长安城中此类烈酒应有尽有，保管大汗饮之不竭。
这一碗，权当预祝大汗高升之宴。”
颉利不怒反笑，声如洪钟：“好！有胆魄！这才配当本汗的对手。”
李靖略一拱手：“大汗过誉。”
颉利眯起眼睛，缓缓道：“若本汗记得不差，这该是你我第二回交手了。
当年也是在这定襄城下，你掳了本汗的儿子，那一战胜负未分，算作平局。
今日，却换成本汗握着你大唐的太子呵，你们中原有句话怎么说来着？”
“风水轮流转。”
赵德言在一旁低声提点。
“正是，风水轮流转。
却不知李大帅此刻作何感想？”
李靖亲手将两只空碗再度斟满，语气平和：“我家太子年方十二，终究是个孩童。
留于大汗手中并无大用，反倒有损威名。
不如放他归来，李某自当奉陪大汗，痛痛快快战上一场。”
颉利摆了摆手：“不可。
到了嘴边的肉，岂有吐出去的道理？你家太子聪敏机灵，本汗瞧着甚是喜欢，正想收作义子留在身边教养，可舍不得送还。”
“大汗！”
李靖面色陡然一沉，“莫要逼人太甚。
大唐并非只有一位储君，倘若陛下决意另立太子，届时你我两国便再无转圜余地，唯有不死不休！”
若论大唐谁最深知战争之残酷，李靖若称第二，无人敢居第一。
世人尊其为军神，却不知那一将功成背后，是累累万骨枯朽。
纵然心肠如铁，他终究是血肉之躯，夜深人静时，那些亡魂的面目总在梦中浮现。
他为何穷尽心血钻研兵法，直至出神入化之境？岂止是为了取胜？更是为了能在胜局之中，尽可能多地保全性命。
每多活下一人，身后便多一个免于破碎的家。
他心底所愿，不过是此战之后，便能卸甲归田，安度余生。
颉利却好整以暇地往后靠了靠，悠然道：“原本么，本汗应当固守定襄，如同当年你挟持我儿时那般，静待你来攻城。
你若真有本事破城救人，本汗也认。”
“但缩在城里终究不是本汗的性子。
故而给你一个机会——你我便在城外，堂堂正正对阵一场。
你若能胜，不必破城，本汗也认输，将太子还你。”
李靖毫不客气地戳穿：“大汗怕是没有这般好意。
况且定襄城小，二十万大军久驻，粮草供给皆是难题。
大汗不过是以己之长攻我之短，欲借骑兵优势于旷野决战罢了。
莫非还要本帅感激不成？”
闻听此言，颉利面露愠色，似是酒意上涌，猛地将又一碗酒灌下，陶碗重重磕在木墩上。
“好！既然李大帅认定本汗要以多欺少，那便各自精选两万铁骑，来一场公平对决如何？两万对两万，骑兵对骑兵，这总不算欺负你吧？”
“听闻你们此前自幽州得来四万战马，练就两万精锐骑兵？正好拉出
“若是这般公平对决你仍能取胜，本汗照样认输，太子双手奉还。”
此话一出，不仅唐军阵中响起一阵低低的抽气声，众将眼底闪过压抑的惊喜——这确是难得之机！
？谁不知大唐骑兵兵甲之利，远胜我方。
延州大营之内，众将争相请战，喧嚷不止。
侯君集面色铁青。
颉利指名要战他亲手操练的新军，眼前这群人却争抢不休，何曾将他这骑兵主将放在眼里？吵嚷什么每人领三千骑凑出精锐？若真由这群骄兵悍将统带，他侯君集如何指挥得动？
老帅李靖一掌击在案上，声震营帐：“够了！尔等皆是一军主将，全都挤去骑兵队，各自的部众谁来统领？倘若颉利遣奇兵袭我后方，又当如何？这是生死相搏的战场，非是儿戏！”
满帐将领顿时鸦雀无声，皆被老帅威势所慑。
“本帅承认，尔等单个提出来，确是勇冠三军的猛将。
但战阵厮杀非同匹夫斗狠，血气之勇于大军对决并无益处。
你们各自领着亲卫骑兵，或许能凑出两万之数，然号令不一，各自争先，不过是一盘散沙，上了战场唯有任人宰割！”
军帐内的空气凝滞如铁，主帅的声音斩断了所有议论：“此战已定。
侯君集领麾下两万骑，与颉利阵前决胜。
若有纰漏，本帅一力承担。”
尉迟敬德急跨一步，铠甲铿然作响：“大帅，侯将军所部成军不过一载，岂能当此重任——”
话未说完，