“恩师！学生来了”
萧锐扑到榻前，紧紧握住老人枯瘦的手，旋即回头急问侍立在一旁的李家长子李少植，“大哥，可给恩师服过保命丹了？”
李少植颔首，面露悲戚：“今晨父亲便觉不适，本欲一早请贤弟过来，可父亲不许，说生死有命，你事务繁多，不必搅扰。”
糊涂啊！萧锐心中一阵刺痛。
李少植续道：“午间父亲卧榻不起，我赶忙将你赠的保命丹喂下，可惜仍不见起色。”
萧锐探指搭脉，片刻后摇头轻叹：“原来如此。”
他看向榻上面容平静的老者，竟露出一抹了然的微笑。
李家兄弟皆露不解之色，只听萧锐温声道：“恩师，您这才是真活明白了。
世人常言超凡入圣，您这是已脱却凡胎，臻至圣境了么？”
李立言奇道：“贤弟，此话怎讲？”
萧锐感慨道：“恩师此乃天命之限，非医药所能挽回。
恐怕老人家自己早已觉察。
唉”
此时，老李纲忽然挣扎欲起，萧锐急忙俯身搀住：“恩师，还有何吩咐，您尽管交代。”
老人急促喘息几声，面上竟渐渐浮起一层红晕，不多时已能出声：“藏锋你总算来了。”
“父亲，您这是”
李家兄弟又惊又喜。
老李纲淡然一笑：“回光返照罢了。
为父自知大限已至，八十六岁，寿终正寝，不必悲伤。”
“你们都先出去吧，为父有些话要单独交代藏锋。”
李家人依言尽数退出，室内只余师徒二人。
“恩师，有何嘱托但说无妨，何必让大哥二哥回避？”
萧锐不解。
老李纲微笑道：“徒儿，为师这一生，历北周、前隋、本朝三代，毕生心力皆付与教化之事。
可如今回首，竟觉碌碌无为，虚度光阴。”
“恩师何出此言？”
萧锐立即反驳，“天下谁不仰慕您的清名？您是第一等的名师，是天下读书人的楷模。”
老李纲摆摆手，笑意里带着些许自嘲：“呵呵，为师教过两朝三位太子，前两位皆不得善终，如今这位承干太子，若非你暗中周全，怕也迟早生出事端。
什么天下第一名师？背地里，有人骂我是太子的灾星呢。
“那是他们自身福薄，与您何干？”
萧锐愤然道。
李纲却不以为意：“将死之人，毁誉褒贬，早已不挂怀了，随它去吧。”
“此生唯一让为师深
上天待我李纲，总算不薄。”
萧锐连忙谦道：“恩师切莫如此说，学生比您的学问，还差得远呢。”
“学问？”
老李纲忽然朗声笑起来，笑声虽弱，却透著一股豁达，“痴儿，学问二字，岂只囿于纸墨与讲堂之间？若不能用以经世济民、扶危救困，还不如厕中筹木来得实在。
这一点，你做得比为师好，比天下大多读书人都好。”
“对你这个佳徒，为师已无甚可多言。”
“恩师素来不轻易夸人，这回光返照的时辰可宝贵得紧，您就专为夸学生而来？”
萧锐故意打趣道。
老李纲笑骂：“你这小子！也就你敢在这时还能说笑，果然深得我心。”
“徒儿，你的才德担得起‘最优秀’三字，可这也正是为师最放不下之处。
为师一去，便再不能为你遮风挡雨了。
你须谨记：亢龙有悔，盈满难以持久。”
萧锐郑重颔首：“学生谨记。
恩师放心，我一向是这般行事的。”
老李纲无力地摇摇头，眼中掠过一丝深深的遗憾：“可惜啊，为师时日已尽，看不到你开枝散叶、桃李遍布天下那日了。”
萧锐困惑：“恩师何出此言？学生怎能与您相比？我身份特殊，此生恐怕只能教导太子一人，如何能做到桃李满天下？”
老人忽然用尽全力攥住萧锐的手臂，一字一句，如同最后的烙印：“不，你必须做到。
此朝若不可为，便待下一朝。
否则”
后面的话，老人未再明言。
萧锐重重顿首，已然心领神会——恩师的深谋远虑在于：唯有门生遍布朝野，将来方可不惧君王鸟尽弓藏、清算异己。
逢明主尚能安然，倘若遇上昏君，这便是取祸之道。
既然你不愿为权臣，那便唯有成为一代宗师，方可保全自身。
记住，唯有活着的英才，方是真正的英才！”
“师父师父”