虞世南截断他的话：“此乃表态。
举牌便是——侯爷允诺借我们一万两，可叫到两万五。”
褚遂良一怔。
他记得师父曾说请萧锐出手是为平息争端，如今这般抬价，倒似在火上浇油。
不是坑萧锐，便是坑孔颖达那帮人，横竖不像解围。
虞世南似看穿他心思，淡然一笑：“身为儒门子弟，争圣人之传是本分。
财力厚薄在天，尽心而已。”
“何人这般针锋相对？”
颜师古面露愠色。
孔颖达缓声道：“天下儒生，谁不渴求圣人之泽？”
阎立本沉吟道：“未必尽是儒生。
书商亦会动心——若能得全本《尚书》刊行天下，利不可计。”
“商贾逐利，简直玷污圣典！”
颜师古斥道。
孔颖达却摆手：“不然。
倘有人能将圣贤真传广布四海，无论其出身为何、所图何物，皆是一桩功德。”
阎立本不解：“您的意思是，若拍得此卷，便要公之于众？”
“自然。”
孔颖达神色郑重，“圣人之学，本当照耀天下。
千载以来，《尚书》传承屡经散佚，我等所得不过残篇断简。
此番争夺，不止为学问流传，更为使《尚书》从此永绝失传之厄。”
颜师古躬身长揖：“冲远兄胸怀，在下敬佩。”
阎立本仍有疑惑：“既然如此，何不让书商拍去刊印？反倒省下大笔银钱。”
兄长阎立德抬脚轻踹他一下，低声斥道：“糊涂！若非书商得手，而是落入私藏者或别有用心之人掌中，这全本《尚书》岂非又要湮没尘埃？”
阎立本讪讪垂首。
“两万。”
孔颖达忽然挺直脊背，声如沉钟，“击鼓。”
满场再度沸腾。
徐中天几乎扯裂嗓子：“两万！这位贵客出价两万！圣人之传虽不可斗量，然两万之于常人已是天价。
足见爱书之心、重宝之诚！可还有再加者？两万两第一次——”
清河崔氏的代表冷哼一声，放下号牌。
族中另有要务，能动用的银钱止步于此。
“罢了，冠军侯萧锐不是说要插手么？便留给他罢，横竖也没几人争得过他。
王汲善摩挲著下巴，目光紧盯天字第一号房的垂帘。
“古怪已至两万，萧锐为何还不出手？莫非他要竞拍的传闻是假？”
正思忖间，房门忽被叩响。
王汲善眉头一蹙——秘拍重地，竞逐正酣，何人敢贸然打扰？
王汲善挥手示意手下开门，看到来客，眼中掠过一丝不易察觉的惊讶——竟是范阳卢氏之人。
“联合五姓七家，共同竞夺《尚书》？”
王汲善眉梢微动，“为何不早些通传？若合力出手，胜算自然大增。
只是书成之后，归属如何定夺？”
对方摆了摆手：“非为《尚书》一书，是为对付萧锐。
区区古卷，何值我等倾力相争？唯有那位冠军侯，方配得上我们联手应对。”
“你以为萧锐为何要争《尚书》？他并非儒门中人，而是个精于算计的商贾。
竞拍此书，不过是为了刊印发售，牟取暴利。”
“商道中人皆知，《尚书》不仅承载圣贤遗训，更是一笔巨大的财源，堪称无价之宝。
岂能容萧锐轻易得手？”
王汲善面色平静：“萧锐如何，我不甚在意。
我只问一句：《尚书》最终将如何处置？”
他心思机敏，从不轻易显露对萧锐的真实态度。
对方只当他是个痴迷典籍的书生，并未深想，坦然道：“七家共持，皆可誊抄副本。
至于正本价高者得。”
王汲善颔首：“如此甚好。
只是我在家中资历尚浅，仅能凑足一万两。”
卢氏来人显然没料到他手头如此拮据，眼底闪过一丝轻蔑，但五姓七家缺一不可，终究勉强应下，匆匆赶往下一处联络。
送走客人，王汲善嘴角浮起冷笑：“这样也好不必我亲自动手，萧锐也要脱一层皮。”
“听其言外之意，范阳卢氏出价最豪，甚至得手之后，想要独占刊印之利，大发其财？”
“也是，卢氏掌控笔墨纸砚的大半生意，反应自然最快。
不过，就算你们得了书，想独吞这份好处，怕也没那么容易。”
想通此节，王汲善心下稍安。
此次竞拍若成，将来卢氏获利，各家皆可分润，自己