然防民之口，甚于防川。
连日军报沉寂，连他自己也渐感心浮气躁，再顾不得百姓如何议论，只想知道那个年轻人的生死。
“父皇求您救救他！”
襄城公主泪流满面地闯入书房，宫人拦阻不及。
皇帝本就心烦意乱，见女儿如此模样，又想起正是自己将萧锐遣往幽州，胸中愧疚翻涌，长叹一声温言道：“襄儿，眼下只是失了音讯，未必就如传言那般。
萧锐的身手你岂会不知？天下能取他性命者寥寥。
朕不信他会折在草原。”
襄城以袖拭泪，哽咽道：“父皇，女儿想亲赴北地。
纵使他纵使真有不测，我也要见他最后一面。”
“你——”
皇帝勃然欲怒，门外却传来小长乐公主的哭喊，被宫人慌忙拦在门外。
皇帝顿觉头痛欲裂，向高公公递去一个眼色。
老内侍略一沉吟，低声提醒：“陛下，公主，驸马府上的家眷不日便将抵京。
驸马爷既不在，府中诸事，理当由公主主持照应。”
嗯？正室？尚未完婚，何来正室？皇帝瞪了高公公一眼，但见他目光意味深长，随即会意，忙改口道：“是了，襄儿，有件事一直未曾告诉你。
如今这情形，非你不可。”
襄城强抑抽泣，垂首道：“父皇请讲。”
皇帝轻咳一声：“你可知魏征之女，魏嫣然？”
襄城点头：“锐哥在家书中已向女儿说明。
虽是机缘巧合，但有人在幽州照料他，女儿心中亦是感激。
本待他立功还朝，便想向父皇求个恩典，予她一个名分。
岂料如今”
她语声又颤，“若锐哥真有不测，女儿绝不独存！”
皇帝以手扶额，早知她会如此。
“你且听朕说。
他与魏嫣然之事，朝野皆知，朕已不再追究。
如今萧锐生死未卜，你北上亦无济于事。
另有一事你或许不知——那魏嫣然离幽州时，已怀有身孕。”
襄城公主蓦然抬头，惊得忘了哭泣。
皇帝只道她是忧虑庶长子之名分，温声道：“你宽心。
无论她生男生女，皆不会动摇你的地位。”
襄城却连连摇头：“父皇，女儿不在意这个。
这是真的么？锐哥信中未曾提及我、我为他高兴。”
皇帝闻言，心中百味杂陈，叹道：“痴儿，你倒是豁达。
此番是朕之过，不该遣他去幽州。
事已至此，多说无益。
萧锐此行凶险万分，若他当真马革裹尸，那魏嫣然腹中骨肉，便是他唯一的血脉。
你你”
话至此处，皇帝不禁踌躇。
万一萧锐殉国，自己的女儿贵为公主，纵未完婚亦可另择佳婿，何苦
襄城却含泪重重颔首：“女儿明白了。
谢父皇恩典。
我定会好生照料她们，待那孩子如己出，必将他抚养成人，不负锐哥。”
皇帝一时语塞，不知该喜该忧——朕本意并非如此啊。
高公公在一旁悄悄递来眼色，意在提醒：公主此刻心存死志，不如暂且顺其心意，渡过眼前难关再说。
李二微微颔首，神色肃然：“既知此事干系重大，李胜男与魏嫣然二人便托付于你了。
她们已被安置在萧家庄，今日或明日便到，你是否该亲自前去打点？且宽心，萧锐自有天命相佑，未必便遭不测。
一有音讯，朕必使人即刻报你。”
襄城公主依礼躬身告退，顺带将门外啼哭不止的幼妹长乐牵离。
殿内只余李二一人，他长叹一声，喃喃自语：“萧锐这混账，究竟遇着了什么？竟连半分消息也无。”
侍立一旁的老内侍温声劝道：“陛下莫要过忧。
您方才不是还说，驸马爷自有天相么？”
李二苦笑摇头：“你这老奴，朕方才那些话是说来宽慰襄城的，你倒拿来搪塞朕了？”
老内侍略一思索，含笑应道：“老奴出身卑贱，没读过几卷书，更未尝亲见昔日冠军侯霍去病的风采。
可史书上那位冠军侯，与如今的驸马爷年岁相仿。
他能成就彪炳青史的功业，驸马爷又岂会不能？若论一身本事，只怕霍去病再世，也未必能压驸马爷一头。”
李二瞥他一眼：“你倒是将他看得极高。”
“老奴不敢妄言，不过是据实而论罢了。
正如陛下深信驸马爷一般，老奴也信他。”