查尔斯顿港外，海面上出现了一支庞大的船队。
五十艘运输船，十艘武装商船，还有一艘灰色的钢铁巨兽，静静地跟在最后面。
那是旅顺号，世界上第一艘全钢铁战舰，八千吨排水量庞然大物。
如同小山一样，矗立在港口之中。
码头上，梅森举著望远镜，手都在发抖。
他从没见过这样的船。
灰色的钢铁船体，低矮的干舷，巨大的旋转炮塔，像一头沉睡的巨兽。
旁边的林永昌低声说：“有了这艘船，我们将能保护南方的所有港口。”
“它能炮轰北方任何一座沿海城市。”
“它能击沉北方海军的每一艘军舰。”
“北方那些木壳船，在它面前，就像纸糊的。”
梅森转过身，看着那些正在卸货的工人，看着那些正在领枪的民兵，看着那艘灰色的钢铁战舰缓缓驶进港口。
他忽然觉得，这场战争，他们能赢。
武器到了，人也该动起来了。
梅森回到庄园，连夜起草了一份征兵令。
第二天一早，征兵令贴满了南卡罗来纳的大街小巷.
“所有十六岁以上，五十岁以下之男性公民，一律参加民兵训练。”
“枪械由联盟政府统一发放，弹药由联盟政府统一供应。
“拒不参加者，以叛国罪论处。”
消息传开，整个南方都沸腾了。
那些年轻的小伙子，扔下锄头，兴高采烈地跑到操场上。
那些中年男人，放下生意，穿上军服，跟着教官学队列。
那些白发苍苍的老人，也拿起枪，说要去保卫家乡。
一个月之内，南卡罗来纳征了三十万，乔治亚征了二十五万，亚拉巴马征了二十万，密西西比征了二十万，路易斯安那征了十五万，弗吉尼亚征了四十万，北卡罗来纳征了二十万，田纳西征了三十万。
加起来，总计有两百万民兵。
这是南方历史上最大规模的征兵。
达到了适龄青壮年的百分之四十。
“先生们，”他对身边的议员们说，“我们有全世界最好的武器，有最勇敢的人民，有最坚定的信念。”
“这一仗，我们一定能赢。”
议员们掌声雷动。
有了枪，有了人，南方联盟开始清算那些帮助黑奴逃跑的人。
那些地下铁路的车站，被一个个拔掉。
那些帮助黑奴逃跑的白人，被一个个抓起来，吊在树上示众。
他被五花大绑，押到镇中心的广场上。
广场上挤满了人，黑压压一片。
布朗抬起头，看着那些愤怒的面孔：“我知罪，我的罪，是帮助那些被你们奴役的人获得自由。”
“如果这是罪，我愿意一直犯下去。”
法官愤怒了，直接签发了命令：“绞死他。”
布朗被吊在广场中央的大树上，脚下是熊熊燃烧的火堆。
消息传到北方，又是一片哗然。
那些废奴主义者，把布朗奉为英雄。
那些激进派，开始鼓动用武力解决问题。
那些温和派，也渐渐失去了耐心。
南北双方的摩擦越来越多，越来越激烈。
北方的报纸天天骂南方是奴隶主的叛乱，南方的报纸天天骂北方是杨基佬的侵略。
北方人说要解放黑奴，南方人说要保卫家乡。
北方人说要维护联邦统一，南方人说要捍卫州权。
谁也不让谁，谁也不服谁。
四月初，弗吉尼亚边境，一队北方巡逻队和一队南方民兵在巡逻途中相遇了。
双方对峙了整整一个小时，没有人退让。
最后，一个年轻的北方士兵太紧张了，手指扣了一下扳机。
枪响了。
一个南方民兵倒下了。
枪声一响，就再也收不住了。
双方开始对射，死伤了十几个人。
等各自的指挥官赶到的时候，人已经凉了。
消息传到华盛顿，白宫一片死寂。
菲尔莫尔坐在办公室里，看着那份战报，面如死灰。
韦伯斯特站在他面前，一句话也说不出来。
“总统先生，战争已经开始了。”
菲尔莫尔闭上眼睛：“我知道。”
他站起身，走到窗前。
窗外，华盛顿的街道上，北方的军队正在集结。
那些士兵穿着蓝色的军服，扛着老式的滑膛枪，脸