起初的动作带着生涩与试探，渐渐便融入了某种韵律——俯身、触额、低诵——循环往复，速度越来越快，仿佛要将所有的时间与气力都压进这单调的重复里。
萧钺看得心惊，忍不住出声提醒：“小兄弟，后面路还长，莫要这般急切，伤了根本。”
那孩子恍若未闻，连一丝眼神的偏移都吝于给予。
萧钺从他的沉默与决绝中读懂了：母亲的时间，正在这每一次叩首间飞速流逝，他耗不起。
这份近乎绝望的孝心，竟让萧钺眼眶发热。
他转向一旁肃立的主持，语气里带着不容置喙的坚持：“烦请将我的书案移至此间。
我要在此抄录经卷，顺便看顾这孩子。”
主持见识过这位萧家郎君先前的强硬，未作驳斥，只默默示意僧众照办。
于是，萧钺便在香烟缭绕的角落坐下，展卷提笔，目光却时时落在那不断起伏的弱小身影上。
消息不胫而走，如同投入池中的石子，涟漪迅速扩散。
人们聚拢又散去，将“孝子叩首救母”
的奇闻带往长安城的每个角落。
赞叹声、唏嘘声，汇成一股暗流，最终也淌进了宫墙之内。
。”稚子赤诚，殊为可贵。”
他沉吟道，“遣两名太医暗中看护，莫让孩子出事。
再令王太医去探视其母，既是朕的子民，岂能坐视？佛若不渡，朕来渡。”
他顿了顿，眼中掠过一丝疑虑，“此事与萧锐那小子可有牵连？莫不是他给大兴善寺设的局？”
侍立一旁的老内侍躬身回禀：“奴婢已查实。
那孩子确系城中贫户，与病母相依为命。
其母沉疴难起，孩子求医无门之际，曾得驸马萧锐偶遇，指点了一句‘可往大兴善寺求香’。
孩子便去了。
至于其母病情，驸马也曾亲自诊视，然已病入膏肓，直言恐不过七日。”
皇帝眉头微蹙：“萧锐既能救杜克明，竟救不得一妇人？”
老内侍谨慎道：“驸马终究是医者，非是神仙。
杜相之疾与那妇人之症，怕是不尽相同。
以驸马平日心性，若非实在无力回天，断不会因贫富而见弃。”
皇帝轻叹一声：“总是朕的子民疾苦。
他摆了摆手，将一丝自责挥去，目光重新变得锐利，“萧锐此番，究竟意欲何为？仅凭一孩童，能掀起多大风浪？”
老内侍面现难色：“驸马心思，向来难以揣度。
但大兴善寺此番，怕是要有麻烦了。
驸马爷那‘睚眦必报’的名声，可不是白来的。”
皇帝失笑，语气里竟有几分纵容：“这小子，年纪轻轻，倒把纨绔的名头弄得响亮，唯恐旁人不知似的。”
笑意微敛，他低声自语，“佛门佛门近来，确是有些过了。”
话至此便止，老内侍心领神会，垂首不再多言。
大兴善寺内，两个时辰在沉闷的叩首声中流逝。
第四百次额头触地后，那小小的身躯终于一软，瘫倒在地。
萧钺急步上前将他扶起，连声唤来僧人取水备食。
寺院深处，方丈禅院。
主持正向闭目捻珠的方丈禀报日间诸事。
须臾，数位首座僧人被召来共议。
明眼人都看得出，萧钺与那孩子分明同气连枝，背后定是萧锐的手笔。
可他的目的何在？主持猜测，或只是想借机断去寺中“平安香”
的财路。
“仅止于此？”
一位老僧疑道，“那萧锐行事，向来直指要害，何曾玩弄这般曲折把戏？”
方丈手中念珠忽地一顿。
他缓缓睁眼，原本浑浊的眼眸深处，似有精光一闪而逝，声音沉冷如铁：“好一招釜底抽薪！那孩童，便是引火之薪。
待他万叩成空，其母病逝之时，便是萧锐发难之机。”
众人先是一怔，随即有人不以为然：“此等伎俩，江湖常见。
药医不死病，佛渡有缘人。
命数如此，何能怪罪我佛？”
方丈缓缓摇头，指间念珠捻动更快：“莫要小觑了萧锐。
他既布此局，后手必然连环。
我等不可坐等灾临，须早作筹谋。”
“请方丈明示。”
众僧合十，齐声肃然。
“少爷，消息到了。”
宋国公府的书房里，一名属下低声禀报，“大兴善寺果然派人去查那孩子的底细，还找到了他母亲。
看情形，那群和尚是想暗中施救。