程怀默宽慰道：“萧大哥宽心，夺马之事长安应当知晓。
我在家书中早已写明，家父想来早已收到。”
“是极是极，我等家书中亦有提及。”
尉迟兄弟异口同声。
房遗爱怯怯举手：“我也写了。”
萧锐眸光一闪：“哦？如何写的？”
“便是前次我们以一万步卒擒拿一万骑兵之事，据实以告。
这次的书信刚写好，还未遣人送出。”
萧锐险些失笑——这般写法，谁人肯信？否则他与大都督何苦迟迟不呈军报？
罢了。
还是先安排撤离之事吧。
长安城中，兵部衙署内一片沉寂。
杜如晦翻遍了近日的文书，除了一条看似无关紧要的记录外，一无所获——那上面写着，清河崔氏慷慨解囊，向幽州输送了一批粮草，以助戍边军民。
程咬金在一旁大大咧咧地笑道：“如何？我早说了，边境若真有动静，幽州的军报早该飞进京了，哪还轮得到几封家书胡言乱语？这帮小子，凑在一块儿编故事，回去非得好好教训！”
杜如晦心中却萦绕着一丝难以言明的念头。
他竟隐隐盼著那荒诞的传闻是真——且不说那匪夷所思的战绩，单是上万匹战马若能收入囊中，对大唐便是莫大的助益。
“萧锐应当也有家书送回，”
他忽然想起，“他总不至于跟着胡闹。
我去向宋国公探问一番。”
然而结果令人失望。
萧锐的信中只字未提战事。
这番折腾，倒让几位将军之子在家书中编造故事的事传遍了朝堂。
文武官员皆以此为谈资，笑称几位小公爷这是学了萧驸马写传奇的话本。
房玄龄等人面上无光，只得苦笑。
直至
消息传来，举朝震动。
皇帝李世民拍案而起：“欲加之罪，何患无辞！颉利若要犯我大唐，何须找这等拙劣的借口？朕的将士何惧一战！传令，击鼓聚将！”
这时，杜如晦迈步出列：“陛下，此事或许并非颉利的托辞，有可能是真的。”
“克明，你怎也糊涂了？”
？莫说他们有无这般能耐，即便真有，两万匹战马是何等大事，柴绍为何连一封军报都不曾发来？”
杜如晦缓缓摇头：“陛下可还记得前几日房相他们所收的那些离奇家书？”
“家书？朕有所耳闻，不过是一群小子合伙扯谎。
怎么？你竟信了？一万步卒俘虏一万骑兵，简直是天方夜谭！”
李世民亦是不信。
“起初臣也不信，”
杜如晦神色凝重，“可如今情势，却由不得我们不信。”
“此话怎讲？”
“陛下，信中提及，此役全由驸马谋划布局，设下请君入瓮之局，最终以一万步卒俘获敌军全部骑兵。
他转向房玄龄求证。
房玄龄颔首：“犬子信中语焉不详，但秦将军所收家书确有细述。
当初我等只当是少年人胡闹，编出绑票勒索的戏码。
可若克明所言属实，那幽州如今岂不正好有两万匹战马？”
“正是。”
杜如晦接道，“我们在颉利身边的暗桩回报，颉利发兵正是为了夺回这两万匹战马。
数目吻合至此，岂是巧合？”
殿上众人皆露惊容。
李世民喃喃道：“这如何可能？我等皆是沙场半生之人，一万步卒俘一万骑兵究竟是如何做到的？柴绍的军报又在何处？”
杜如晦苦笑：“如何做到，臣亦不知。
至于为何不发军报，或许是因事情太过离奇，怕朝廷不信；亦或是驸马另有考量。
当务之急并非追究这些。
陛下请想，颉利若真想攻打大唐，绝不会直奔幽州，而应挥师长安。
既然他向东而去，便说明幽州有他不得不去的理由。
臣以为，两万匹战马，足以让他亲自跑这一趟。
朝廷必须有所行动，驰援幽州。”
李世民沉吟片刻，决然道：“好，便依你所言。
无论幽州之事是真是假，颉利十万大军东进，总不会是冲着他自己人去。
传令，即刻商议应对之策。”
房玄龄忧心忡忡：“陛下，幽州距此路途遥远，朝廷现下调兵援救，只怕鞭长莫及。
若要有效解围，唯有围魏救赵一策——出兵北上直指定襄，作出攻打颉利王庭之势，他必回师救援。
如此，幽州之危自解。”
杜如晦