末将恨不能即刻领着这两万铁骑，杀入敌国为您复仇。
今日得见侯爷安然无恙，末将心中大石落地，实乃大唐之幸！”
兵部众将之中，侯君集与萧锐并无深交，不过点头之间。
起初，战功彪炳的他，是瞧不上萧锐这年轻后生的，只当是个倚仗姻亲关系得宠的纨绔子弟——若无圣上在背后撑腰，你敢在大唐如此行事？
然而后来，长安城外兴建工坊，收容退伍老兵谋生，改变了侯君集的看法，心底存了一份感激。
再后来，幽州之事，解决大唐马政难题，带回四万战马，增添一支铁骑，这番功绩最终惠及他侯君集麾下，这便是实实在在的人情了。
侯君集纵然心高气傲，也不得不认。
其实当初接应萧锐家眷，见到他那两位身怀六甲的夫人时，侯君集便已心折——为了幽州百姓，甘愿舍下尚未出世的孩子，以身涉险，这般将领，大唐能有几人？
真正让他心服口服的，是萧锐单骑踏破敌境、平安归来，功绩直追冠军侯霍去病的传奇。
侯君集自问做不到。
军人崇敬强者，正如兵法上他不服李绩，总想一较高下，却由衷钦服老将李靖。
如今又添一人，说不出是折服于萧锐的武艺、韬略、胆魄抑或那份舍生忘死的气概，总之心底涌起难以名状的钦慕。
因此甘愿放下年岁资历，与这位后辈平起平坐，甚至自降身份称一声“侯爷”
。
先前唤他驸马，终究是看在皇帝的情面；而今这一声侯爷，却是全然冲著萧锐本人而来。
听侯君集这般言语，无论其中几分真切，萧锐皆领了这份情：“劳将军记挂。
刺杀一事确曾发生，是以极大代价才挣回这条命。
为瞒过颉利耳目，不得已假死脱身。
未能早日知会，还望将军体谅。”
侯君集连连摆手：“无妨无妨，平安归来便好。
老侯一直盼著有朝一日能与侯爷并肩沙场。
如今看来，这愿望怕是不远了哈哈！今日既然来了，定要痛饮一番，且让侯某做东。”
一旁的大司农却插话打断：“侯将军，宴饮之事暂且搁下——无论谁做东，此时都须隐秘行事。
我等今日前来，实为一件要事。
前阵子将军不是抱怨战马蹄铁耗损太快，耽误了操练么？冠军侯已有对策。
“果真？”
侯君集眼神一亮。
他早听闻萧锐诸多传奇，世人皆传其乃星宿临凡、无所不能，竟连战马之事也通晓？
萧锐微微颔首：“道理说来简单，一点即透。
但此法必须严守秘密，倘若叫胡人学了去——他们坐拥二十万铁骑，对我大唐将是灭顶之灾。”
“侯爷尽管吩咐！需要如何配合，末将必全力周全。”
侯君集肃然拱手。
萧锐问道：“若我记得不差，将军麾下共有四万兵马。
其中两万戍卫洛阳，另两万专司骑射训练？”
“正是。
若非需留两万战马繁育备用，至少还能再练一万骑兵。
洛阳得新粮之利，粮草从来不缺。”
侯君集说著，面上浮起惋惜之色。
萧锐笑了：“那便正好。
拨我一万兵士。
反正近来闲居无事，我便为将军再添一支万骑精锐。”
“什么？”
侯君集怔住，仔细打量对方，“侯爷的意思是要亲自在此练兵？”
他试探著问，“您也通晓训兵之法？”
萧锐略一沉吟。
于是转头看向李君羡：“我倒不精于此道，但李将军是懂的。”
李君羡面露难色：“末将确实知晓玄甲军的训练法门，可玄甲军乃重装铁骑，需特制铠甲装备。
此地”
气氛一时有些微妙。
萧锐轻咳两声，笑着圆场：“误会了。
我是这般打算——来一出瞒天过海，从这四万人中另选一万，配齐战马，练成一支隐秘骑兵。
这支骑兵最大的优势，便是解决了马蹄耗损之患。”
侯君集沉吟道：“若能确保马蹄无损，调拨一万战马倒非难事。
可余下两万皆是寻常守军，挑剩的兵员素质普通，并无精锐。
要将他们练成骑兵恐怕不易。”
萧锐朗声大笑，拍著胸膛道：“将军放心，我不要你的精锐。
我有一妙法，可使普通士卒跨上战马后如履平地、来去自如，马上骑射搏杀，绝不逊于精骑。