待契苾何力安然北归，待到那边的人踏平契丹王帐、大贺咄罗毙命，我便扶大贺摩会上位。
眼下么，且让契丹八部轮流将战马乖乖送来。”
苏烈听得怔在原地，心中暗惊：此计何其狠辣。
契丹一族丁口稀薄，疆域有限，竟要逼其八部轮番献礼？这岂止是薅羊毛，简直是要将那一只羊生生薅尽。
不多时，大贺摩会应召而至，苏烈引他前去验看马匹。
萧锐的手轻轻抚过一匹匹骏马光滑的颈背，似是感慨，又似闲谈：“老贺啊，三千匹战马摆在眼前，你说我该不该就此饶过大贺咄罗那条性命？”
“这此言何意？”
大贺摩会一时摸不著头脑。
一旁的苏烈适时开口：“老贺，大贺咄罗献上这三千匹马，意在赔罪，求大唐庇护契丹全族。
长史正为此事犹疑——我朝确实极缺战马，可你们以往迫于那边的威势，始终不敢与我大唐交易。”
“卖！自然要卖！从前是不敢，往后必定”
大贺摩会急忙分说。
萧锐却摆了摆手，打断道：“不，往后我们也不买了。
若有银钱，向你们买些牛犊便是。
战马么，大可直接去那边抢。
譬如这一回，轻轻松松便得了一万匹，何等划算。”
“长史的意思是？”
大贺摩会试探著问。
萧锐淡然一笑：“我的意思，稍后让苏将军与你细说。
今日请你来，专为相马。
大贺咄罗想用这些马换他自己一条生路，他的死活，我交给你定夺。
你若说这批马足显诚意，我便留他一命。”
苏烈几乎要笑出声来，赶忙忍住，心道：真够绝的。
这是将大贺摩会置于两难之地了。
倘若他赞这批马好，便是救下大贺咄罗，自己将来族长之位恐怕难保；若他此刻贬低马匹品质，啧啧，待他日后掌权，便得进献一批品质更胜此批的良驹作为贡礼。
可明眼人都看得出，眼前这三千匹俱是上乘战马，契丹此次已是倾尽全力。
族中或许尚有零星更好的马，但绝无可能再凑出数千之数。
大贺摩会并非愚钝之人，未将话说死，只给出了一个模棱两可的“尚可”
之评。
萧锐顺势而下，言道暂且不与大贺咄罗计较，并派人回复：大唐可庇护契丹王庭，然其余契丹部落，力所难及。
这三千匹马，便是专为庇护王庭一部所纳。
契丹八部的首领们从大贺摩会处得知消息，焉能不明白这是大唐变相的勒索？奈何自家大首领闯下大祸，既触怒大唐，又开罪了那边，害得全族都要出钱赎命，只得咬牙认了，凑足马匹了事。
柴绍前来寻萧锐：“战事已过去五日，你的军报可曾写好？再不请朝廷派遣使臣前来，日后如何与突利交割？”
萧锐猛然拍额，恍然道：“险些忘了这桩！”
他眼珠微转，已有计较：“姑父，侄儿反复思量，这军报暂且压下，待交割完毕再发不迟。
否则，朝廷得知我们要用俘虏交换马匹，未必应允。
万一再有人趁机罗织罪名”
柴绍眉头一拧：“罪名？谁敢！老夫半生征战，若非实在穷得无奈，岂愿放归这些蛮族豺狼？他们手上，哪个不曾沾我大唐子民的血？放归便是纵虎归山，后患无穷。
唉此一时彼一时啊。
贤侄，朝廷若不遣使，你我无权与之和谈。”
萧锐不解：“怎会无权？您乃总督幽州军政的大总管，应有假节之权，换俘此等小事，当可决断。
待战利品到手，连马匹带军报一并送往长安，届时朝堂之上，还有何人能反对？”
柴绍面露难色：“这假节之权，是朝廷赐下的虚荣，平日谁敢擅用？不可，万万不可！”
萧锐双手一摊：“也罢，那我即刻呈送军报，静候朝廷派使前来和谈。
只怕到时候来个迂腐主和的文臣，说什么大唐乃仁义之邦，理当主动释放俘虏到那时，连人带马近两万之数，咱们这半月辛苦便全付诸东流了原本还想助姑父在幽州练就一支精锐铁骑，如今看来，可惜啊。”
“娘的，干了！”
柴绍面庞涨红，此刻满脑子皆是萧锐所描绘的景象——那专属于幽州的两万精锐骑兵，“先拿下这两万战马再说！纵使将来要亲赴长安请罪，老子也认了！”
阿思明脊背一凉，立刻挤出一张笑脸道：“误会，都是误会。
先前消息不准，不知诸位陷在此处。
突利小可汗生怕有诈，才命我