那条巷子在城东，叫柳荫巷，因为巷口种着两排柳树而得名。三年前王福来一家住在巷子深处的一个三进院子里，案发之后那院子空了半年，后来被王仁买下来翻修了，就是张不言上次去过的那个地方。但张不言今天要走访的不是王家宅院，而是周围的邻居。
三年前的案子，邻居们虽然没有看到凶手，但一定听到了什么、看到了什么。人在恐惧的时候记忆会变得模糊，但有些细节，即使过了三年，也不会忘。
赵大虎在前面带路，边走边说：“先生，这条巷子住的都是些老户，有的是王福来生前的街坊，有的是后来搬来的。我打听过了，巷口第一家住的是一对老夫妻，姓郑，老头以前是木匠，跟王福来关系不错，经常在一起下棋。他家也许能问出点什么。”
张不言点了点头，跟着赵大虎走到郑家门口。
郑家的院子不大，两间正房，一间灶房，院墙上爬满了丝瓜藤，黄色的花开得正旺。院门敞开着，一个头发花白的老头坐在院子里，手里拿着一把刨子，正在刨一根木料。木花翻卷着落下来，堆了一地，散发出松木的清香。
“郑大爷？”赵大虎喊了一声。
老头抬起头，摘下老花镜，眯着眼睛看了看，认出了赵大虎——赵大虎之前来踩过点，跟他说过话。老头放下刨子，站起来，在围裙上擦了擦手。
“大虎啊，又来啦？这位是……”
“这是县衙的张主簿，想跟您打听点事。”赵大虎侧身让开，让张不言上前。
张不言拱了拱手：“郑大爷，打扰了。”
郑老头一听是县衙的主簿，脸色微微变了一下，但很快恢复了。他搬出两把竹椅，招呼张不言和赵大虎坐下，又朝屋里喊了一声：“老婆子，倒茶！”
一个老太太从屋里端了两碗茶出来，放在张不言和赵大虎面前，然后站在旁边，好奇地打量着张不言。
“郑大爷，”张不言端起茶碗，没有喝，先开了口，“我想跟您打听一下三年前王福来家的案子。您是王福来的老邻居了，应该知道一些情况。”
郑老头的脸色彻底沉了下来。他沉默了一会儿，从腰间接下烟袋，装上烟丝，点上，狠狠地吸了一口。烟雾从他鼻孔里喷出来，在午后的阳光中缓缓上升，消散。
“张主簿，”他开口了，声音有些沙哑，“那桩案子，都过去三年了。您怎么又想起查了？”
“十三条人命，不能就这么不明不白地悬着。”张不言说，“我既然当了主簿，就有责任把案子查清楚。”
郑老头看了他一眼，目光里有审视，也有一丝试探。他吸了几口烟，然后把烟袋在鞋底上磕了磕，收了起来。
“张主簿，您是个有心人。”他说，“三年前那桩案子，我到现在都忘不了。十三个人啊，一夜之间全没了。我跟老王做了十几年的邻居，他这个人，虽然做生意精明，但对街坊邻居没得说。谁家有困难，他都会帮一把。我这条命，还是他救的。”
“他救过您的命？”
“十五年前，我得了重病，没钱治，是老王借了我二十两银子，请了大夫，才把我从阎王爷手里拉回来的。”郑老头的声音有些发哽，“他走了之后，我想还他银子，可他已经不在了。这二十两银子，我到现在都没还上，成了我心里的一根刺。”
张不言沉默了片刻，然后问：“郑大爷，案发那天晚上，您有没有听到什么异常的声音？”
郑老头想了想，说：“那天是小年夜，我们老两口吃了饭就睡了。我睡得早，大概亥时（晚上九点到十一点）就睡了。半夜里，我好像听到一些动静，像是有人在跑，又像是有人在喊，但迷迷糊糊的，以为是做梦。第二天早上起来，才知道出了事。”
“您没起来看看？”
“没有。”郑老头摇了摇头，“我要是起来了，也许能看到点什么。可我睡得死，错过了。”
张不言把这条信息记在心里，又问：“那您觉得，王福来生前有没有跟什么人结过仇？”
郑老头犹豫了一下，压低声音说：“张主簿，有些话我本来不想说，但您既然问了，我就跟您说。老王这个人，做生意得罪了不少人。他做布匹生意，价格压得低，货又好，把不少同行挤得没饭吃。但要说有深仇大恨的，也就是他那个侄子王仁了。”
“王仁？您具体说说。”
“王仁是老王的亲侄子，他爹跟老王是亲兄弟。王仁他爹死得早，老王把他养大，供他读书，后来又让他到布庄当账房。按理说，这是天大的恩情。可王仁这个人，心术不正。”郑老头的声音压得更低了，“他在布庄当账房那几年，手脚不干净，贪了店里的银子。老王查出来了，要把他赶走，两人吵得很凶。我亲眼见过一次，就在这条巷子里，老王指着王仁的鼻子骂‘你忘恩负义，我养你这么大，你就是