秦怀道长叹一声，摇了摇头：“怀默，你这张嘴沾了酒，便如解了栓的闸门。
我劝过你多少次？可你哪回听进去了？今日必然又饮多了罢。”
萧兄，这东西究竟从何而来？倒准得很。”
萧锐指尖在桌面轻叩两下：“宫里流出来的。
适才仿佛有人骂传话者造谣生事？”
程怀默额角霎时沁出冷汗。
“萧兄，这话可不能乱说！我绝无此意，我不知都是房二和杜荷那两个混账！你们等著，我这就去把他们揪回来！敢污蔑萧兄清誉，我非剥了他们的皮不可！”
他猛然转身，带着一阵风冲下楼梯。
“兄长！今日可是元月初一！岂能闯门拿人！”
程怀亮急追到栏杆旁喊道。
“放心！那两个混账就在这条街上胡混，我去去便回！”
约莫一刻钟后，楼梯传来沉重杂沓的脚步声。
程怀默一手一个，像拎小鸡似的将两人摔进雅间。
地上蜷著一高一矮两个少年，高的壮实如牛犊，矮的瘦弱似竹竿，此刻正瑟瑟发抖地偷眼打量四周。
“哪个是杜荷？哪个是房二？”
两人对视一眼，谁也没敢出声。
程怀默上前一人踹了一脚：“混账东西！萧兄问话也敢不答？信不信老子真剥了你们的皮！”
萧兄？他就是萧锐？那个传说中暴揍过长孙冲、连太子都敢动手的长安煞星？
瘦弱少年牙齿打颤：“我、我是杜荷，他是房二。”
那壮实少年慢了半拍，忙不迭点头：“对，俺也一样。”
萧锐险些笑出声。
这憨大个呆头呆脑，若再粘上一把络腮胡，活脱脱便是戏台上的张飞再世。
这般模样，竟是文臣家的公子？就这副尊容，也学人在背后耍弄心眼？
“四处散播谣言，添枝加叶毁我名声——是你们二位的手笔吧？”
杜荷的脸瞬间惨白如纸。
不过十五六岁的年纪，哪藏得住心事，这副模样已与招认无异。
反倒是房二茫然地挠了挠后脑：“没有啊。
我也是听程大哥吃酒时说的，回家就只告诉了我娘。
四周顿时响起一片扶额叹息。
这傻大个，这般年纪还整日绕着娘亲转？你回家一学舌，相府里多少耳目？纵然无心，这事也早该传得沸沸扬扬了。
谁让你爹是当朝重臣，府中一草一木都有人盯着。
萧锐不再理会这憨直少年，谅他也没那算计人的脑子。
目光转向杜荷。
这位是民部尚书杜如晦的次子，与房二同岁，因父辈交好自幼形影不离。
瞧他那青白脸色、虚浮眼神，不过舞象之年，竟已被酒色蚀空了身子。
好一个锦绣堆里养出的纨绔。
“小兄弟。”
萧锐蹲下身，平视著对方闪烁的眼睛，“我与你素无冤仇，甚至未曾谋面。
为何偏要与我为难？是你杜家的钱财多过长孙家？还是自觉比东宫更有权势？前夜宫宴，你应当在场吧？可是觉得那日没挨着打，今日想来补上？”
杜荷嘴唇哆嗦，连抬头对视的勇气都没有，只反复呢喃：“不是我真的不是我”
萧锐双手一摊，朝程怀默戏谑道：“怀默，看来不是他。
那我还得问你——你这张快嘴，还曾向谁透露过？”
程怀默暴怒，一把揪住杜荷衣领将人提起，扬手便是两记响亮的耳光：“敢做不敢认？平日老子白护着你了？说！为何要害我！”
秦怀道急忙上前架住他手臂：“大过年的！他毕竟是杜相之子！你真打坏了他，这年还过不过了？”
“呸！他设计坑我的时候，可想过年节不过？便是他爹亲至，不讲理照样动手！老子还怕他不成！”
程怀默双眼通红，吼声震得梁上微尘簌簌下落。
程怀亮捂住眼睛，心底哀叹——兄长这酒劲，怕是又上来了。
“够了，怀默。”
萧锐缓缓起身，语调平静，“放下他罢。
方才不过说笑，要问实话，何须动粗。”
程怀默迟疑着松手。
只见萧锐自怀中取出一小方油纸包，又排开一卷银针。
他将纸包推到杜荷眼前，温声道：“此物名唤‘极乐丹’。”
杜荷浑身一颤。
“别怕，无毒。”
萧锐微微一笑，声音压得极低，“服上一粒，便是夜御十女也不在话下。”
满室骤然寂静。
？萧兄这是何意？给杜荷用这般东西？岂不是暴殄天物！