他顿了顿，端起茶碗又喝了一口，像是在给张不言时间消化这句话。
“所以我亲自来。没有人知道我来这里，也没有人知道周大人要见你。我来，是给你带个路。”
张不言看着王魁的眼睛，试图从那双明亮而沉稳的眼睛里看出点什么——善意、恶意、试探、陷阱。但他什么都没看出来。这个人把情绪藏得很好，好到让人挑不出毛病，也让人不敢掉以轻心。
“王县尉，”张不言说，“我跟周大人素不相识，他为什么要见我？”
王魁放下茶碗，身体微微前倾，声音压低了一些：“张先生，你在青石县收留流民、施药救人，这些事周大人知道。他觉得你是个有本事的人，也是个有善心的人。他想跟你聊聊。”
“聊聊？”
“对，聊聊。”王魁的嘴角弯了弯，“张先生，你不用紧张。周大人是个好人，他不会害你。我王魁虽然名声不好，但也不会做下作的事。今晚天黑之后，你到县衙后门，有人会带你进去。周大人等你。”
他站起来，从袖子里掏出一个东西，放在石桌上。是一块铜牌，巴掌大小，上面刻着一个“令”字。
“拿着这个，后门的人看到就会放你进去。用完还我。”
张不言拿起铜牌，掂了掂，分量不轻。铜牌上还带着王魁的体温，温温热热的。
“好。”他说，“天黑之后，我去。”
王魁点了点头，转身就走。走到院门口的时候，他忽然停下来，侧过头，看了赵大虎一眼。赵大虎正瞪着他，手按在柴刀上，浑身的肌肉绷得像石头。
“这位兄弟，”王魁说，语气很平淡，“你不用这么紧张。我要害你们先生，不用亲自来。”
赵大虎没有说话，但手从柴刀上移开了。
王魁迈步走出了院门，那个年轻后生跟在后面，两人消失在巷子的拐角处。
院子里安静了一会儿。
赵大虎走到张不言身边，蹲下来，压低声音：“先生，您真要去？”
“去。”
“可是……王魁这个人，信不过。”赵大虎的声音压得更低了，“他是孙家的女婿，孙家跟咱们不是一路人。万一这是个圈套……”
“圈套不会这么麻烦。”张不言把铜牌收进怀里，“王魁想抓我，直接带人来就行了，不用亲自跑一趟，还给块铜牌。他不是来害我的。”
赵大虎还是不信，但张不言已经决定了，他也不好再说什么。他站起来，走到院门口，朝巷子两头看了看，确认没有人，然后把门关上了。
太阳落山之后，张不言换了一身干净衣裳——就是那件粗布短褐，洗了两遍，虽然还是灰扑扑的，但至少没有泥巴和汗味了。他把头发重新扎了一下，用木簪别住，看起来像个正经的庄户人。
他把工兵铲和雷击棍都留在家里，只带了那块铜牌和几颗玻璃珠——珠子不是用来卖的，是万一遇到什么事，能当护身符用。他把珠子用布包好，塞进怀里，又把铜牌别在腰间显眼的位置。
赵大虎站在院门口，看着他，欲言又止了好几次，最后还是开口了：“先生，我陪您去吧。”
“不用。”张不言说，“你留在家里，看好院子。万一有什么事，别冲动，等我回来再说。”
赵大虎点了点头，但脸上的担忧藏都藏不住。周氏从灶房里探出头来，手里拿着一把菜刀，眼睛红红的，像是刚哭过。小虎不知道发生了什么，蹲在槐树下，手里攥着那颗绿色的玻璃珠，歪着脑袋看着大人们。
张不言拍了拍赵大虎的肩膀，推开门，走了出去。
天已经黑透了，月亮还没上来，巷子里黑漆漆的，伸手不见五指。张不言摸黑走了几步，眼睛慢慢适应了黑暗，能看到脚下的路和两边的墙。他走得很快，脚步很稳，不多时就出了玄坛巷，拐上了青石街。
青石街上还有几家铺子亮着灯，卖馄饨的、卖烧酒的、卖杂货的，零零星星几个行人在街上走，大多是行色匆匆的男人，低着头，缩着脖子，像是怕被什么人认出来。张不言沿着青石街走了半盏茶的功夫，拐进县衙后街。
后街更暗了，连一盏灯都没有。两边的墙又高又黑，把天光都挡住了。张不言摸黑走到县衙后门，那扇旧木门还是老样子，门环上的锈迹在黑暗中看不清楚，但摸上去粗糙得硌手。
他敲了三下。
门开了一条缝，露出一张苍老的脸——是上次那个老仆。老仆看了看他，又看了看他腰间别着的铜牌，点了点头，把门开大了些。
张不言侧身走了进去。
老仆没有说话，提着灯笼走在前面，沿着一条青砖小径往里走。两边的厢房黑着灯，静悄悄的，只有他们的脚步声在院子里回荡。穿过