聂未晨啐出一口血，直起身来：“回去领罚。”
“不是大人，卑职路上听说您抗旨逃婚这事儿被曹玉抓起来了，”燕十将刀刃往高顺喉咙里压下去，回头抱怨起来，“这不是想着办法嘛，跑得快没用啊，早点儿回来也喝不到喜酒不是？”
高顺趁机想逃，张五甩手一枚石子打在他膝窝里，看着他双手撑地，跪了个结实。
“这位公公……”他站起来，抬脚踩在他背上，“回去告诉曹玉，锦衣卫办事，不需要跟东厂交代。”
聂未晨眼前浮出重影，往前一步便要跪下去，梁若鸢扶住他，触手一片湿热，他后腰处有伤口裂开。
“走。”她将他架起，往巷子深处去。
燕十利目扫过几个东厂番子，提刀警告，张五抱起黑狗，跟在两人身后。
大功坊民宅屋檐低矮交错，梁若鸢架着聂未晨拐进一条窄巷，巷尾第三户门楣上系着半截红布，那是她与坊中百姓约定的暗号。
她叩响木门，两长三短，门缝里探出个扎羊角辫的小丫头，圆眼一亮：“乔姐姐！”随即她看见浑身是血的聂未晨，吓得捂了嘴，“北镇抚司的阎王爷……”
“嘘……”梁若鸢摸出块麦芽糖塞给她，“去叫孙婆婆。”
屋内很快传来杂乱的脚步声，几个粗布短打的糙汉子抄着擀面杖、锄头、铲子冲出来，却在看见聂未晨的飞鱼服时齐齐后退。
孙婆婆满面皱纹，拐杖拨开人群，往地上一杵：“都愣着干什么？！救人！”
几个糙汉将聂未晨抬进了厢房，把他放在了竹榻上，梁若鸢撕开他后背的里衣，围观的百姓齐齐吸了口气，几乎同时屏住了呼吸。
纵横交错的鞭伤之间，三道伤口泛着黑色，渗出紫色的血……
“化骨散……”孙婆婆沾了药的手停在半空：“这毒……老婆子只在二十年前的白莲教见过……”
燕十推门而入：“东厂的人都过来了。”
聂未晨强撑着起身：“回府，不能连累这些人，曹玉的狗饿了太久，饥不择食……”
梁若鸢将他按住，冷声道：“你们护送百姓从地窖里走，这里不能留人了，把他们送上……回往扬州的商船。”
聂未晨眸中一寒，门外灯笼忽然熄灭，东厂番子踹开了院门，梁若鸢将燕十推向地窖入口：“快走。”她冲出门外，手中攥了一把铜钱。
“公公夜闯民宅，”她指尖一弹，铜钱在高顺脚边钉了半圈，“是要搜脏……还是索命呢？”
暗处忽然传来机括响声，数十支竹箭从四面八方射来，番子们慌忙躲避，聂未晨从窗口翻出，绣春刀架在高顺颈前：“曹玉没有告诉你……”那刀锋在他颈上压出一道血线，“锦衣卫的暗桩，动不得？”
门外火把亮起，蓝羽带着锦衣卫将院子团团围住，张五和陈白瓷站在他身侧，陈白瓷笑意嫣然：“夫君，妾身奉旨前来，来接你回家。”
蓝羽将扑上来的番子一刀斩下：“高百户就是这么教手下的？”
高顺往后半步，聂未晨的刀跟得更紧了些，他怔怔笑起来：“误会，误会，咱家以为聂大人是逃出来的，原是陛下亲赦，那便是误会了。”
墙缝里一双褶皱满布的眼睛笑得眯成了线：“阎王爷护着梁姑娘呢……”
“我们是不是救了阎王爷？”扎羊角辫的小丫头抬头看向身旁壮汉，几个壮汉低声笑了笑，再次将竹箭上了弩。
聂未晨握刀的手渐渐发颤，梁若鸢上前将他扶住：“走，先别管，瓦剌人要紧。”
武库方向火光冲天，锦衣卫将东厂番子逼在墙角，高顺捂着颈上伤口，面色青白变换。
破落院墙后黑影幢幢，机括声断断续续，锦衣卫寒刃合围，蓝羽负手往前，冷声道：“高百户，夜深露重，何必扰民？”
马蹄声至，随后赶来的锦衣卫缇骑腰系北镇抚司牙牌，劲弩铁箭直指高顺一行人。
高顺咬牙后退，斜斜睨着聂未晨冷笑：“蓝佥事，你可知今日是谁下的令？”
蓝羽淡淡挑眉，轻轻一挥手，几支铁箭发出短促的尖鸣，东厂番子应声倒下，高顺肩胛中箭，踉跄跌跪。
“我家大人只为回府，此乃陛下亲准，高百户若在纠缠，曹玉其实也不算什么东西……”蓝羽刀尖指向他，“他敢抗旨不成？”
高顺跪地不起，眸中狠毒，四肢却未敢擅动，锦衣卫将聂未晨等人围在中间，脚步声和马蹄声混杂着兵刃寒响，往聂府方向渐行渐远。
燕十偷偷带着百姓从大功坊地窖潜出，沿着暗渠边的窄路直奔码头：“你们先前便帮过我们，如今东厂换了人，若知晓此事，定不会善罢甘休……”
程墨亭一袭蓝衣飘落在商船上：“所以跟我走，我来安顿你们。”
燕十带头停下，程墨亭衣袂飘飘，两人对望片刻，燕十拦