称重结束，正式开始评选。大哥刚说完“大伙觉得谁最认真、最肯帮忙，就选谁”，大伙便纷纷开口，几乎第一时间都喊出了兴宝四兄妹的名字。桂香一听，眼睛瞬间亮了，不等大哥说话，就蹦蹦跳跳地跑过去，抱住那颗最大的十二斤重的白菜，紧紧搂在怀里不肯松手。大哥见状，又好气又好笑，连忙走过去说道：“谢谢大伙的好意，我们家已经分到了三成的白菜，足足四百多颗，就不参加这次评选了，奖励还是留给更需要的小伙伴们吧。”说完，他又转头对着正抱着大白菜较劲的桂香喊道：“桂香，快过来，我们不参加评选，把白菜放回去！”
“我不！”桂香把白菜抱得更紧了，鼓着腮帮子，一脸倔强地说道，“大家都选我了，这颗白菜就是我的，我不放手！”
大哥无奈地摇了摇头，对着二哥和兴宝说道：“延国、兴宝，你们去把桂香拉过来，好好跟她说说。”
兴宝和二哥连忙走过去，蹲在桂香身边，轻声劝说：“桂香，咱们家有好多白菜呢，比这颗大的也有，这个奖励留给安平哥他们好不好？”“就是啊，桂香最懂事了，以后咱们还能种出更大的白菜。”兄妹俩劝说了好一会儿，桂香才不情不愿地松开手，一步三回头地跟着他们走了回来，小脸上满是委屈，眼框都红了。
等桂香平静下来，评选重新开始。这一次，那颗最大的十二斤重的白菜，稳稳落在了十四岁的刘安平身上。大伙都心服口服——刘安平的爹前两年在矿难中去世了，家里只剩下他、娘和八岁的弟弟细平，他还有两个弟弟，可惜小时候没养活，一家人日子过得格外艰难，家里只有几分薄地，平日里全靠娘给主家洗衣、做饭，他和弟弟帮人放牛、打柴、干零活勉强糊口，矿上除了当年赔偿的一笔钱，年节时会送点节礼，日子过得紧巴巴的。自从育种基地开办以来，刘安平和弟弟细平几乎天天都来，不管是翻地、浇水、除草，还是捉虫、收菜，都做得最认真、最勤快，从不偷懒，所以大伙一致选了他。
其他被选中的二十九位孩子，大多也和刘安平一样，家里条件不好，却个个勤快能干、认真负责。看着被选中的孩子们，有的抱着白菜，有的背着白菜，有的甚至兄弟两个一起抬着一颗白菜，一个个高高兴兴地往家里走，小虎与小花也抬着一颗白菜，跟在后面的小伙伴们都露出了羡慕的表情，小声议论着“要是我也能被选中就好了”。
回到家里，桂香还是愤愤不平，拉着娘的衣角，絮絮叨叨地抱怨大哥，说大哥的坏话，抱怨大哥不让她拿那颗最大的白菜。娘笑呵呵地牵着她的手，走到堂屋墙边，指着靠墙叠放得整整齐齐的四百多颗白菜说道：“桂香你看，咱们家有这么多白菜，比那颗最大的还要多得多，我们家一整个冬天都吃不完。”桂香看着堆成小山似的白菜，心里的委屈少了一些，但还是有点难受——毕竟，那颗十二斤重的大白菜，是她最想要的。
另一边，大哥陪着爹应付完王甲长，又简单收拾了一下伙铺的杂事，只觉得浑身困意翻涌，和兴宝、二哥一样，倒头就睡，连身上的外衣都没来得及脱，一路睡到了晚饭时分。
灶房里飘来饭菜的香气，桂香早已没了先前的委屈，蹦蹦跳跳地挨个去叫大哥、兴宝和二哥起床。“大哥，起床吃饭啦！”“兴宝，快起来，有好吃的！”她一边敲门，一边大声嚷嚷，直到三人揉着惺忪的睡眼，慢吞吞地走出来，才满意地拉着他们往灶房去。
一家人围坐在桌边，喝着温热的稀粥，就着咸菜和简单的青菜，慢慢吃着晚饭。刚吃了两口，桂香就忍不住开口，绘声绘色地讲起了下午他们走后发生的事，小脸上满是新奇：“大哥、兴宝、二哥，你们都不知道，下午你们睡觉的时候，发生了一件大事！王甲长下午送白菜去保长家，无意间说起咱们评选出了一颗十二斤重的大白菜，保长一听，生怕那颗白菜被人吃了，急急忙忙就赶了过来，最后用三十斤谷子，从刘安平家把那颗最大的白菜换走啦！”
话音刚落，桌上的兄弟三人都愣住了，手里的筷子顿在半空，脸上满是不可思议的神情，好一会儿才缓过神来，纷纷唏嘘不已。大哥皱着眉说道：“三十斤谷子？就换了一颗白菜？这也太不可思议了。”二哥也连连点头，一脸诧异：“是啊，那颗白菜再好，也不至于值三十斤谷子，刘安平家这是撞大运了？”兴宝也皱着眉思索，心里暗暗感慨，这个年代，一颗特别的白菜，竟能换来这么多