城楼上飘着楚国的旗，旗面被风吹得猎猎响。
陈合骑在马上，勒住缰绳，看着这座城，神情恍惚。
他想起那年契丹人围城。
现在城里有人的，街上人来人往，有卖布的，有卖粮的，有卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
孩子们在巷口追着跑，笑声传出去很远。
他看了一会儿，收回目光，打马进城。
守城的将军姓周，叫周不稀，是刘武的旧部，当年在邺城守过城，跟着陈合打过仗。
他站在城门边上，正跟一个士兵说话，一抬头，看见了陈合，愣住了。
嘴张著，眼睛瞪得溜圆，手停在半空中，忘了放下来。
然后他跪下了，膝盖砸在地上，扑通一声，溅起一片灰。
“陈大人！陈大人回来了！陈青天回来了！陈大人，您还活着！您还活着！快开门。”
他的声音发颤，眼眶红了，眼泪顺着脸往下淌，鼻涕也流出来了，他也顾不上擦。
他身后那些士兵听见了，也跪下了。
一个老头拄著拐杖，颤巍巍地跪下，嘴里念叨著“陈青天，陈青天”。
一个老太太抱着孩子，跪在地上，哭得浑身发抖。
一个年轻人跪在路边，举着手，喊“陈大人，陈大人”。
街上跪了一片，黑压压的，从城门口一直跪到街尾。
陈合看着他们，眼眶红了，没哭，忍住了。
他翻身下马，走过去，把不稀扶起来。
“起来。别跪了。”
周不稀站起来，擦着眼泪。
“大人，您不知道，这些日子，百姓们有多想您。
蓟县的百姓，当年要不是您，早就被契丹人杀光了。
您分粮，分银子，分田地。
您是我们的大恩人，是汉人的救星，是楚国的英雄啊。”
陈合笑了笑。
“别说了。进去吧。找个地方，弄点吃的。饿了。
在草原上天天吃羊肉，吃得我胃疼。”
周不稀赶紧点头。
“好好好，大人请。末将这就让人去准备。
末将这儿有酒，有肉，有菜。
末将让厨子做几个拿手菜，给您接风洗尘。”
陈合跟着周不稀往城里走，张猛等人跟在后面。
街上的人还跪着，没人起来。陈合走过去，他们磕头。
陈合走远了，他们才站起来，目送着他，直到他拐进巷子，看不见了。
周不稀的府衙不大，三进院子，但收拾得干净。
正堂里摆着一张八仙桌，桌上铺着蓝布，蓝布洗得发白，但叠得整整齐齐。
厨子动作很快，不到半个时辰，菜就端上来了。
葱爆羊肉，一锅老母鸡汤。
陈合看着那些菜，眼睛亮了。
“好。好。好。”
他连说了三个好，拿起筷子，塞进嘴里，嚼了两下，咽下去。
“好吃。好吃。在草原上吃了几个月的羊肉，都快忘了中原是什么味儿了。”
张猛坐在他旁边，端起酒杯。
“大人，敬您一杯。您活着，我们就活着。
您回来，我们就回来了。您在天在，您亡我们陪。”
陈合端起酒杯，跟他碰了一下。
“别说这种话。活着，都活着。吃菜，喝酒，吃肉。难得聚在一起，别说丧气话。
来来来，干。”
几个人端起酒杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。张猛放下筷子，看着陈合。
“大人，这些年，楚国变了。”
陈合夹菜的手顿了一下。
“变什么样了？”
张猛低着头，声音闷闷的。
“皇帝变了。
他不再是以前那个孩子了。
他变得自私，变得贪婪，变得多疑。
他夺了我们的兵权，把我们明升暗降。
他放出了太后，放出了伪帝，放出了那些卖国贼。他把朝堂搞得乌烟瘴气，把百姓搞得民不聊生。”
赵康也放下了筷子。
“大人，您不知道。他为了夺兵权，把我们调来调去。
张猛去兵部，我去训练禁军，刘武去管城防，王硕去当太子太傅。
他把我从彭城调回来，换上了自己的人。
彭城是我一手守住的，是我一手经营的。
他一句话，就把我换了。我的心血，全白费了。”