等兴宝与桂香跑到汇合的地方，就见邓学文、邓习武兄弟俩，王小虎、王小花兄妹，还有龙智兴，五个人都正轻轻揉着圆滚滚的肚子，一脸满足又带着几分撑得难受的模样。桂香这会也不例外，小手捂着自己的小肚子，跟着轻轻揉着。兴宝心里清楚，他们这都是吃撑了——过年各家的吃食都格外丰盛，孩子们见了好吃的便忍不住多吃，他有经验，要是接下来几天不吃点消食的东西，再这般胡吃海喝下去，那可就有得受了。大家一边慢慢揉着肚子消食，一边你一言我一语地闲聊，说着今日各自在家吃了些啥好菜，又遇到了哪些有趣的事儿，叽叽喳喳的，满是孩童的欢喜。
直到二哥和大山哥匆匆赶来，拜年的队伍才算齐了。大山哥年纪稍大，做事稳重，自然由他带队，二哥则走在队伍最后面，照看着几个年纪小的，一行人浩浩荡荡地开启了今日的拜年之旅。按村里的规矩，拜年要从近到远，第一家自然是村口的兴宝家。刚到家门口，就见爹正站在堂屋门口等侯，见他们来了，连忙笑着走上前，一边给每个孩子抓一把瓜子、花生塞进小布包，一边细细叮嘱：“路上注意安全，别走得太远，早点回来，桂香和兴宝可别忘了，待会儿还要去师父家拜年呢！”
众人齐声应着，谢过兴宝爹，便沿着村里的石板路，从左边开始挨家挨户地拜年。每到一户人家，孩子们就齐齐拱手问候，大声喊着“新年好”“恭喜发财”，主人家总会笑着迎出来，往孩子们的小布包里塞一把瓜子、花生或是黄豆，不管数量多少，都是一份心意。大家纷纷把袋口扯得大大的，小心翼翼地接住礼物，躬敬地道过谢，便转身走向下一户。也有几户家里条件富裕，或是刚有喜事的人家，除了瓜子花生，还额外给了一个软糯香甜的糍粑或糕点，孩子们接过糍粑，糕点都宝贝地揣进怀里，舍不得立马吃。路上遇到其他结伴拜年的孩子队伍，大家还会凑在一起叽叽喳喳地交流信息，你说哪家给的瓜子多，我说哪家给的是香甜的糕点，他又插话说哪家给了软糯的糍粑，热闹得不得了。
可一条街才走了一半，大家的小布包就快要满了，沉甸甸的，拎在手里都有些费劲。众人只好先各自送回家，把袋子里的礼物倒空，再急匆匆地赶回来，继续往下拜年。
就这样走走停停，一行人很快走到了村子中段——这里有一条通往杨家冲的小山坳，刚好把村子分成前后两段。后山坳那边的人家虽不少，可这一队孩子大多年纪尚小，加之时间不早了，大家的袋子也已经装了好几波，渐渐有些累了，便没再往后走，转身往回拜。依旧是沿着左边的房屋，一户户问候、道谢，最后走到吕叔家，这次的拜年才算正式结束。众人各自道别，开开心心地往家走。这一路下来，大家的小布包整整装满了三次，最后这次虽没装满，却也有小半袋，只不过里面的瓜子、花生不多，大部分都是耐放的黄豆，足够孩子们慢慢吃上好长一段时间了。
兴宝、桂香和二哥刚到家门口，桂香就迫不及待地大声喊着，一头冲进堂屋：“爹，娘，我们回来啦！我们又得了两个糍粑，一个饼子！”说着，就把怀里揣着的糍粑和小麦饼子小心翼翼放到桌子上，又转身快步走到角落，将自己小布包里的瓜子、花生、黄豆一股脑全倒入一个竹框里。虽说兄妹三人这一路已经倒了好几袋在里面，可竹框里的东西依然不算多，想来是爹招待前来拜年的孩子时，手太大方，散出去的要多些。不过加之三人这次带回来的这些，也足够家里过完这个年了。
“娘，您看，我们又有这么多了！”桂香轻轻挨着娘的脚边蹲下，仰着小脸，指着正在低头清空袋子的兴宝与二哥，语气里满是得意。
娘温柔地摸着桂香的头，眼里满是宠溺，轻声说道：“累了吧，快坐下来先休息会儿。休息好了，你就带着兴宝去给你师父师娘拜年，礼物我都已经给你们准备好了，放在门口的桌子上。”
桂香闻言，脸上的欢喜淡了些，小声嘟囔着：“娘，师兄他们会不会不喜欢我们呀？我听人说，他们每次回来，都很少跟村里人说话的！”语气里带着几分忐忑和不安。
娘笑着揉了揉她的头发，安抚道：“傻孩子，我们家桂香这么可爱、这么懂事，任谁见了都会喜欢的。他们要是真的不喜欢你们，那你们吃了饭就早点回来，别在那里多待，娘在家等你们。”
“恩！只要师父和师娘喜欢我们就好！