顾珩胸膛里那强劲如擂鼓般的心跳，隔着冰冷的铁甲重重撞击着他的耳膜和脸颊！
还有那强韧骨骼透过甲叶传来的巨大力量，以及他全身肌肉瞬间爆发出的绷紧如铁的触感！
惊魂未定！
地脉撕裂的剧痛与强烈到实质的冲击叠加，让萧景脑中嗡鸣一片！
“咳咳……”顾珩低沉地咳嗽两声，显然刚才背后的撞击不轻。烟尘略散，他低头看向胸前的人，那力道凶狠的禁锢却瞬间撤去，只留下对方腰间残存的麻木感。
“……没事？”顾珩的声音带着沙砾般的粗粝，目光紧锁萧景苍白的脸。
萧景猛地吸了口气，胸腔里是尘土和冰冷铁甲混合的气息。
他抬手想扶额压制剧痛眩晕，指尖却碰到了顾珩胸前冰冷甲胄的金属温度。
他触电般缩回手，在浓重尘埃和微弱火把光线下，几乎看不清对方表情，只能感受到那灼灼的目光。
一股难言的、混杂着劫后余生、被蛮力保护的不适、以及一丝连自己都羞于承认的……安全感？的情绪瞬间冲击着他摇摇欲坠的精神防线。
“死不了……”他侧过脸，避开对方的目光和过于迫近的气息，声音闷在对方胸前的布料里，带着无法掩饰的虚弱和一丝细微的……别扭？
“……石头……砸你肩上了？”
顾珩没有低头看自己的肩甲，只是无声地动了一下被碎石砸中的右肩，轻微的金属摩擦声回应了萧景的感知。显然无恙。
“小意思。”语气平淡，仿佛只是拂去肩上的尘埃。
短暂的插曲让探索暂停。
前方的坍塌封死了道路，也吞噬了几名探路士兵的踪迹。悲伤沉甸甸压在每个人心头。
“挖！清理！小心点！”陆九红着眼，指挥后续士兵轮番上阵。
趁着这个间隙，萧景靠在一块相对干燥的岩壁上喘息，闭目凝神。
方才生死一线的巨大精神冲击，竟短暂地在混乱的地脉感知中撕开了一道更清晰的裂缝！那深入核心处的信息碎片变得更加明确了一些——混乱的核心，似乎指向矿坑更深处一个天然形成的、未被记录的寒潭？？或者说地脉能量的一个异常交汇点？
那里……弥漫着更浓烈的硫磺腥气，温度却奇低！像一个被强行禁锢的火炉！
而且，就在刚才塌方冲击的瞬间，他敏锐地捕捉到空气中飘散来一丝极其微弱、却与那被烧焦的木屑同源的——墨戎国特制的劣质松油脂燃烧后的臭味！
还有一丝若有若无的……人声…不是痛苦哀嚎，而是一种冷漠刻板的、宣读某种命令的腔调？！
墨戎国！
人为操纵！
结合！
萧景猛地睁开眼，那双因痛苦和虚弱而有些湿润的眼眸瞬间变得冰寒彻骨！他下意识抓住身边顾珩冰冷的大氅一角，力道不大，却带着难以忽视的急切：
“更深……有潭……火被冰……寒潭镇地火……人为……墨戎……铁令……”他急促地吐出破碎的信息，因激动而微微喘息。
“证据……他们……可能留了东西……”
寒潭？墨戎？铁令？证据？
顾珩眼中锐芒爆射！如同暗夜中点燃的火炬！所有线索被这几句话强行勾连！
他猛地看向陆九，声音斩钉截铁：“暂停主道！向东南岩层渗水方向挖！找寒潭入口！所有可疑物品，哪怕一个铁钉，都给我找出来！”
绝望中的新方向！
工营士兵如同打了强心针，再次奋力挖掘。
一个时辰后。
一条人工开凿的、极其隐蔽且狭窄的侧向裂缝通道被艰难地清理出来。
裂缝尽头，是一个巨大的、弥漫着浓重硫磺硝石腥气和刺骨寒意的天然溶洞。
洞窟中央，一泓幽深的黑色潭水如同凝固的墨玉，咕嘟咕嘟冒着细微的气泡。
潭水散发着诡异的寒气，水面却凝结不冰。而环绕寒潭的岩壁，则反常地泛着诡异的暗红色，触手温热！真正的冰火两重天！
“将军！九哥！找到了！”一名士兵惊喜地从潭边湿滑的泥浆里刨出一样东西！
一块巴掌大小、被熏得乌黑、边缘粗糙的铁牌。牌上用极其细密、棱角分明的铁线嵌蚀工艺刻着一圈扭曲的异域文字——并非苍狼部的图腾或契文！
陆九接过铁牌，用水囊里的