方丈转而问道：“那孩子磕了多少个头了？”
住持回想片刻，答道：“那孩童心志之坚确属罕见，三日以来除勉强进食外，几乎不眠不休，昏倒醒来便继续叩首，至今已近五千之数。”
老方丈指间念珠微微一滞，轻叹道：“此即佛法加持之力。
一片赤诚孝心，佛祖自会庇佑。
如此心性坚韧的苗子，或可引入寺中悉心栽培。”
住持点头附和：“师兄明鉴。
既受我寺舍利金丹之恩，便与佛门有缘，待此事了结，我亲自前去安排。”
方丈默然不语，这位师弟久掌俗务，终究是沾染了太多尘世执念。
“只是师兄，真要等他叩满一万次吗？只怕到那时，这孩子性命难保。
若人人效仿，平安香岂不形同虚设？”
方丈轻轻挥手：“去吧。
待金丹药力生效，病人有所起色时，便告知那孩子，佛祖已感知其诚心，不必再叩首，亦无需平安香了。”
住持眼中一亮，躬身退下。
如此安排，百姓必将相传——唯有极致的虔诚方能感动佛祖，至于平安香，反倒无人会再计较。
而寺中香火并不会受损，那些富贵人家断不会耗费心力叩首万遍，依旧会慷慨布施。
此时，宋国公府内，萧锐正集成各方消息。
遍布城中的眼线与朝廷暗桩不断传来情报，让他得以掌控全局脉络。
“公子，那孩童的母亲病情似有转机，据闻是服用了某位老僧所赐的金丹。”
萧锐闻言，亲自前往查探。
诊视过病人状况后，他心中暗惊——若非时机不便，他几乎想将人带回仔细探究。
原本如风中残烛般的生命之火，此刻竟凝实了几分。
这绝非寻常补药所能达到的成效。
经过细致推敲，萧锐断定此药当是祛毒续命的珍品，类似后世急救奇药，能强行拔除体内邪毒，并灌注一缕生机，吊住性命。
“可惜沉疴日久，本源已近枯竭。
纵然是这等灵药，也只能延寿月余，终究回天乏术”
萧锐暗自叹息，对那孝子的命运生出一丝怜悯。
“公子，大兴善寺已派人往这边来了，应是来探视病情的。”
属下悄声禀报。
萧锐嘴角掠过一抹微不可察的弧度：“戏台已搭好了。
号令既出，城西暗伏之人齐齐行动。
一名衣衫潦倒的书生在一众“流民”
簇拥下，冲进一座名为圆灯寺的二进院落。
“砸了这骗人的庙宇！空心和尚，还我父亲命来！”
书生一把揪住院中住持的衣襟，挥拳便打。
寺内顿时喧哗四起，呼喝声中引来众多百姓围观。
人群窃窃私语间，有“知情人”
低声讲述：书生出身商贾之家，家境殷实，一心读书备考。
前些日子其父忽然病重，因全家信佛，遂至圆灯寺祈福。
住持空心和尚曾言，其父经商时难免取不义之财，此病便是因果报应。
欲消此劫，须捐出不义之财，再奉上赎罪诚意，方可洗净罪孽，病痛自愈。
空心和尚原出身大兴善寺，圆灯寺亦属其下院，这番说辞令许多人深信不疑——毕竟大兴善寺的平安香，也是同样的道理。
为救父亲，书生散尽半数家财，尽数捐入寺中。
然而数日过去，老者的病情未见丝毫起色。
那位法号空心的僧人再度开口，语调依然平缓：“施主心念未纯，对佛陀尚有隐瞒。
吝惜身外之物，又怎能换来性命？”
话中之意，仍是索要钱财。
书生心中渐生疑窦。
空心见状，便转了话锋：“圆灯寺小，其中菩萨已听过你的祈求。
不妨移步西市旁的善莲寺，去拜一拜那里的观音。
心若足够诚恳，或许尚有转机。”
书生犹疑片刻，终究还是信了。
他将家中剩余田产尽数捐给善莲寺，跪在观音像前连连叩首，额前皮破血流，孝心与诚意愿似昭昭。
谁料几天过去，老父依旧咽了气。
书生这时才恍然醒悟——自己散尽家财，多少罪过也该抵尽了罢？为何父亲还是救不回？原来那群秃驴，自始至终图的不过是我的家产！
怒火中烧之下，他领着一帮人先砸了圆灯寺，将已被打残的空心和尚拖出，又直奔西市的善莲寺而去。
善莲寺僧众人多，勉强拦住了他们，同时急报官府。
事情就这样闹进了长安县衙。
书生因殴伤僧人被