末将一眼认出，便直冲其帅旗杀去。
奈何那颉利狡猾，瞬间躲入乱军之中。
敌军接连组织了数波断后兵马，大队则向定襄方向溃逃。”
“末将领军紧追人最多、旗帜最密之处，一路冲破阻截，先后擒获赵德言、执失思力等数十员将官，可始终不见颉利踪影。
直到追至前方再无溃兵，方才惊觉不对。
颉利定是早已混在乱军中悄然遁走。
于是末将留下少数人马看守俘虏，其余将士以百人队为单位，撒开大网，向西边溃兵逃窜的方向展开搜捕。”
萧锐听着，手指轻轻叩著桌面，忽然问道：“向西？为何笃定向西，而非四面张网？”
“因西面离汗庭更近，多数溃兵都往那边去了。”
萧锐一掌拍在膝上，“错了！这正是赵德言的算计。
他故意让士卒西逃以乱视线，实则是为掩护颉利单骑向东遁入夜色。
天黑如墨，只要离得稍远些，一个人蜷藏起来，任谁都寻不著。”
苏烈怒而掀案，“好个奸猾的赵德言！我这就去拿他问罪。”
萧锐抬手止住：“此人忠心护主，倒也无可厚非。
带他来见我便是。
你且领将士们好生歇息，颉利只身带着残部逃不远，待养足精神再追不迟。”
“还能追上？侯爷莫非已算准了颉利的去向？”
苏烈眼中一亮。
萧锐摇头苦笑：“尽人事罢了，我又非袁天罡那般能掐会算。
先去休整，深入草原寻人岂是易事？人马疲敝反倒徒劳。”
苏烈振奋退下安排。
萧锐命人取来一幅草原地图——并非军中所用，而是萧家商队绘制的特殊图卷，标注虽不及军图精细，却多了些旁人不留意的痕迹。
“侯爷，俘虏赵德言带到。”
副将引一人入帐。
萧锐从案后起身，含笑望去：“赵军师，别来无恙。”
赵德言冷嗤一声：“是，你又胜了。
佯装撤军迷惑我等，暗中设伏半途截杀，顺手取下定襄。
侯爷当真步步为机。”
萧锐拱手：“过誉。
给军师松绑吧，赵先生并非俘虏，是侯府客人。
副将一怔。
“放心，名士自有风骨，不会逃的。”
绳索既解，副将退守帐门。
萧锐不急着催促，只示意赵德言放松些，近前说话。
赵德言凝视萧锐良久，似要穿透这副皮囊看清内里，终究徒然——眼前人一副闲散贵公子模样，哪有运筹帷幄的统帅气象？
“莫再看了，再看恐生误会，萧某可不爱南风。”
萧锐轻笑道，“有何疑问尽可开口，对你，我必直言。”
赵德言拱手：“承蒙侯爷高看。
若欲劝降，还是作罢。
赵某先仕隋廷，后投汗庭，今为唐俘，若再归唐，岂非三姓之奴？”
萧锐微怔，端详他片刻，忽而笑出声：“你想多了。
招降你？我尚无这等闲心。
若真欲收服，何须我亲自开口。
边塞苦寒，无人对谈解闷，定襄城中唯你可聊。
若不愿，我便送你回去。”
赵德言面颊涨红，噎得无言，走近案边瞥见那幅奇特地图：“侯爷在地图上寻何物？”
“自然是寻人。
你真了得，那般境地竟还能为颉利谋出一条生路难怪他如此倚重你。”
萧锐叹道。
“倚重”
二字听来颇显微妙，赵德言蹙眉道：“大汗单骑奔逃一夜，早已龙归瀚海。
侯爷想凭一幅地图觅其踪迹，只怕要失望了。”
萧锐眉梢一挑：“哦？这般笃定？”
“你虽用瞒天过海之计令颉利东遁，暂避苏将军追击，但也只能为他续命片刻。
要找到他，并不算难。”
“不信？不如你我赌一局？”
“赌？”
赵德言将信将疑。
萧锐激道：“不敢便罢。
本侯在长安素有‘百赌不败’之名，久无对手，甚是寂寞。”
赵德言问：“侯爷欲赌什么？”
萧锐笑道：“简单。
就赌此番能否擒住颉利。
若成，你随我回长安，为太子师如何？我看得出，太子颇喜你，亦敬你才学。”
“这些年来，陛下为太子换过不少老师，唯你能令他心服。”
赵德言愕然：“赵