确认安全后，大哥才语气凝重地告诫道：“爹早就说了，他在军队里学飞镖这事，绝对不能往外说，你们俩知道就好，万万不可跟外人提及，免得惹来麻烦。”

    兴宝与桂香趴在两人背上，连忙用力点头，把大哥的话记在心里。二哥这时也收起了笑意，脸上多了几分担忧，忍不住问道：“大哥，那爹今日在伙铺里露的那手拳法，特别是那声脆响，会不会被人注意到，看出什么端倪来？”

    大哥停下脚步，眉头微微蹙起，沉思片刻后说道：“难说。虽说现在这些功夫的传承大多断绝了，但保不齐村里那些舞刀弄枪、舞狮的老手，还有老一辈的人，能看出些门道来。”

    “大哥，我们为什么要怕被别人知道爹很能打呀？”桂香还是一脸不解，揉着眼睛小声问道。

    大哥轻轻叹了口气，缓缓说道：“你不懂，每年村子里为了抢水，都会发生争执，甚至动手打架；遇上天旱的年节，还会跟邻村起冲突。要是让村里人知道爹很能打，肯定会经常来找爹出头。人多的时候，有爹出手，咱们村自然能占优势，可一旦伤了人，或是被人记恨上，以后爹去镇上进货，人家故意堵着他、为难他，那可就麻烦了。万事皆因强出头，能藏一点是一点，能藏一天是一天，这样咱们家才能安稳度日。”

    大哥的话一说完，兄妹四人都没再说话，夜色里只剩下几人轻缓的脚步声，在寂静的村路上格外清淅。兴宝靠在二哥的背上，晚风拂过脸颊，带着几分凉意，也让他的思绪愈发清淅，不由得想起了家里培育良种的事——现在事情已经开了个头，话也放了出去，想退已经是不可能了，往后也只能硬着头皮走下去。他在心里默默祈愿，只希望乡亲们看在能让大家多添些吃食的份上，嘴巴能严实些，但愿这事能顺顺利利，不给家里惹来多馀的麻烦。

    兴宝想着想着，又悄悄抬眼看向前面大哥的背影，心里忽然泛起一丝淡淡的愧疚。今日全村人都沉浸在元宵的热闹里，人人都过得欢喜，可大哥的十四岁生日，却过得格外简单，除了早上吃了两个红鸡蛋，再没有别的仪式，连一句象样的祝福都没有。更何况，明日就是大哥去双峰书院求学的日子，这既是他的生日，又是他奔赴前程的前一天，这般潦草，大哥嘴上虽从没说过什么，可心里想必还是有些失落的吧。兴宝轻轻叹了口气，或许，这就是节日里过生日的无奈，再重要的日子，也只能被元宵的喧闹轻轻掩过。