这次爹也是做足了准备，前几日特意去了趟外公家，把小舅寄回来的法币尽数借了过来。原本因大量的抚恤金集中流入市场，法币已有轻微贬值的趋向，偏偏赶上交赋税的关键节点，家家户户急需法币结算，反倒让法币的价值维持了短暂的稳定。也正因这双重利好，父子俩用同样多的法币，竟比最初预计的多买了六石谷子，一来一回省了不少本钱，捡了个不小的便宜。既然各处粮价一致，爹便没再绕远路去书院那边的农户家——毕竟大哥年后就要去书院就读，往后抬头不见低头见，总去占人家便宜实在不妥，便直接在永丰镇外就近找了几家靠谱的农户，爽快地敲定数量，买下了所有谷子。
卖粮的乡亲十分热心，主动帮忙把沉甸甸的粮袋运到镇外一处偏僻角落。这里离大路不远，便于照看，却因挨着一片荒坡，平日里少有人经过，小山般的粮袋堆得整整齐齐，散发着谷物特有的清香。父子俩并肩坐在粮堆上，掏出提前用草木灰裹着烤好的红薯，一边慢慢啃着垫肚子，一边装作在等熟人的模样，目光时不时警剔地扫视四周，留意着过往的行人与动静。等了约莫一炷香的功夫，确认周围空无一人行走的空档，兴宝趁着爹故意转身整理衣襟、遮挡旁人视线的间隙，悄悄意念一动，将那堆谷子尽数收入空间。待爹转回头时，原地只剩平整的地面，他对着兴宝微微点了点头，眼底藏着几分赞许，父子俩心照不宣，这才起身拍了拍身上的尘土，往镇上的杂货铺走去。
刚走进永丰镇的摆摊区，各色小吃与杂货就映入眼帘，吆喝声、讨价还价声交织在一起，格外热闹。兴宝一眼就瞥见了街角的糖人小摊，竹架上插着各式各样的糖人，晶莹剔透、造型精巧，他瞬间想起事先答应桂香的承诺，连忙拉着爹的衣袖停下脚步。他细细挑了一只展翅飞翔的凤凰、一条张牙舞爪的巨龙，这两个比较大，用料足，一个漂亮，一个威严，桂香肯定喜欢，又买了两串红彤彤、裹着薄糖霜的糖葫芦，用油纸仔细包好，装模作样地放进书包，实则暗中意念一动，将东西送进了空间的茅屋里——他太了解桂香了，若是不带这些零嘴回去，她定然要缠着闹着，下次出门非得跟着不可。随后，爹又对着卖糖葫芦的摊主额外买了些新鲜山楂，用干净的油纸包了两层，娘最近总馋酸口的东西，这新鲜山楂刚好合她的心意。
除此之外，兴宝还特意绕到镇上的裁缝店，挑了些巴掌大、质地结实的碎布，颜色各异却都干净整齐。这些碎布是他特意用来分装空间里稻种样品的，之前培育的稻种，除了留足播种的份额，剩下的部分打算全留着自家食用。
所有东西都买齐后，父子俩没再多做停留，骑着黑炭踏上了归途。虽说买谷子、挑选杂物眈误了些时辰，但黑炭脚力极好，跑起来又稳又快。等太阳渐渐西斜，快要落山时，父子俩就赶到了老虎坡。坡上的枯黄杂草成片倒伏，在夕阳下泛着暖黄的光泽，兴宝隔着老远就望见了山坡上的景象——三只老虎正趴在草地上休憩，黄黑相间的皮毛在馀晖中泛着柔和的光泽，分明是两大一小的一家子，离坡下往来的行人也就五十米左右的距离。人行道过时虽会下意识放慢脚步，神色稍显谨慎，却并无惊慌之意；老虎也只是懒洋洋地抬眼扫一下，便又低下头继续闭目休憩，彼此互不惊扰，构成一幅人与动物和谐共处的安宁画卷。
这次回来爹并没让兴宝将谷子拿出来装样子，毕竟村里预定的粮食份额还没全部取回，这会儿就从外面大批买粮，一旦被乡亲们发现，难免惹人议论、心生猜忌，反倒说不清楚，只将买来的杂货拿了出来放在了驴背上。
安置好杂货，爹便拉着黑炭驼着兴宝往家走。还没到晒谷坪，就看见桂香从村口的竹楼里猛地冲了出来。她扎着两个翘翘的羊角辫，发丝被风拂得微微扬起，小脸上满是急切的雀跃，远远就扬着嗓子朝两人挥手大喊：“爹！兴宝！你们可算回来了！”
爹笑着停下脚步，等桂香气喘吁吁跑到跟前，一弯腰就将她抱了起来。小丫头顺势趴在爹的肩头，小骼膊圈住爹的脖子，另一只手直直朝着兴宝伸过去，眼睛亮晶晶地追问：“兴宝兴宝，你答应给我带的东西呢？可不许耍赖！”
兴宝无奈地摇了摇头，借书包的掩饰，悄悄从空间里取出两串用油纸裹好的糖葫芦，伸手递到桂香手里：“诺，给你。”桂香一眼就瞥见红彤彤的糖葫芦，立马喜笑颜开，伸手接过来紧紧攥着，又想起什么似的，伸出另一只小手：“还有呢？你说要给我买好看的！”