小姑娘眼眸晶亮，似天边的星子，她跳下车，解下自己的狐裘盖在他身上，又将自己的汤婆子放在他冻裂的手里：“阿爹，他没死，他眼里有火！”
车上男人身着青色圆领官袍，袍上绣有鹭鸶，他叹了口气，命马夫将他扛上了车。
火盆边，小姑娘掰碎了炊饼一点点喂给他，将小小的狐裘裹在他身上，“没事了，你会好起来的。”
她带他进了城，将他安置在城中一处客栈里，每日来看他，看着他一点点好起来：“你叫什么名字？”那日她忽然问起。
他摇了摇头，他才发现自己没有名字。
他知道自己在襁褓中便被弃于保定府城隍庙前，是一个老乞丐将他捡回抚养，而那老乞丐叫什么他至今也不知道。
他跟着他流浪，一路长大，随流民乞讨，混迹市井，练就了一双“鬼手”，能于闹市解人钱袋而不惊，亦擅撬锁翻窗。
瘸腿的老乞丐冻死后，他便独行千里，沿途偷窃为生，直到那日……
小姑娘望着他，懊恼苦思一番，道：“往北走三百里，阿爹说那里在征兵。”她将身上半枚鱼佩放在他手里，“要是活下来了，拿着这个到苏州府找我，我住通判大人家。”她扬了扬眉毛，很神气。
她跑跳着往房门口去，回头又道：“我要走了，你莫再偷东西了，我从阿爹那里给你要了个身份，就在玉佩里，你从今日起，便叫聂未晨了，阿爹说是‘天将明’的意思。”
玉佩里有一份家丁的身契，他那日带着身契投了军，几年后，他以战功换了假，去过苏州府，通判家，可那里没有人，只有乱生的杂草，断掉的房梁，蛛网挂满了房檐。
之后他又查过，苏州通判卷入科场舞弊案，早已革职查办，家产抄没，家中女眷皆官卖为奴。
他黯然回到边关，一心征战沙场，屡次潜入蒙古部落，独斩两名鞑靼斥候，以他们的首级换得总旗衔。
那年冬天，大同府巡夜的兵卒围堵了一名盗取被贪军饷的女贼，他恰好率队经过，认出了她颈间半枚鱼佩：“此女乃我军中暗桩”。
他将她救下，巡夜兵便作罢，又将功劳给了他。
是夜，他将梁若鸢送出城外，将腰间钱袋给她，“姑娘莫再偷东西了，找个地方落脚吧。”
梁若鸢若有所思，片刻，毫不客气地接下，一笑：“多谢官爷，官爷定福大命大！”
他睁开眼，飘渺中听见船板摩擦的吱呀声，背后肩胛传来一阵阵刺痛，他强撑着起身，锁链重重地拉扯他的骨肉，他大概猜到了要去哪里，闭眼吐出一口气。
东厂新任提督韩大用的声音传来：“聂大人可曾听过‘青蚨引血，子母相寻’的佳话？”
他用铁钳夹着一枚青绿色的药丸前来，当着他的面在火把上烤了烤，药丸表面渐渐浮现出蛛网般的血丝，“这青蚨毒最妙之处，就是能让中毒者的血变成活物，一点一点啃噬自己的五脏六腑，特别妙。”
几个番子将聂未晨压住，强行将药丸塞进了他的嘴里，铜锈般的血腥味灌了他一嘴。
起初只是喉间微痒，三息之后他的脊背忽然一阵痉挛。
肩胛上的锁链“哗啦”作响，皮下似有无数蠕虫爬行，血似在脉管中沸腾暴走，他似听见自己的血在冒泡。
韩大用的笑声仿佛响在很远的地方：“听见了吗？你的血正在生小虫子呢。”
他剧烈地咳嗽，吐出的血沫里竟有米粒大小的青色虫卵，番子们用烧红的铁钎拨弄，虫卵爆出“噼啪”声，刺鼻的青烟徐徐升起。
“五脏如焚吗？比你诏狱如何？”韩大用拔出一柄匕首，划开了聂未晨的衣袖，看着他的手臂渐渐爬满青色支叉，“等这些血纹爬到心口，你大概就会看见自己的心跳出来……”
运河上薄雾一层，官船静静停泊在河心，两盏红灯笼挂在船头，雾气中，如同山兽的眼睛，忽明忽暗。
船舱底部，聂未晨蜷缩在角落里，毒性在他体内肆虐，他十指抠入木板的缝隙中，指节因着用力而发白，苍白的皮肤下道道青黑色似毒虫在皮下蠕动。
每一次心跳都带着剧痛，仿若千万根钢针顺着血脉游走，汗水浸透了他的衣衫和头发，在身下积成一滩水渍。
聂未晨咬破了嘴唇，血腥在口中蔓延，他模糊地记起韩大用临走前的狞笑：“这毒无药可解，你会看着自己的血慢慢变成毒液，最后从内到外融化成一滩血水。”
船身轻微晃了一下，聂未晨勉力抬头，隐约听见甲板上传来几声闷响，接着，有重物倒在地上。
船尾的阴影中，梁若鸢掠过水面，脚尖在船舷上轻轻一点，翻上了甲板。
两个东厂番子正打着哈欠巡视，未反应过来，她已贴近，击中了一人后颈，又顺了根船桨，砸了另一人的脑壳。
两个番子无声倒下，她将他们接住，拖