林柏硬着头皮拒绝道：“林某一介书生，从未习过武，恐难当此大任，参军大人抬爱了。”
“那这就怪不得我等了吧？”裴筵满脸戏谑，看向一边脸色铁青的段从开，“段大人，怎么说我等也是救下了段大小姐，没有功劳也有苦劳，这是林公子自己不想从军领职，您总不能怪在我头上。”
“再者。”裴筵靠近段从开身边，意味深长道，“你我这是利益交换，段大人若是出尔反尔，日后谁还敢帮段家做事？这些个军饷，大伙虽然重视，可放在您眼里，那也不过是九牛一毛，何必为了这么点银子，坏了您的信誉呢？”
段从开顿时面色森寒，回头又瞪了林柏一眼，只恨不得将这人生吞活寡了。
林柏顿时低下头，不敢与段从开对视。
段从开转回脑袋，对着裴筵，勉强笑道：“裴大人说的是，军饷我一定如数奉上。”
裴筵顿时心情大好，站直了身，往身后招招手：“那我就不送你们了，来人！”
两名警卫跑了过来。
“将段大人送出去。”裴筵侧过身，让出道来，开始下逐客令。
段从开只好跟着警卫离开。
可他还没出军营，就见不远处，段五慌张跑来。
“大人！不好了！”
“什么事？”段从开颇为嫌弃地看了眼段五，“毛毛躁躁的。”
可段五只摇着头，大声喘气，良久，他才缓下呼吸，凑到段从开身边，轻声道：“晋大人写折子参您了！”
段从开顿时转身看向裴筵，怒道：“裴老二！你这是什么意思！”
不远处，裴筵一脸无辜，还不明白发生了什么，他看着段从开：“怎的了？”
段从开双眼微眯，回身几步冲到裴筵身边，怒目而视：“是不是你要那沐照寒参我的？”
“沐照寒参你？”裴筵还是没反应过来，“他参你什么？”
段从开回头看向段五。
可后者却只是摇头，满脸紧张、不安：“刺史大人没有告知，只让您快些回衙门，将话说清楚。”
段从开又回头看了眼裴筵。
裴筵只无辜地耸了耸肩：“我和他不过才共事几天，哪来那么大能耐去支使他弹劾？”
午后日头稍落，州府衙门里闷热。
唐毅坐在正位上，偷瞟一眼底下喝茶的沐照寒，只觉着头疼不已。
“晋大人。”一旁的李介摇着扇子，只暗自摇头，纠结许久，才开口劝道，“说来我也同齐州举荐您的高大人家是姻亲，如今就算我老头子倚老卖老吧……有些话，我也不得不替季安劝劝你……”
沐照寒刮了刮盏盖，将茶盏放在一旁，抬眸看向李介，面上只有温和的笑意，像极了聆听长辈训导的晚辈：“李大人不必谦虚，您当然是下官的长辈，您说，我在听。”
沐照寒垂首听训，笑容恭顺，瞧着倒是个温润端方的谦谦君子、尊老敬老的乖顺晚辈，可开口却将李介堵得面色铁青。
沐照寒起身，走到堂中，转身看向门外橙红的天空，她笑容谦逊，抬手向天边一拜，目光扫过堂中二人，继续道：
“天子巍巍在上，我等为君之臣，自是万事以陛下当先。陛下励精图治，我等自当恪尽职守、忠于职务；陛下心忧万民，我等也自当专注民生、察百姓疾苦。”
说到此处，沐照寒回眸，目光对上李介，意味深长道：“断不可为了个人安逸，委曲求全、让人情交际凌驾于官员职权。”
李介被气得发抖，可想不出什么话来反驳沐照寒，毕竟她把皇帝搬了出来。
良久，老头颤颤巍巍地端起茶盏，勉强笑道：“晋大人可还真是个好官呐……是老夫，有眼无珠了。”
“不敢，不敢。”沐照寒回到椅子边，端起茶盏，掀开盏盖，“李大人用心良苦，晚辈怎么可能感觉不到呢？”
座上唐毅再次扶住额头。
唐毅在锦州好不容易安逸几年，京里的大人物一折腾，好处他是一点没有，偏甩条鲶鱼出京、飞到他这来，将锦州搅得一团乱。
唐毅又瞥了眼底下坐着的儒雅青年，只觉得头更疼了，他揉着眉心，心里暗暗将做此事的胡裘骂了个狗血淋头。
自己的话被沐照寒无情打断，皇帝明显愣了下，才重新看向她。
皇帝太了解她了，方才那番话，他只当作她讨好的手段，可她今日似乎并不想讨好他。
他在她面前褪下仁君的皮，她也不愿再戴着忠臣的面具。
他们何其相似，可皇帝却不喜欢了。
他需要一个有趣的戏子，而不是一个像杨鸿生般，面对面与他对弈之人。
皇帝微微眯起了眼，第一次想要除掉对面前这个漂亮的小东西。
可他又有些舍不得，毕竟这样有趣儿