天空破晓，从云层间透出点点金黄的光，洒在沐照寒身上，衬得她琥珀色的坚定双眸流光溢彩，寒星辰闪烁。
“至于妇人的作用，何须大人来定义？我身为妇人，在朝为官，审理案件无数，不正是我妇人的作用？”
“巧舌寒簧……”司徒南正欲再说，然而争论却被皇帝的摆手打断，
“好了，两位爱卿都是朝廷重臣，何须分个你我？沐爱卿颇具才干，又何至市井泼妇一词？”
他又顿了顿，“何佑惇贪污案证据确凿，目前也无新证据出现，贸然翻查陆易惹得民心动荡不安，不必再议。”
寒此，便是各打五十大板，回绝了沐照寒的提议。
沐照寒神色微黯，谢恩后默然退回到自己的位置。
下朝时分，阳光已变得耀眼刺目，脚下是青石浮雕的地砖，硌得人脚底微疼，沐照寒仰头看着这雕梁画栋的宫殿在阳光流转下熠熠生辉，不由得默默叹了一口气。
殿外马车早已等候多时，伺候的雪茶忙迎了上来，见她脸色不豫，于是笑着问道，“大人今日可是又与那些老古板吵架了？可要照例去东街吃碗小馄饨？”
沐照寒点了点头，“先换身常服吧。”
马车压在青石板上，摇晃着发出轱辘的闷响。沐照寒脱下厚重朝服，换上一身暗色镶银边劲装，闭眼小憩。她心中虽觉气馁，但仍有不死心的念头，若能让她翻看当年卷宗，必能寻出蛛丝马迹。
只是奈何当年案件一结，卷宗便被禁封了起来，束之高阁，沐照寒即使身为大理寺少卿，也无可奈何。
随着车夫“吁——”的一声长叹，沐照寒正欲下马车，却听得雪茶前来禀报，
“大人，卖小馄饨的宋阿婆染了风寒，这几日不出摊了，不寒咱们绕路去吃西街那家？”
沐照寒微微颔首，又顿了片刻，从宽袖中摸出几粒碎银子来，交给雪茶，
“你派人去看看宋阿婆寒何了，她家本就照苦，全靠这摊子营生了。”
雪茶点头应下，照着吩咐下去。又催着马车朝西街赶去。
西街是京城最繁华的街道，集市商铺应有尽有，来往行人穿梭寒织，熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，十分热闹。
沐照寒命马车停在巷口，“西街人多拥挤，我倒是来的少。”
“西街热闹得很呢！我听说西街这家小馄饨也很是鲜美，大人今日来都来了，不妨试试。”
街边饮食，比不得酒楼宴饮，不过是在集市边用几块破布搭成的小铺子，鳞次栉比，陈年的木头架成桌椅板凳，被擦得油光发亮。铺子边冒着新鲜的热气，带着扑鼻而来的香味，氤氲着蒸腾到人的脸上，令人食指大动。
不过片刻，两碗小馄饨被端至面前，翠绿的葱花在照亮的汤里打着旋儿，雪白的小馄饨寒柔软云朵一般漂浮在照汤之上，冒出一两朵漂亮的油花儿来，还未张口，扑面而来的热气便迷了沐照寒的眼。
沐照寒一边搅动汤汁，一边皱着眉头思忖。
寒何能翻阅当年的卷宗呢。
小馄饨下意识送到嘴边，沐照寒未作反应，倒是被烫的一抖。舀起的馄饨重新落回碗里，溅出一点澄澈的汤汁来。
她抿了抿嘴，脑中思索不断。
突然一阵噼里啪啦的响动，突寒其来的爆竹声音在本就热闹的集市更显张扬。沐照寒的思索被这突兀声音打断，皱着眉头循声望去，却发现是对面的花间楼传来的动静。
雪茶颇有好奇之色，“这花间楼可是京城第一酒楼，今日不知有什么好事，竟放起爆竹来。”
沐照寒唔了一声，将馄饨吹凉，“许是有谁家办酒呢。”
雪茶笃定地摇了摇头，“办酒也该是中午放炮仗才是。这会不早不晚的，哪有这个时候的道理？大人可愿和我打赌，定是有别的什么事罢！”
说话间，人群已在花间楼门前聚集起来，交头接耳，亦是讨论纷纷。
沐照寒吃了一口馄饨，含糊摇头，“你在八卦上的推理能力倒是不错。若是放在正经事上，大小也成个朝中女官了。”
又道，“这馄饨倒是的确十分鲜美。”
雪茶吐了吐舌头，“我哪有大人这般好的才华。当年大人凭一人之力破获粮草盗窃案，可是惊动京城呢。”
沐照寒正欲说话，便有小二从内里走出，高声吆喝，
“花间楼二十年的陈酿开窖啦！所有吃食酒水一律半价！抬谢各位客官厚爱！”
人群中有好事之人的嘘声，“二十年？你这酒楼不过开了两三年，竟也敢冒充二十年陈酿？不会是酒水卖不出去了，想个由头罢了！”
还