等两人走进伙铺灶房，就看见李广生正和四位女学生围着爹，神色恳切地询问着什么，语气里带着几分急切。兴宝和桂香悄悄走上前，侧耳一听，才知道他们是在打听启程时租车的事。只见李广生率先开口，语气客气又带着几分期盼：“宋掌柜，过几天我们就准备启程了，不知村里能否租到马车？若是没有马车，驴车、牛车也行，只要能赶路就好。”
爹放下手里整理的杂物，沉吟片刻，如实说道：“这路才修好没多久，村里有牛的乡亲们，都还没来得及置备车辆，想在村里租车怕是不行。要租车的话，只能到永丰那边去，那里的车多些，选择也多。这段时间在店里打尖的车夫，几乎都是乡湘县来的，药都那边也有车，就是数量比较少，毕竟再往西去的路，还没完全修通，很少有车夫往那边去。”
李广生和四位女学生闻言，连忙凑在一起低声商量了片刻，几人交换了眼神，终究还是觉得永丰那边租车更稳妥。这时，性子温和的何小姐率先开口，语气依旧客气：“掌柜的，那能否麻烦您，四天后帮我们去永丰租一架马车过来？我们这边尽快凑好车钱，到时候一并给您。”
爹笑着摆了摆手，爽快地答应下来：“四天后吗？行，没问题！刚好我也打算那天去永丰进点货回来，顺道帮你们租车，也省得你们再跑一趟冤枉路，你们就放心吧。”
或许是确定了启程的日子，悬着多日的心终于落了地，五人的心情都好了不少，脸上的愁云也消散了大半。他们没有再回房间休养，而是径直走到灶房，围在炭火边烤火、聊天，语气里满是对启程的期待，偶尔还会说起归队后的打算。桂香见状，也连忙凑了过去，心里暗暗想着：他们过几天就要走了，自己还没听够他们讲城里的新鲜事，兴宝也没看完他们带来的书，大哥二哥也没抄多少。这般想着，她索性翻出了自己珍藏许久的几个红薯，小心翼翼地放进灶膛的炭火里，笑着对几位女生和李广生说道：“姐姐们，还有李大哥，我请你们吃烤红薯！我们家的红薯可好吃了，又甜又糯，就是数量太少了，连小花我都没舍得给她吃呢！”
没人知道，桂香珍藏的这些红薯，是兴宝空间里偶尔出产的小红薯。由于没有专门培育，小红薯的产量极少，全靠运气才能收获几个，桂香平时自己都舍不得吃一口。如今主动拿出来招待他们，也是真心舍不得他们走，悄悄盼着能凭着这份心意，让他们多留几天，自己也能多听些新奇事，兴宝和大哥二哥也能多借些书、多抄些书。兴宝站在一旁，将桂香的心思看在眼里，无奈地摇了摇头，却也没戳破她的小心思。
一直冷着脸、不爱说话的钱小姐，看着桂香这般宝贝这些红薯，再加之心里积攒许久的疑问，终于忍不住开口问道：“桂香，你这红薯，和你们家种的菜一样好吃吗？我觉得你们家的菜，比南京城里那些有名的大酒店做的味道还要好，还有你们堂屋里堆的白菜，每一颗都那么大，我们以前从来都没见过这么大的白菜。”
听到钱小姐的夸赞，桂香脸上立马露出了骄傲的神色，挺着小胸脯，语气带着几分得意：“钱姐姐，这可都是我们好不容易培育出来的高产品种！堂屋里那些白菜，是分给我们家的，大舅拉着去药都卖，一颗都能卖一个毫子呢！只是大哥他们说，现在这些作物的产量还不稳定，明年再种，可能就没有这么大了。还有这红薯，种子太少了，要等明年才能育苗，到时候再分给村里的乡亲们一起种。”
钱小姐听得愈发好奇，眼神里多了几分探究，忍不住又追问道：“桂香，你能跟我们说说，你们是怎么培育出这么大的白菜的吗？我们从小在城里长大，从来都没接触过这些农活，实在是太好奇了。”其他几位女生和李广生也纷纷点头，眼里满是求知的神色，显然也对这件事十分感兴趣。
看着李广生和四位女学生齐刷刷投过来的求知目