“此言不无道理。”
李二颔首，“只是这小子脾性古怪，看似四处生事，实则是朕千方百计推着他才肯动弹。
平日只愿守在萧家庄垂钓，慵懒太过。”
“若大军未撤，李靖元帅破定襄擒颉利，自是皆大欢喜。”
魏征续道，“可如今情形不同。
萧锐、薛礼并那
“昔年他执掌御史台时，已开罪众多文臣。
若再独占军功，触怒满朝武将”
魏征长叹，“届时他便真成了朝堂孤臣。”
李二倏然吸气。
不错。
往日文武提及萧锐，总带着几分又恨又敬的复杂。
可若得罪太甚，令众人皆转为暗恨，此后萧锐在朝中将寸步难行。
二人商议至暮色渐沉，李二终是颁下敕令：冠军侯萧锐狂悖抗旨，著即捉拿下狱，交刑部问审定罪。
捉拿人马方出长安城门，定襄捷报的八百里加急已驰入皇城。
！北疆大捷！冠军
满朝皆惊。
前线不是早已罢兵？何以冠军侯竟拿下定襄？既然萧锐仍在塞外征战，主力大军何以先行班师？
捷报直呈御前。
李二阅罢，暗舒一气——幸而未擒颉利，尚有转圜余地。
兵部庆功宴的酒气尚未散尽，众将已面面相觑。
他们在定襄城下空守半月，等来的是一纸撤军令。
如今刚回长安，那边竟说破了定襄？区区
若定襄如此易取，他们这半月苦守岂非成了笑话？可军报如山，谁敢作假？
如此说来他们这番撤军，反倒为萧锐创造了战机？
李二亲至兵部抚慰众将，口中犹自斥骂：“萧锐这混账，说是去梁国游历，怎就伏击了颉利？区区万余人马，若有闪失如何是好？纵使擒了赵德言，也是功不抵过，该下狱仍要下狱。
何时生擒颉利，才算真本事。”
“诸位爱卿，”
草原狼兵如野草烧而复生。
萧锐已无力再战，将来踏平漠北、生擒颉利，还需仰仗诸位。
此患不除，大唐难安。”
程咬金与尉迟敬德等人纷纷拍著胸脯立誓，下一场大战必要将颉利生擒回朝，作为贺礼。
殿堂之中一时欢声四起，可明白人早已窥见端倪：天子这番言语，不过是为了抚平众将心中的不平，生怕有人眼红冠军侯的赫赫战功。
若非如此，定襄城这般天大的功劳，陛下怎会舍得惩处自己的爱婿？
然而不出数日，又一骑八百里加急的驿马携捷报飞驰入京。
“大捷！颉利已擒！
“大捷！颉利被俘，冠军侯与苏将军正押解俘虏返回长安”
御座之上的李二默然无语。
这个混账小子，才安分了几天？朕刚将众人情绪安抚下去，转眼便让朕颜面尽失。
颉利啊颉利昔日朝思暮想欲将其擒获，为何今日功成，心头却无多少欢欣，反觉索然？
兵部衙署内一片寂静。
就连老将李靖也陷入沉思。
他并非在担忧萧锐树敌多少，而是反复叩问：那少年仅凭两万人马便擒王破城，自己征战一生，何以反不及一个后辈？究竟差在何处？
差在何处？或许萧锐最为清楚。
非是军神谋略不足，而是其身负重重束缚，为将者手脚被缚，凡事须权衡请示，如此焉能放手而战？
萧锐之所以能恣意驰骋，正因无人可制。
所谓冠军侯，便是离了长安、亲临战阵之时，如出柙猛虎，无人可阻。
可惜，兵部上下除他以外，再无第二人敢如此恣意行事。
萧家庄内，垂钓中的李渊闻此喜讯，欣然设宴相庆。
“去告诉二郎，莫要杀那颉利。
陪坐的裴寂含笑附和：“莫说殿前献舞，便是留他在您身边日日起舞，量那颉利也不敢有半句怨言。
李渊眼中亮光一闪，随即却又摇头：“罢了，那颉利一身腥膻，莫污了这清净之地。
他是阶下之囚，岂是来此享福的？”
庄中处处张灯结彩，人人喜气洋洋——战事终了，公子就要回家了。
押送俘虏返京途中，萧锐遇上了一位故人。
“好你个袁老道，躲了这些时日，总算肯露面了？往后休要再与我攀交情，你我便当从未相识。”
袁天罡朗声大笑：“贫道云游数月，确是有事在身。
侯爷惹上的麻烦，我不敢沾，也沾不得。”
“用不着你沾，我早已料理干净。
唉这人