陈合从朝会上回来，一整天没说话。

    他坐在院子里，从中午坐到傍晚，一动不动。

    王硕来了，他没理。

    张猛来了，他也没理。

    王虎端了一碗面过来，他摆摆手，没吃。

    天黑了，月亮升起来了，照得院子里白晃晃的

    他想不通。

    那些人，赵明远、钱文礼、孙德芳、周明。

    泄露行军路线，通敌卖国，把几万将士的命当儿戏。

    他以为他们会死在牢里，至少也会被流放。结果呢？

    穿上新官服，站在朝堂上，人模狗样地喊万岁。

    王覃死在蓟县，杜晓河死在葫芦谷，杨杰死在淮河边上，十几万将士死在南征北战的路上。

    那些人活着，吃著百姓的粮食，穿着朝廷的官服，站在朝堂上，跟没事人一样。

    他站起来，推开门，大步往皇宫走。

    养心殿里还亮着灯。

    叶叔带着陈合走了进来

    慕容清雪没睡，坐在龙椅上批奏折。

    陈合走进去，没跪，站在殿中间，直直地看着她。

    “陛下，臣想问一件事。”

    慕容清雪抬起头，看着他，放下笔。

    “为什么把那些人放了？赵明远、钱文礼、孙德芳、周明，那些人，是臣亲手抓的。他们泄露行军路线，通敌卖国，按律当斩。为什么放了？”

    慕容清雪靠在椅背上，看着他，沉默了一会儿。

    “朝廷缺人。”

    陈合说。

    “缺人就可以用卖国贼？”

    慕容清雪说。

    “太后那边投降的人太多了，官职空了一大片。不用他们，用谁？”

    陈合说。

    “用科举。王覃在的时候，就在办科举。

    天下读书人那么多，寒窗苦读的那么多，为什么不用他们？

    偏偏要用那些卖国贼？”

    慕容清雪没说话。

    陈合往前走了一步，声音大了。

    “陛下，科举是王覃的心愿，也是臣的心愿。

    让天下读书人都来考，考上了就录用。

    不论出身，不论贫富，只看本事。

    这个话，臣在朝堂上说过，王覃替臣挡了。

    他死在蓟县，临死前还让人把遗书送到邺城。

    他的遗书里写的什么？

    写的我猜就是科举。他这辈子。”

    慕容清雪站起来，走到窗前，背对着他。

    “科举的事，以后再说。”

    陈合愣了。

    “以后？什么时候？王覃等不了以后。”

    慕容清雪转过身，看着他，声音很冷。

    “陈合，朕说了，以后再说。”

    陈合盯着她，看了很久。

    然后他弯腰行了个礼，转身就走。

    走到门口，停了一下，没回头，大步跨出去，消失在夜色里。

    第二天，早朝。

    陈合站在最前面，等慕容清雪说完正事，他站出来了。

    “陛下，臣有一事，请陛下圣断。”

    慕容清雪看着他。“说。”

    陈合说。

    “臣请陛下重启科举。

    王覃生前，一直在办此事。蓟县战事起，王覃北上，科举中断。

    如今战事已平，朝廷缺人，正是重启科举的时候。”

    殿里安静了一瞬。

    赵明远站出来了，第一个。

    “陈大人，科举之事，万万不可。朝廷选官，向来以举荐征辟为主。

    贸然开科取士，让那些寒门子弟与世家子弟同场竞逐，成何体统？”

    钱文礼跟着站出来了。“臣附议。

    科举一说，不过是王覃的一厢情愿。

    王覃已死，此事也该休矣。”

    孙德芳也站出来了。

    “陈大人，王覃在时，尚且办不成科举。如今王覃不在了，陈大人何必再提？”

    陈合看着那些人，又转头看了一眼身后。

    张猛站在武将队列里，攥著拳头，脸涨得通红。

    赵康低着头，手在抖。

    刘武咬著牙，不说话。

    王虎瞪着赵明远，恨不得上去揍他。

    王硕站在文官队列里，低着头，一声不吭。

    除了这些人，再没有别人了。

    整个朝堂上，上百号官员，没有一个人站出来替他说话。

    那些世家子弟，那些举荐上来的官员，那些靠关系爬上来的人，全都在看着他，眼神里有嘲讽，有得意，有冷漠。