房遗爱挠挠头，朝长孙无忌行了一礼，随即跟上李君羡等人。
“马将军也请进殿吧，”
长孙无忌转向马三刀，“陛下多年未见你，时常惦念。”
马三刀抱拳一礼，默然随行。
马车后是唐俭率领的使节队伍。
长孙无忌对众人道：“各位先回鸿胪寺稍作整顿，陛下稍后亦会召见。”
唐俭领着一众属官转身离去。
长孙无忌走到车厢旁，轻声问道：“承干、长乐，这一路可还安好？”
车内传来李承干恭敬的回应：“劳舅舅挂心，我们都好还请莫要开门，妹妹她尚未平复。”
长孙无忌无奈摇头，只得登上车辕，亲自执缰驾车直往后宫。
立政殿前的石阶上，长孙皇后正翘首远望。
一
“兄长，承干和长乐呢？可都平安？”
长孙无忌指了指车厢，亲自上前拉开车门。
里头坐着一对面带倦容的兄妹。
李承干轻声催促：“小妹，别耍性子了，连母后也不愿见吗？”
长孙皇后望见儿女的刹那，泪水便夺眶而出：“干儿、丽质”
李承干转过头，一见母亲，脸上强撑的镇定顷刻瓦解。
数月来积压的委屈与辛酸轰然决堤，他哇地哭出声，跳下马车扑进皇后怀中：“母后”
母子相拥而泣的情景，连长孙无忌也不禁眼眶发热。
皇后轻拍儿子的背脊，语带哽咽：“是母后不好当初不该责打你，否则你也不会负气出走，受这许多苦”
“不怪母后，是孩儿太过固执”
李承干泣不成声，“往后孩儿定用心进学，再也不任性了”
车厢里，小长乐撇著嘴，望着相拥落泪的两人，鼻尖一阵发酸。
她使劲眨了眨眼——不能哭，他们关了我一路呢，我才不要
皇后朝车内伸手：“丽质，快下来让母后瞧瞧瘦了没有？你这孩子才多大就倔着要上战场？简直是胡闹！若出了事可怎么好？你哥哥一人离家还不够，你也要这般吓唬母后吗？”
“哇——”
长乐公主终于绷不住了，放声大哭起来。天禧暁税旺 吾错内容
她钻出马车，直接扑到皇后背上，紧紧搂住母亲的脖颈不肯松开，哭得比方才两人加起来还要凄切。
“回来就好，回来就好”
皇后一手揽著一个孩子，“随母后回宫去，好好跟我说说这几个月的事。
你们父皇与我，没有一日不悬着心。”
她带着儿女步入立政殿。
长孙无忌目送他们进去，随即转身赶往太极殿复命。
太极殿外的玉阶上，皇帝李世民亲自立在殿门前等候。
张士贵等人远远望见，连忙小跑上前行礼。
李世民将几人一一扶起，慨然叹道：“这一路辛苦诸位了，护送那两个不省心的孩子平安归来。”
李二迎上前去，双手稳稳扶住马三刀的臂膀，目光里漾著久别重逢的感慨。”马卿，若非此番机缘，恐怕你此生都不肯踏入宫门再见朕一面了。
说说看，朕为娘子军择的这位新帅，可还称心？”
马三刀肃然后退半步，行了一个标准的军礼，声音洪亮坚定：“末将马三刀，代娘子军全体将士复命。
我等皆愿誓死追随长乐公主，护我河山，拓我疆土！”
皇帝闻言开怀大笑，声震殿宇。”好！当年那位令敌闻风丧胆的马将军，今日总算归位了。”
他扬手示意，一名宦官躬身捧上漆盘，盘中整齐陈列著圣旨、国公冠服与一方金印。”昔年你心结未解，坚辞国公之位不受。
然我大唐律例分明，有功必赏，岂能教功臣寒心？今日，这廖国公的爵位，你断不可再推却了。”
。”陛下厚恩，末将惭愧难当。
这些年来醉生梦死，寸功未建，竟蒙如此封赏。
想起日前为我等断后血战的冠军侯，战功彪炳却仅居侯爵，末将实在是”
“你是指萧家那小子？”
皇帝朗声笑道，“莫要同他比较。
你且去问问，满朝文武谁不觉得，他那冠军侯的威风，更胜寻常国公几分？”
一旁的张士贵捻须含笑附和：“正是。
私底下不少国公都玩笑说，若能拿这国公之位换他那冠军侯，怕是人人争抢。
可惜啊，谁也没那本事。
冠军侯三字，不单是爵位，更是实打实的能耐。
朝野上下，无人不服。”
马三刀若有所思地点了点头。
的确，那