依先前之约，你我按兵不动，静候定襄战局分晓，如何？也省得彼此猜忌，徒耗心神。”
渊盖苏文抚掌称善：“正合我意。
我此前向大都督所作的保证，依然作数。”
柴绍闻言，面上不显，心底却是一声嗤笑。
那所谓承诺，轻飘如絮，岂能当真？想来对方心中，对自己的言辞亦是同样不屑。
二人话不投机，终究不欢而散，各自引兵归营。
此后数日，边境竟异样平静。
柴绍忌惮对方突袭幽州，渊盖苏文亦恐唐军强攻险隘，双方竟默契地维持着这脆弱的僵持。
至于那场主帅间的口舌之争，事后想来，无非是闲极无聊的意气之举。
转过身去，谁不在心里痛骂对方狡诈？那些信誓旦旦的保证，早已无人相信。
正如渊盖苏文私下所言，既非君子，便亮出本事，各凭眼力防范便是，空谈诺言，最是无用。
“可恨！本想借此机会挣些军功，如今全叫那厮搅了，到头来白忙一场！”
柴绍愤懑难平，一面骂着，一面提笔疾书。
八百里加急信使旋即驰出，信中只道：幽州借兵之计已不可行，定襄方面需另做筹谋。
萧锐接到密信，一时啼笑皆非。
自己素以谋划周密自诩，岂料头一遭献策，便这般夭折。
转念细想，敌方既已介入，即便幽州兵马如期抵达云中，终究免不了一场硬仗，计划受阻，或许亦是天意。
中军帐内，众将得知消息，不免带着几分戏谑问道：“侯爷，诱饵已失，这下一步，该当如何？”
萧锐抬眼一扫，眸中掠过一丝决绝：“怎会无饵？我萧锐，亲自去当这个诱饵。”
李靖当即沉声喝止：“休要冲动！诸位不过说笑，你岂可当真？你如今不宜亲身犯险。”
萧锐却摆手道：“征战之事，岂能惜身？我率玄甲军东进，与并州李绩都督会合。
以我萧锐之名，加上玄甲军的旗号，足以引动颉利数万兵马了吧？”
李靖眉峰紧锁：“分量自是足够。
只怕颉利恨你入骨，闻讯必遣重兵围剿，届时凶险万分。”
萧锐心下感动，却摇头道：“侯将军乃骑兵主将，颉利王庭精锐非你不可制衡，不可轻动。”
他目光一转，落在一人身上，“便请苏将军与我同往吧。”
帐中响起些许疑惑的低语。
有人道：“苏将军目下掌管战马粮秣，麾下并无战兵，如何护卫侯爷周全？”
只见那位三品云麾将军苏烈稳步出列，向李靖躬身：“大帅放心，末将纵粉身碎骨，亦必护侯爷无虞。”
“喂，你往后些！”
一个清脆的声音忽然插了进来，只见小长乐鼓著腮帮，不满地瞪着眼，“保护姐夫是我的差事，我可是大帅亲封的护卫将军！你不许跟我抢，不然我让二花挠你！”
童言稚语引得帐中众将忍俊不禁，气氛稍缓。
苏烈面露尴尬，连连赔笑：“是是是，自然该由公主哦不，李将军为先。
末将到时定也竭力护卫李将军安全。”
小长乐昂起头，一本正经地纠正：“说了要叫李将军！还有，本将军有大白、二花、三猫护着，才不用你保护呢！”
苏烈一时语塞，心下苦笑，自己这堂堂云麾将军，竟似比不过几头猛兽了？
萧锐大笑着将小长乐拉回身边，对李靖正色道：“大帅放心，苏将军与我乃是旧识，配合默契。
此番东去，定要给颉利备下一份‘厚礼’。”
帐中知晓苏烈真正底细的，除了主帅李靖与骑兵大将侯君集，再无他人。
数日后，定襄城外，唐军连营。
“报——大帅！巡哨擒获一形迹可疑之人，扮作牧羊模样，已被押至帐外。”
李靖搁下手中军报，起身走至帐前。
只见那人虽穿着唐地百姓的粗布衣裳，身形却极为魁梧健硕，眉目间带着迥异于中原人的气质，分明是草原出身。
如此粗疏的伪装，寻常兵卒亦能识破，颉利若派细作，断不会用这般拙劣之人。
“你并非寻常斥候。”
李靖目光如炬，直视对方，“可是特意来寻本帅？说罢，颉利命你传来何话？”
那人浑身一颤，慌忙伏地叩首：“回、回大帅，小人并非颉利可汗部下。
小人是奉奉突利族长之命而来。”
突利？李靖眼中闪过一丝讶异。
大战在即，此人遣使前来，意欲何为？
那使者战战兢兢伸手探入怀中，两旁护卫立时拔刀上前，将其按住