他坐在孔雀宝座上，听着窗外传来的枪声。
德里城外的兵营里的印度士兵哗变了。
他们杀了英国军官，烧了兵营，渡过朱木拿河，涌进了德里城。
“陛下，”宰相走进来，脸上带着压抑不住的兴奋，“米鲁特的兵到了。”
“他们要求您出来领导他们，领导全印度反抗英国人。”
他当了三十年的皇帝，可他这个皇帝，只是英国人手里的一件摆设。
他的命令出不了红堡。
一切，都要按照东印度公司的命令执行。
他恨英国人，可根本就没有任何反抗的机会。
现在，机会终于来了。
“走，去见见，我那些忠诚的臣民。”他站起来，拄著拐杖，一步一步走向宫门。
然后，所有人跪了下来。
“皇帝万岁！”
“莫卧儿帝国万岁！”
“去吧，去解决那些英国人，释放你们心中的仇恨。”
此时，英国人居住的区域已经乱套了。
英国人躲在屋里，听着外面的喊杀声，瑟瑟发抖。
一个叫克里夫顿的英国商人，带着妻子和三个孩子，躲在卧室的壁橱里。
门被砸开了，皮靴踩在地板上，越来越近。
壁橱的门被拉开，一张黝黑的脸出现在他们面前。
眼睛里满是仇恨。
克里夫顿挡在前面，用印度语喊：“我们是平民，我们没有伤害过你们”
那个士兵举起枪，用枪托砸在他脸上。
他的妻子尖叫起来。
然后，枪声响了。
像克里夫顿这样的人，还有很多。
德里城里的英国人，几乎被屠杀殆尽。
那些英国人的尸体被扔进河里，几乎快要把河道堵塞了。
起义像野火一样，烧遍了整个印度北部。
从德里到坎普尔，从巴特那到加尔各答。
那些被英国人压迫了一百年的土邦王公，那些被英国人侮辱的士兵，都站起来了。
英国在印度的统治岌岌可危。
伦敦，国会大厦。
帕默斯顿拿着那份从加尔各答送来的急报，双手发抖。
“德里沦陷了，整个印度北部，都在叛乱。”
“死在第一夜的英国人，光有统计的就有两千人，没统计的，不知凡几。”
大厅里一片死寂，然后爆发出震天的怒吼。
“派兵，”有人大声喊道，“把要派往中国的士兵，全都派到印度去！”
“派出军舰，把他们的城市炸烂，让那些阿三知道叛乱的代价！”
帕默斯顿站在讲台上，抬起手，大厅安静下来。
“先生们，印度是大英帝国的根基。”
“我们花了一百年来经营印度，为之损失了二十万英国人的生命。”
“印度每年向我们提供了五千万英镑的税收，一千万吨的粮食，还有那无穷无尽的棉花，黄麻，茶叶和香料。”
“没有印度，大英帝国就不是帝国了。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人：“所以，印度绝对不能丢。
“不管付出什么代价，印度不能丢。”
“传令，立刻从最近的地方调兵支援印度。”
“那些暂时没有战事的地区，全都要抽调士兵。”
“开普敦的驻军，全部调往印度。”
“另外英国本土正在训练的十个新步兵团，全部派往印度。”
“顺便，从本土，从非洲殖民地抽调40艘战舰前往印度。”
“告诉那些印度人，大英帝国不会放弃印度，永远不会。”
命令传下去，整个大英帝国的殖民体系，像一台巨大的机器，开始运转。
从南非开普敦的港口，一队队士兵登上运输船，驶向印度。
那些从英国本土出发的船队，满载着新兵，弹药，大炮，绕过好望角，驶向孟买。
可帕默斯顿不知道，他做错了一件事，一件让他后悔一辈子的事。
比勒陀利亚，德兰士瓦共和国的首都。
总统比勒陀利乌斯坐在用原木搭成的总统府里，手里拿着一份从开普敦送来的情报。
情报很短，只有一行字：“英国驻军已全部撤离，开普敦空虚。”
他把情报放在桌上，看着对面是太平天国的联络官陈文。
“陈先生，”比勒陀利乌斯说，“英国人走了，开普敦现在处于空虚状态，你说，我们该不该动手？”
陈文没有直接回答，端起