“陛下，四皇子求见。”
“青雀？他来作甚？该不会也是为萧锐说话？”
不多时，内侍引著个圆润的少年走了进来。
少年机灵，先禀报了近日读书的进展，又说了好些讨喜的话，见父亲眉头稍展，才试探著开口：“父皇，儿臣能否去狱中探望姐夫？从前我犯牙疼，还是姐夫给治好的。”
朕李世民几乎想将这儿子拎出去。
“你何时生过病？自幼康健，哪来的病痛？”
“就是弘文馆听讲那日，牙疼难忍，姐夫随手便治好了。”
“出去！”
赶走儿子，皇帝下令：再有为萧锐求情者，一律挡在门外。
他却不知，襄城公主已带着幼妹长乐，提着食盒到了长安县狱。
长安县令刘仁轨素来敬重萧锐，并未给他上枷，反挑了最干净的一间牢房，怕他烦闷，还添了书案、纸墨，并几卷私藏的书册。
小长乐踮脚打量四周，嘟囔道：“这就算最好的牢房？哪里好了？”
萧锐抬手一指墙上的小窗：“瞧那儿。
比别间多一扇朝南的窗，日光能照进来。”
啊？这也能算好？
萧锐笑了：“傻丫头，这是牢狱，关押罪人的地方，岂能比客栈？有个遮顶的住处已是不易，难道还想住琼楼玉宇不成？”
长乐虽不懂什么是琼楼玉宇，意思却明白了。
她吐吐舌尖：“可姐夫又不是恶人，父皇才不讲理。”
“哦？那该请陛下来这儿住几日？”
萧锐逗她。
长乐捂嘴一笑，却不敢接话了。
襄城一边布菜，一边轻声宽慰：“锐哥，我问过父皇了，他并非真要治罪，另有安排，你别忧心。”
“嗯，不忧心，我自在得很。”
长乐踩上矮凳，凑到萧锐耳边悄声道：“姐夫，父皇说只训你两句就放的。”
“哦？当真只训两句？”
萧锐故意扬声道。
长乐急得跺脚：“嘘——别嚷呀！我和父皇拉过钩的，他不会骗我。”
萧锐揉了揉她的发顶：“那你已被骗啦。
若只是训话，何必关我进来？”
长乐怔住，挠头道：“对呀哎呀，我忘了问！姐姐我们快回去问父皇。”
襄城拉住妹妹：“别跑了。
既来了，先一同用饭。”
提到吃，果然有用。
正吃著，牢门外传来一声轻咳：“哟，正用膳呢？看来老夫来得不巧。”
萧锐搁下筷子，摇头笑道：“瞧，陛下的差事来了。”
“见过两位殿下。”
“魏大夫有礼。”
萧锐帮着收好碗碟，将食盒递给襄城：“带长乐先回吧，我很快便能出去了。”
二女离去后，魏征环视这间牢房，点头道：“不错，确是最好的囚室。
文房俱全，未加镣铐——长安县令倒不像个逢迎之辈，竟肯为你行这方便。”
萧锐请魏征坐下，亲手斟了茶：“正想打听，这位县令品性如何？虽年轻，却似有些意思。”
“怎么？瞧中了？难得，能入你眼的可非常人。”
魏征沉吟道，“此人名叫刘仁轨，寒门出身，曾在秦王府任文书。
陛下见他忠直有胆识，是可造之材，便提拔为长安县令，有意栽培。”
萧锐点头。
确是人才，无根基最好，有胆魄更佳。
“说罢，这回又给我派什么差事？非得绕这么大圈子，演这一出？”
萧锐轻叹。
魏征笑了：“原来你早已看透。”
“自然。
连刘仁轨都明白，为一个已灭门的纨绔翻旧案、平白得罪人，并不值当。
难道陛下不知？有何吩咐直说便是，何必费这番周章。”
萧锐摇头。
老魏捋须莞尔：“也怨不得陛下，实在是你这小子。
好好休沐不成，偏在长安闹得满城风雨。
你那西游故事传开后，每日早朝竟缺了一成官员。”
什么？
萧锐怔住，险些笑出声：“这莫非是陛下御下不严，反倒怪我？”
皇帝的心思并非为此。
你这人天生就是个招桃花的性子，若再留在长安赋闲，怕是三房四妾都要置办齐全了。
到那时陛下该如何处置？斩了你，于心不忍；留着你，皇家的颜面又往何处搁？魏征说著，眼前浮现出自家闺女终日捧著闲书闷闷不乐的模样。
萧锐愕然道：“照此说来，圣上