可否将那谋略之法略述一二？若是秘传”
萧锐连忙摆手：“并非秘传。
恩师尝言，学问贵在流传，固步自封最不可取。
兵道虽系天下安危，当慎传之，却也不该藏私守拙。”
李靖深以为然，暗赞果然是世外高人。
他幼年随舅父韩擒虎习艺，那位开隋元老临终前将毕生所学并藏书尽数传予外甥，抱持的正是这般胸襟。
萧锐试着将那些后世熟知的计策娓娓道来，李靖听得入神，时而击节称妙。
“妙极！实乃切用之作。
尊师果真不凡。”
萧锐却摇头：“依晚辈浅见，此书远逊《孙子》。
充其量只堪兵道入门，若生搬硬套，反落窠臼，迟早要栽跟头。
兵者诡道，贵在因时、因地、因人而变。
计谋虽设，成败却往往在计策之外。”
李靖朗声大笑：“好！好一个‘成败在计外’！后生可畏啊，读书却不拘泥于书，老夫在你这个年纪时远不及你。
莫再去管什么工部杂务了，老夫这就向陛下请旨，调你来兵部任职。”
这萧锐抓了抓额发，“您不怕晚辈只会纸上谈兵？”
“那你是么？”
李靖似笑非笑地反问。
完了，被拿捏得死死的。
萧锐只得告饶：“工地还剩数月便可竣工，恳请您宽限些时日。”
缓兵之计？小子，你真当这是老夫的意思？圣上要试你忠心，老夫来探你深浅罢了。
李靖未点破这一层，二人只在书房中热烈论起古今战例。
看似考校的一问一答，实则已是平等切磋。
萧锐许多见解令这位老将也觉耳目一新。
此时尚书夫人红拂女访友归来，李胜男向她提起那支发簪图样的事。
“好个狂气的少年。”
红拂女挑眉笑道，“既然他有这份心思，这图纸便当做你的嫁妆赠予他罢。”
她心中好奇——萧锐是唯一见过那件传奇暗器“暴雨梨花”
之人，目睹之后竟还有信心仿制，这份底气从何而来？
数日后，河间郡王府中。
听了萧锐来意，李孝恭颇为讶异：“提前开工？这是为何？年节难得清闲，你这差事本就松散，待到元宵灯会后再动工岂不惬意？旁人求之不得的闲暇，你倒好，一个六品官忙得似行军打仗。
萧锐满腹苦水无从倾吐。
他何尝愿意提早离去？长安是待不得了——三天两头被几位姑娘拉著作陪倒也罢了，若是轮流前来尚可应付。
偏她们约好似的一同出现，每日都要应付那些令人头皮发麻的诘问，简直心力交瘁。
如今他才算明白，后世那一夫一妻之制，着实是在保全男子性命。
大唐虽许三妻四妾，可想象中丈夫高高在上的情景并不多见。
婚姻讲究门当户对，你想教人伺候？凭什么呢？对方也是娘家娇养的千金，门第相当之下，除非性子格外柔顺的，否则哪家贵女出嫁后便唯唯诺诺？若真有，大抵也是程朱理学盛行的宋代之后的事了。
倘若三妻四妾真是天下男子梦寐以求的美事，那鼎鼎大名的房玄龄又何至于惧内至此？
这番话自然不能对李孝恭明言，萧锐只得勉强寻个由头：“前些时日应承了圣上一件事。
年节已过，转眼便是春耕。
天下久经战乱，百姓贫苦，多无牛马大畜，春耕着实艰难。”
“你莫不是答应圣上要解决春耕难题？”
李孝恭失笑，“小子，耕牛牲口可不是你赶工几日便能变出来的。”
萧锐谨慎地环顾四周，李孝恭会意，挥退侍从。
萧锐压低嗓音：“晚辈改进了耕犁，可省大力气，更添耕作效率。
即便没有牲口，以两壮劳力拉犁，一人扶柄，三人成组，一日也能犁完两亩地。”
（李孝恭曾亲事农耕，深知其中艰辛，闻言猛然起身：“此话当真？！”
萧锐笃定地点了点头：“这还是往少了算。
我向陛下承诺的是关中与河南道两地的农户。
这两处百姓多沿河而居，黄河沿岸的滩地不少，若以人力替代耕牛拉犁，一天或许还不止三亩。”
李孝恭激动地一掌拍在他肩上：“好小子，真有你的。
说吧，需要老叔做什么？要人还是要钱，你尽管开口，只要我拿得出来。”
“钱不必。
我那河边的工坊已经搭起了架子，能住人开工了。
想请老叔从您麾下几千退役的老兵里，