“扭扭捏捏成何体统！”
萧锐抬脚便朝他腿上轻踹一记，“有话快说，再这般吞吞吐吐，仔细你的皮肉。”
“别打别打！”
房遗爱连连后退，终于从喉咙里挤出声音，“是是关于青莲的事。”
“青莲？”
萧锐眉梢微挑，眼底掠过一丝戏谑，“好小子，总算是开了窍，知道惦记姑娘家了？这名字倒是清雅，谁家闺秀？”
房遗爱险些呛住，慌忙解释：“青莲是男子！兄长见过的，就是杜荷——杜相府上那位二公子，从前同我一道挨过您教训的。”
萧锐怔了怔，忽然一把攥住房遗爱衣襟将他提起，满脸不可置信：“男的？你竟寻了个男子当媳妇？”
他像是触到什么腌臜物事般猛地松手，将人丢出门槛，又连连甩袖，“我竟看走了眼，你原是龙阳君、断袖客？”
“冤枉啊！”
房遗爱滚在雪地里，也顾不得满身冰碴，连爬带跑扑回门前，“青莲就是杜荷！我与他自幼相伴，不过是至交好友，哪里是那种龌龊关系！方才兄长自己听岔了，以为青莲是女子，这才”
萧锐动作一滞，这才恍然自己闹了场乌龙。
他清咳两声掩去尴尬，反手又敲了记对方脑门：“混账东西，话都说不明白！若你早日成家立业，我何至于这般胡思乱想？”
房遗爱被这番歪理绕得发懵，愣了片刻才想起正事：“其实是青莲托我来求兄长的——杜相病重了。”
萧锐神色渐凝：“杜荷自己为何不来？”
“他他自觉从前对不住兄长，没脸登门。”
房遗爱声音渐低，“杜相已病了一冬，如今形销骨立，却仍强撑病体操劳政务，连陛下都瞒着。
青莲孝心切，知道兄长医术冠绝长安，这才求我代为转达。”
听到杜如晦之名，萧锐眼底浮起几分敬重。
这份人情，他一直记在心里。
医者本心催使他转身取过药箱，可一脚迈出门槛却又停住。
“医不叩门，这是规矩。”
房遗爱急得去扯他衣袖：“人命关天，还讲什么规矩？若杜相真有闪失”
“糊涂！”
萧锐拂开他的手，“若是病家亲请，治得好坏皆无干系；若不请自往，万一有变故，我如何担待？”
他沉吟片刻，忽道，“你让杜荷即刻入宫面圣，将杜相病情如实禀报。
我这就去太医院候着，待陛下旨意一到，立刻动身。”
房遗爱知他心意已决，只得匆匆离去。
杜荷听闻要惊动天子，初时犹疑——父亲严令不得外传，若违逆必受家法。
可望见窗外沉沉暮雪，他终于咬牙整衣，朝着皇城方向奔去。
太极殿内，李世民闻奏愕然起身：“克明病重至此，竟瞒朕月余？”
他袖中手掌倏然握紧，随即厉声吩咐，“速传萧锐赴杜相府诊治！备驾，朕要亲往探视。”
萧锐已在太医院等待许久，接到旨意便立即赶往太极殿，随皇帝登上马车，两行车驾径直驰向杜府。
“克明啊克明你怎会如此糊涂？身体抱恙为何要隐瞒？若是延误了医治该如何是好？”
李世民的声音先于人至，此刻他顾不上什么君臣之礼，由杜荷引著疾步踏入内室。
“这是克明？短短一月未见，你竟清减至此？究竟发生了什么？”
杜如晦见皇帝亲临，挣扎着想要起身行礼，却因体力不支，刚撑起半身便剧烈咳嗽起来，呕出一口鲜血。
萧锐抢步上前扶住他，将他按回榻上，手指随即搭上对方腕脉。
“情况如何？要紧吗？藏锋，你快仔细诊看。”
萧锐双眉紧锁，沉默良久。
杜如晦心中了然，缓缓摇头：“我自己的身子自己清楚。
你回京之前，我已请人看过，是绝症最多不过一年的光景了。”
“什么？！你既已请人诊过，为何不告诉朕？为何！”
李世民勃然变色。
杜如晦苍白的面容上浮起一丝温和的笑意：“陛下，臣本寒门出身，今生得遇明主，方能略尽绵薄，报效朝廷。
上天待臣，已算不薄。”
“此身微命，死何足惜。
只是北疆局势有变，朝廷不能不早做筹谋。
这两个月来，臣日夜推演谋划，总算寻到一条应对之策。
大郎，去我书房，将那卷尚未写完的奏章取来。”
侍立床头的长子杜构连忙应声退下。
李世民泪流满面，坐在榻边紧握住杜如晦枯瘦的手：“别再说了，克明，什么也别说了。
眼下什么事