楼下徐中天的喊声已近嘶哑。
可天字一号房的冠军侯却再无动静。
这是何意？不再跟进了？
莫非未曾听见？
他哪里知道，楼上众人正论经济之道，都以为十万两已是定局。
谁曾想，竟有旁人横插一手？
范阳卢氏那边几乎要笑出声来：“第二遍锣已响过，冠军侯萧锐也不过如此。
说什么富可敌国？十一万两便教他止步。
方才他一口喊出十万，多半是虚张声势，手中仅有此数，想吓退我等。
如今我们加价一万，他便无计可施。
早知如此，只加一千两便好，说不定能气煞那姓萧的。”
天字一号房内。
内侍老王低声提醒：“侯爷，有人出价十一万两了，拍卖师已敲过两遍锣。”
哦？十一万？何人出价？
老王摇头：“方才皆在听侯爷论银钱之事，未曾留意。”
众人不由失笑。
萧锐神色从容：“简单，本侯亲自去问上一问，看是谁这般不识趣。”
楼下徐中天额角渗汗，举起木槌，咬牙欲敲第三遍：“十一万第三——”
萧锐走到窗前，扬声道：“且慢！让本侯瞧瞧，是何人胆敢与本侯争物？”
嗯？
徐中天心头一松，终是开口了。
且慢侯爷这是何意？不打算加价，竟要当面威慑强夺么？刚放下的心又悬了起来。
这可如何是好？这位爷岂是能得罪的？若惹恼了他，只怕当场便能砸了这拍卖行。
范阳卢氏的族人冷冷一嗤：“侯爷这是打算以权相迫？五姓七望倒也不惧。”
话到一半，他忽然顿住。
“或许不必与他正面交锋。
让他摸不清对手是谁，岂不更妙？”
那仆从便行至窗边，扬声道：“侯爷此言何意？我等自然知晓冠军侯位极人臣，权倾朝野。
可此处终究是拍卖场，价高者得，本是公平之地。
莫非因您是侯爷，便要欺压寻常百姓，不许旁人竞价么？”
“请拍卖师主持公道——拍卖场的规矩何在？若真如此，不如直接将宝物奉予侯爷，我等岂敢与冠军侯相争？”
徐中天喉头一哽，竟说不出话。
台下顿时一片低哗。
这话看似恭敬，实则绵里藏针，既将冠军侯捧上高处，又暗暗刺了拍卖场一记——且看他们敢不敢出面拦阻这位显贵。
徐中天额角渗出细汗，生平头一遭，他将目光投向了台侧的掌柜。
掌柜只得挺身上前，先向天字一号房深深一揖，随即转向范阳卢氏所在厢房，肃然道：“贵客此言差矣！谁人不知冠军侯重诺守信，从未欺凌平民？还请收回方才的话。
若再对侯爷妄加非议，本拍卖场便不再欢迎阁下。”
不远处雅间里，李二抚掌轻笑：“妙啊。
都说徐中天机变过人，看来这位掌柜才是此处真正的定盘星。”
萧锐被这般架在高处，倒不便再发作，只懒懒道：“掌柜的，有句话你说得不全对。
本侯确实从不欺压平民，但你可曾记得——本侯未必不收拾那些鱼肉百姓的权贵。
你可见过随手便能拿出十一万现银的所谓‘平民’？”
掌柜一时语塞。
听这语气，侯爷竟是要动真格了？方才那番转圜并未奏效，这下糟了
萧锐却话锋一转：“罢了。
本侯初次来此拍卖场，今日便给掌柜一个面子，看在你的份上，暂且不动干戈。
加一千两，本侯与他公平竞拍。”
他顿了顿，又朝四方朗声道：“诸位若有兴趣，尽可出价，本侯绝不秋后算账。
免得有人背后嚼舌，说我萧锐仗势欺人，专挑有钱的欺负。”
满堂宾客哄然失笑，只觉冠军侯说话风趣。
短短几句，却让在场众人都暗暗松了口气——不动怒便好，不动怒便好。
掌
神仙斗法，凡人遭殃，这浑水他们蹚不起。
范阳卢氏的仆从回头望向主人，目光里带着探询：对方加了一千两，我们还跟吗？
跟，自然要跟！既已备足十五万，岂能被他吓退？
可下一轮该加多少？
萧锐只添一千——这是什么意思？赌我们只有十一万，想靠十一万零一千就轻易取胜？还是他手头银钱已不宽裕，不敢再一万一万地追加？又或者他根本只有十万，故意一千一千地加价，想诱我们高价拍下，平白多耗金银？
正当卢氏众人揣测不定时，另一个声音响彻全场：
“