再看大哥和二哥，两人的进度也慢得可怜。大哥一整晚埋头抄写，也才勉强抄完一本国文课本，这还是因为书本里有不少段落都是摘自四书五经，大哥平日里早已熟读，不用逐字逐句琢磨，只粗略记了个课文名字和内核段落，便匆匆抄录下来。二哥也用了和大哥一样的法子，硬撑着熬到天亮，勉强抄完了一本，只是他写的字迹歪歪扭扭、潦草不堪，连他自己都忍不住皱眉，那字迹到时候能不能认出来，还真难说。至于桂香，早就熬不住困意，趴在桌边睡熟了，后来还是爹悄悄过来，把她抱回里屋床上，安安稳稳睡了个好觉。
兄弟三个强打精神，揉了揉酸胀的眼睛，撑着昏沉的身子，小心翼翼地将借来的课本一一整理好，还原成借来时的模样，丝毫不敢损坏。二哥忍不住打了个哈欠，揉着发红的眼睛嘟囔了一句：“可算熬到头了，眼皮都快粘在一起了。”随后，三人又陪着三民中学的师生们吃过简单的早饭，一路将客人们送到村口，看着四辆马车缓缓驶远，消失在山路尽头，才长长舒了口气，浑身的疲惫瞬间涌了上来，连抬手的力气都快没了。
回到伙铺，三人匆匆扒了几口温热的饭菜，勉强垫了垫肚子。大哥便拿起早已整理好的白菜分配名单，又去里屋叫醒还在熟睡的桂香。桂香被叫醒时，还有些迷迷糊糊，揉着惺忪的睡眼，嘟囔着不愿起身，直到大哥说要去育种基地收白菜，她才瞬间来了精神，立马爬起来穿好衣服，蹦蹦跳跳地跟着三人，一同朝着育种基地赶去。
可兄妹四人还是来得有些晚了，兴宝心里微微一急，昏沉的脑子也清醒了几分——终究还是因为熬夜，眈误了收菜的时辰，他悄悄在心里懊恼了一下。等他们赶到育种基地时，地里早已一片热闹景象——帮忙打理白菜地的伙伴们，在各自爹娘的帮忙下，已经把自己分配到的白菜全部收完，一颗颗饱满翠绿的白菜，整整齐齐地装在各自带来的背篓、簸箕里，堆放在地头，只等大哥过来清点核对完毕，就能开开心心地背回家去。而此刻，大人们正领着孩子们，忙着收割剩下的白菜——那是兴宝家、村里和保里分到的那一半，大家分工明确，有的弯腰拔白菜，有的弯腰捆扎，有的搬运堆放，忙得热火朝天，丝毫不见冬日的慵懒。
见兄妹四人远远走来，地里的动静顿时有了几分变化。那些年纪小的娃娃们，立马放下手里的小篮子、小铲子，呼啦啦一下子就围了上来，一个个仰着红扑扑的小脸，眼里满是急切。他们平日里就有些怕沉稳的大哥，不敢主动凑上去问，只围着兴宝和桂香叽叽喳喳地念叨，语气里满是期盼：“兴宝兴宝，什么时候开始清点呀？我们的白菜都分好装好了！”“桂香桂香，快让大哥清点吧，我想早点背白菜回家！”叽叽喳喳的声音，给热闹的菜田又添了几分鲜活。
另一边，正在忙着收割白菜的大人们和年纪大些的孩子，手上的动作也不知不觉慢了下来。他们没有象小娃娃们那样围过来，却时不时停下手里的活，抬眼往兄妹四人这边张望，眼神里藏着几分期待与留意——既盼着能早点收完剩下的白菜，也想着看看清点的进度，确认自家孩子分到的白菜能顺利带回家，一派烟火气十足的模样。
大哥也没让大伙多等，快步走到地头，先围着各家堆放的白菜看了一圈，又特意检查了大伙挑出来、准备作为奖励的三十颗大白菜，见每一颗都长得饱满壮实，确是地里最大最好的，这才清了清嗓子说道：“大伙静一静，现在开始清点，各家出一个人过来，我念到名字，就带着自家的白菜过来核对数量。”话音刚落，大人们便纷纷应声，各自上前待命。清点过程很顺利，其中最多的一户人家，家里有五个孩子，按分配方案一共分了四十多颗白菜，堆在一旁象个小山似的，看得周围的小娃娃们满眼羡慕。
等各家的白菜都清点核对完毕，地里剩下的、属于兴宝家、村里和保里的白菜，也被大人们和孩子们齐心协力收完了。就在这时，王甲长也匆匆赶了过来，手里还攥着之前写好的地契草稿，显然是特意过来看看收菜的进度，顺便确认后续文书事宜。大哥见状，连忙上前打招呼，随后对着大伙说道：“大伙先把自家