当年隋炀帝三征高丽，动辄百万雄师，场面何等煊赫？说到底，不过一个“阔”
字。
曾有史家评说，终唐一朝，综合国力未必超越隋鼎盛之时。
若真如杜如晦所言，草原各部拧成一股，颉利可汗拥四十万铁骑，大唐还能与之抗衡吗？萧锐能否完成这蛇吞象的逆转？
自然可以。
昔日大秦荡平六国，武安君白起坑杀赵卒四十万，凭的岂止是人数？更是国力之悬殊。
同样有考证指出，秦灭六国时，其一国之国力已胜过其余六国总和。
因此，单独一个赵国，纵有四十万大军又如何？
问题在于
此消彼长，绝非易事。
萧锐的底气从何而来？
自然是倚仗那些超乎常理的手段。
土豆已然问世并开始播种，东北驯化的野牛正源源不断输入中原。
只要土豆再收获两季，便能推广至整个北方——到时还会缺粮吗？
至于军械，无论是刀兵、甲胄还是战马，随着长安城外那座由退役老兵操持的工坊日渐扩大，水力锻铁、手工锤炼的技艺越发纯熟，大唐锻造兵甲的速度已大幅提升。
试想，若有二十万老兵投身于此，即便每人一年只打造一副铠甲，也足以让二十万大军每年换装一新——这还只是最保守的估算。
粮饷与军械齐备，余下的便是兵源。
经历隋末动荡，中原大地固然千疮百孔，人口不及前隋，但瘦死的骆驼比马大，千万余丁口仍可征调。
只要粮饷充足，二十丁抽一，轻易便能集结五十万大军。
五十万步兵又如何？未必畏惧草原四十万飞骑。
大唐的优势，正在于器械精良、技艺先进。
试想，五十万士卒皆被精钢铠？一旦两军陷入混战，那四十万人不过是待宰的羔羊。
听完萧锐层层递进的谋划与分析，李世民心中大石落地，终于认可了这番布局。
杜如晦长舒一口气，脸上不见被后辈超越的落寞，反而浮现出欣慰的朗笑：“早知一切皆在藏锋算计之中，这两个月我又何必提心吊胆、熬干心血？早该安心躺下养病了。
李世民却忽然回过神来，一巴掌轻拍在萧锐后脑：“叫你专心思索救治克明的法子，你倒东拉西扯这半天！还不快动手救人？”
萧锐面露迟疑：“杜相的病症我倒是知晓一种半是生机、半是险途的法子，只是”
“不必迟疑。
这副残躯本就是将死之身，任凭你处置便是。
大郎、二郎，今日陛下在此，为父便将话说在前头——无论萧锐能否救回为父性命，他都是我杜家的恩人。
你们绝不可有半分不敬，更不可心生怨怼。”
杜构与杜荷早已被萧锐先前所言惊得心神俱震，此刻只剩惶恐与敬畏，哪里还敢有丝毫违逆？二人急忙伏地叩首：“孩儿谨记。”
萧锐微微颔首：“既如此，我先拟一张方子，请杜相服药调养。
所需诸般准备，我会尽快筹措。”
“需耗时多久？”
皇帝李二关切问道。
“至多一月。”
“一月？”
李二眉头微蹙，“莫非你要开炉炼丹？何须如此之久？”
萧锐无奈一笑：“若真是炼丹，反倒简单了，只需专心搜罗药材便可。
此番要预备的，皆是大唐境内未有之物，能在一月内凑齐已属不易。”
言罢行礼告退。
送走皇帝与萧锐，杜如晦对两子下了严令：今日屋中所谈一切，半个字也不得外泄，否则休怪为父不讲情面！杜构杜荷罕见父亲眼中凛冽寒光，吓得浑身发颤，连忙指天立誓。
回宫途中，李二仍在思忖：大唐未有之物？他如何能备得？莫非是西域流传的奇药？
“快，去告诉他，宫中秘库集天下药材之大成，纵是西域珍品亦有所藏。”
李二急命内侍老高传话。
老高追至萧锐车驾旁转述，却遭婉拒。
萧锐道：“我所指非药石之类，乃是外科圣手华佗昔日所用的一套器具，失传已久，须重新打造。”
老高愕然：“华佗之术？驸马竟通此道？这这恐怕不是孙神医所授吧？素闻孙神医针药双绝，未闻其擅外科啊。
况且若要打造器械，理当寻工部将作监才是——观您此行方向，似是往西市去？”
“正是西市。
大唐无烈酒可用，唯有我自家酒坊所出佳酿，经再度提纯，方能得医用之醇。”
不多时，他便驱车满载酒坛而出，直奔萧家庄。
回首望了